Me hice piloto cuando ya tenía avión. Es como que me cuesta ponerme en manos de otros y me mata la curiosidad por entender cómo funciona todo lo que me lleva. Con el barco me pasó lo mismo. Tengo el Aphrodite desde el año 2000 y navego desde que tenía 14 años. Empecé en el YCO en Buenos Aires. Cuando vivía en Nueva York tenía un barco en los Hamptons. Pero una cosa es navegar en veleros de menos de 14 metros y otra cosa es ser capitán del Aphrodite, que no solo tiene 28 metros sino que posee todo tipo de sistemas muy complicados (desagues, aire acondicionado, potabilizadora, generadores, congeladoras, hidráulicos, gas, complejos circuitos eléctricos, multitud de velas, dos mástiles). Así es que al principio desistí de ser capitán y por 9 años, hasta hoy, me dejé llevar por otros. En muchos ratos me lo pasé muy bien y aprendí mucho, pero como me cuesta ceder el control, tuve bastantes líos con diversos capitanes. Bastante de ellos mi culpa, se que puedo ser absurdamente exigente. Así fué como después de muchos conflictos y sintiéndome mal por no poder ser el dueño de mi destino en el mar, finalmente me lancé a ser capitán de mi barco. Estudié. Me habilitaron y hoy tuve mi primer salida como capitán.

Durante mi primer día como capitán, decidí hacer todo fácil. Tenía claro que si soplaba mucho viento no salía. En Menorca el viento es cosa seria. Esta semana llegaron a tener rachas de 48 nudos adentro del puerto. Pero hoy por suerte teníamos 10 nuditos. Llevé a 2 personas de tripulación que no es mucho para el Aphrodite. En la navegación frecuentemente, los peores momentos son salir y entrar a puerto, es como en el avión, despegar y aterrizar. Pero hoy no teníamos barcos ni a babor ni a estribor y la salida fué especialmente sencilla. Recorrimos la ria de Mahón a motor, luego pusimos algo de vela y llegamos a Cap de Font. Cocinamos, comimos, y todo iba bien hasta que volviendo a motor tuvimos una avería bastante seria. Entre la isla del Ayre y Mahón nos quedamos a la deriva, se apagó el motor y teníamos poco viento. Nos quedamos sin motor. Momento tenso, angustioso, por suerte la brisa no nos llevaba hacia las rocas. Que un motor diesel se apague es raro, muy raro. Así que nos pusimos a estudiar el tema y los dos tripulantes identificaron el problema. Había fallado la bomba que chupa el combustible de los tanques de babor y estribor y lo lleva al tanque diurno. Al quedar el tanque diurno vacío el motor se había apagado simplemente por el famoso «fuel starvation» (hambre de combustible). Por suerte descubrimos rápido que se podía bombear el combustible con una bomba de mano, purgamos el motor del aire que había recibido al quedarse sin diesel y salimos de la incómoda sensación de estar flotando sin motor. Los diseñadores del Aphrodite lo hicieron un barco especialmente lleno de redundancias que sirven para estas emergencias.

Lo positivo de esta avería fué entrar….y salir de ella sin necesitar asistencia. En mi blog y en la vida me han criticado por ser un eterno amateur. Por querer hacer todo yo y al final no muy bien. Inclusive Nina me dijo durante el momento de la avería que mejor volviera a tener un buen capitán y que no tratara de hacer todo yo. Pero yo soy así. Hay teorías psicoanalíticas que dicen que mi madre, que solo tenía 21 años cuando nací yo, era muy inexperta y me hizo sentir tal inseguridad, que apenas pude quise controlar todo en mi vida. Ella no lo niega. Dice que era muy joven. Pero yo, antes que culpar a mi madre como frecuentemente hace el psicoanálisis, prefiero creer que tengo una enorme curiosidad que me lleva a querer entender cómo funciona todo, cómo se hace todo, cómo se arregla todo y así termino estudiando todo lo que me interesa. Es así que hoy, después de 9 años, ya no soy marinero, soy capitán.

Aquí van algunas fotos. Y aprovecho este post para agradecer a los capitanes de quien tanto aprendí.

No, este no es Farinelli Il Castrato, el mejor cantante de ópera castrado de todos los tiempos sobre el que hicieron esta película. Este es Coco el castrado, Coco nuestro perro. Y si, ahora de vuelta me voy a quejar sobre la nueva sociedad española, y no, no voy a aceptar que me digan que soy un criticón, que si no me gusta España que me vaya, porque este por suerte es un país libre y uno hace lo que se le canta y hasta tu perro hace lo que se le canta….o por lo menos hace lo que se le canta….hasta que le ponen una multa. Me explico.

Cuando mis tres hijos mayores eran chicos tuvimos por 10 años un fantástico Golden Retriever llamado Golden. Y no, no se llamaba Golden porque era un Golden Retriever sino porque Golden es un apellido judío y Golden era judío. Entonces, como ahora, vivíamos en un barrio elegante de Madrid llamado La Moraleja y Golden era conocido no solo por ser el único perro judío del barrio sino porque se paseaba solo. Si, solo. Solo, solo, solo. Salía de casa, se iba a dar una vuelta de un par de horas y volvía a casa. Cuando cruzaba la calle miraba que no viniera ningún coche y nunca tuvo ningún accidente. Aclaremos que por el interior de La Moraleja pasan muy pocos coches, es un barrio de casas con grandes parcelas. Pero no es que nosotros no veíamos el peligro de que Golden se paseara solo. Al principio no queríamos. Pero prevenirlo fue imposible. Por más alambre que poníamos Golden estaba convencido que pasear solo era su derecho al punto que hizo túneles estilo esos que hacen los presos de las películas y siempre logró escaparse por debajo de la alambrada. Golden vivió una gran vida y cuando murió poco tuvo que ver por sus escapadas sino que murió de un triste cancer de perros.

Cuando Leo tenía un año, el año pasado, Nina que conocía la historia del querido Golden que tantos buenos ratos le dio a Alexa, Isa y Tom, decidió que sería una muy buena idea que Leo creciera también acompañado de un Golden Retriever. Y así fué como entró Coco en nuestra vida de la mano de Nina. Pero el tema se complicó porque a Coco le tocó vivir en la nueva España, la España de los ayuntamientos muertos sedientos de dinero. No, Coco no vivió la España de los 90, la España libre, la simpática, la España sin radares, autogestionada, la de aparcar en doble fila, la de los perros circulaban en paz y regresaban a su casa. A Coco le tocó vivir la España 2009 en la que los políticos han decidido que en vez de ser menos y trabajar más, van a seguir con sus cortísimos horarios y en cambio se van a financiar a costa de multas, multas, multas y más multas. Y fué así que cuando Coco demostró tener los mismos instintos que su antecesor Golden y salía por las calles desiertas de La Moraleja a darse su vueltita empezaron a caer las amenazas y las multas. Porque no se si sabes pero ahora te pueden poner multa de hasta 15.000 euros en algunos sitios de España si creen que abandonaste tu perro. ¿Increible no? Sabía que no me ibas a creer y por eso puse el enlace.

En la nueva España se construyen autopistas maravillosas como la M40 que rodea Madrid, de 3 carriles para que luego puedas ir solo a 100km por hora y como el personal va a 120, clink caja cada minuto (a mi me pusieron 9 multas hasta que me salvaron los comentaristas de este blog con el Tom Tom que me alerta donde están los radares). En la vieja España nuestra relación con el gobierno consistía en votar, en la nueva España es votar, e ir a pagar la multa.

Fue entonces, asustados con el tema de los 15 mil euros y con Coco que se escapaba decidimos enviar a Coco a una escuela de adiestramiento canino. De poco sirvió. Al volver se escapaba más que antes, claro, el perro crecía y así su instinto gregario y no soportaba el tema de quedarse en casa. Y eso que Nina le paseaba y le paseaba pero de nada servía. Apenas tenía un rato libre se olvidaba todas las enseñanzas de la escuela canina y a construir su tunel para lograr salir de nuestro jardín. Desesperados consultamos qué se podía hacer con un perro en la nueva España y nos dijeron que había dos soluciones, tenerlo atado todo el día, o castrarlo. Increible, lo que estaba en juego eran los testículos del pobre Coco.

Pero la cosa se puso grave rápidamente. Coco fue detenido en uno de sus paseos y la policía nos advirtió que la próxima nos la daban (la multa digo). Es como si la policía de Alcobendas le estaba poniendo un precio a los testículos de Coco, terrible, estilo la «desición de Sofía». Testículos versus 15 mil euros o quien sabe qué más. Googlie «multas perros España» y encontré todo tipo de historias pavorosas.

La castración se hizo en Menorca donde tuvimos que enviar a Coco de urgencia ya que tenerlo en La Moraleja ya no era una opción. Fué la semana pasada. Y hoy fue el reencuentro con Coco. La verdad me sentí un traidor. No podía explicarle a Coco como Golden se había dado una gran vida conociendo perras quien sabe donde y volviendo a casa y a el le tocaba ser «Coco Il Castrato». Además aún tiene una enorme herida ahí mismo donde le operaron que tiene a Nina muy preocupada y cuando ella me habla del tema, me duele a mi.

Ahora mismo mi terapia es olvidar los perdidos testículos de Coco (los cocos de Coco) escribiendo su historia en el blog. También me consuelo con los lectores que van a simpatizar conmigo. Que les da pena la historia de Coco Il Castrato. Que concuerdan con que no todos los perros son iguales. Que una sociedad puede permitir que ciertos perros listos en barrios poco habitados, perros simpáticos que no muerden a nadie, den sus vueltas tranquilos. Especialmente Coco que curiosamente primero hacía sus necesidades en el fondo de nuestro jardín y luego salía a dar su vuelta en busca de compinches.

O quizás me podría consolar pensando que por más humanos que nos parezcan los perros, un humano castrado sabe lo que se pierde pero un perro castrado al no sentir deseo, no sufre el no poder hacer los que los perros de paises menos castradores pueden hacer. Como se ve en las fotos parece bastante contento (en una de las fotos se ve su patita aún afeitada de la intravenosa que le pusieron).

Pero el problema es que ya se que también tendré a los lectores que están encantados con la nueva España, la de las multas más altas que en Suiza. Estos últimos me arruinan la noche. Ya me los imagino contentos con que España sea un país de perros castrados. Contentos de que España no se parezca a mi querida Argentina, país en el que hasta los perros se creen grandes folladores.

Los anglosajones viven en la cultura de la verdad. Los latinos vivimos en la cultura de la mentira. Esto no quiere decir que en el mundo de los negocios en USA no se mienta ni que aquí no se diga la verdad. Quiere decir que mentir se ve como un acto más grave que en nuestra cultura que en la norteamericana. Y este tema no estoy dispuesto a debatirlo con ningún comentarista que no haya pasado por lo menos 10 años de su vida en USA porque sino vamos a perder el tiempo. En España, Estados Unidos tiene tan mala prensa, que solo alguien que se educó en USA y vive en España está capacitado para debatir el tema. En ese caso creo que estaría de acuerdo conmigo de que mentir está considerado algo mucho más grave en USA que en España. Luego de haber vivido un tercio de mi vida en Argentina, un tercio en USA y un tercio en España tengo muchas anécdotas de mi vida empresarial sobre este tema. Sobre como en Argentina la mentira es moneda corriente, en España se tolera y en USA se lucha contra ella. Pero no quiero perder el tiempo con ellas sino ir al grano con un tema concreto, y es el de la crisis financiera actual y el valor de la sinceridad.

¿Por qué ahora mismo el Banco Santander vale aún $42 mil millones de dólares y Citigroup que es mucho más grande vale solo $5 mil? Porque el Banco Santander opera en la cultura de la mentira y el Citigroup opera en la cultura de la verdad. Y lo mismo vale para todos los bancos norteamericano y los españoles. Porque el Banco de España no le ha pedido a Botin y sus colegas que se bajen los pantalones. Porque España es un club en el cual mejor tener amigos que decir la verdad y la verdad es que las carteras de préstamos inmobiliarios e industriales españoles e internacionales en manos de bancos españoles no están tanto mejor que las norteamericanas. Es más por ahora la crisis es mucho más fuerte en este país que en USA. Pero la mentira crea valores inflados en este lado del Atlántico.

Pero habiendo dicho esto voy a poner nervioso a mis lectores con tendencias más anglosajonas y voy, con la ayuda de Steve Forbes y por un momento, argumentar que quizás en este caso es mejor seguir con la mentira. Recomiendo leer este artículo de Steve Forbes en el Wall Street Journal para entender su punto de vista. Según el la cultura de la verdad es curiosamente la culpable del daño al sistema financiero norteamericano.

Como todos sabemos hay veces que mentir preserva instituciones valiosas. Por ejemplo quien sabe cuántos matrimonios se han salvado por una mentira. Es más hay algunos que comentan que la cultura de la sinceridad aumenta la tasa de divorcios en USA «honey I have something I have to tell you» es el principio del fin de muchas parejas. En España estos ataques de sinceridad, suicidas a nivel matrimonial, son menos comunes. El resultado a nivel societario no es malo. Y si uno lee entre lineas el artículo de Steve Forbes se puede interpretar que lo que está hundiendo al sistema bancario norteamericano es otro ejemplo de la cultura de la sinceridad…suicida. El argumento principal de Steve Forbes es que la manera en la que le obligan a los bancos a determinar cada mes cuanto vale su cartera de préstamos es demasiado sincera, es contraproducente al ser tan veraz y el resultado es catastrófico. Según Forbes:

Regulators and auditors kept pressing banks and other financial firms to knock down the book value of this paper, even in cases where these obligations were being fully serviced in the payment of principal and interest. Thus, under mark-to-market, even non-suspect assets are being artificially knocked down in value for regulatory capital.

Lo que está pidiendo Forbes sin confesarlo, es que USA se pase a la cultura de la mentira, a no juzgar a todo con el precio de mercado. Está diciendo que se puede no pedirle a los banqueros que valoren sus activos a precio de mercado de préstamos, que se puede hacer lo que se hace en España para crear una sensación que la banca está mucho mejor que lo que está. Que mejor pasarse a criterios contables más abstractos sobre las posibilidades de cobro de la cartera de préstamos.

¿Cuál sistema es mejor en este caso? ¿La verdad o la mentira? Si España vuelve a crecer y las carteras bancarias que son a 10 años o más recuperan su valor va a quedar claro que el sistema español era el mejor. Ahora si el deterioro de la cartera pasa un cierto nivel y los bancos españoles se transforman en una ficción, si la gente se cansa de la mentira y les retira sus depósitos entonces se verá que la cultura de la mentira era mucho peor. Creo que es muy temprano para saber cuál sistema es mejor pero me inclino por el norteamericano. No creo que lo que estemos viviendo como dice Steve Forbes es un problema de contabilidad. No creo que el sistema español es mejor. Opino en cambio que es un problema de que estuvimos creciendo por décadas con un crecimiento falso basado en el endeudamiento y que ha llegado el momento de la verdad y que en USA se reconoce y aquí se niega. Y no solo en España. La verdad es que a nivel global no tenemos como pagar todo lo que pedimos y esto se ve reflejado en el valor de las acciones de los bancos de todo el mundo. Recordemos que un banco que no recibe un 90% de lo que prestó igual está quebrado. Los bancos solo sobreviven si reciben «casi todo» lo que prestaron. Los bancos norteamericanos casi no valen nada. Los españoles siguen valiendo pero creo que pronto irán en la dirección de la sinceridad.

Termino con una entrevista a John Mauldin que explica la crisis que viene de este artículo que me pasó Rodrigo Tejeiro fundador de Sonico. El argumento general es que los bancos europeos, no solo los españoles están en una situación pavorosa porque prestaron enormes cantidades de dinero a economías que están devaluando sus monedas contra el euro y el dólar.

Estoy leyendo una noticia positiva de Estados Unidos. En USA en medio de esta desastroza crisis, el ritmo al que se está perdiendo el empleo se está desacelerando de 670 mil nuevos desempleados a 639 mil nuevos desempleados. Destaco esta parte del artículo:

The tally of initial requests for unemployment benefits fell to 639,000 from the previous week’s figure of 670,000, the Labor Department said Thursday. The number of people claiming benefits for more than a week fell slightly to 5.1 million from 5.12 million, after rising to record-highs for five straight weeks.

Visto desde España donde se espera llegar este año a cuatro millones de parados las noticias de USA sorprenden por lo buenas pero también por lo paradojales que son. En USA se desesperan con 5 millones de parados en un mercado laboral de 155 millones de personas cuando aquí tendremos pronto 4 millones con un mercado laboral de algo más de 20 millones.

Se que el sentimiento anti USA en España es fuerte y que se considera que tiene un sistema capitalista despiadado. Y en ciertas cosas estoy de acuerdo. Especialmente en el tema de salud, es inmoral que el 20% de los norteamericanos no tenga seguro médico. También la inequidad en USA es mucho mayor que en España. Pero no me cabe duda que USA tiene enormes cualidades que desde España se deben estudiar y entre ellas está el dinamismo de la economía. La capacidad del país de crear nuevas empresas generadoras de empleo. Es aquí donde más falla España. En este post comento los cambios que hacen falta realizar en España para que los emprendedores que somos en conjunto los únicos que podemos sacar este país del enorme paro que hay, podamos actuar.

Cuando comenzaron a llamarme estaba muy molesto pero me daban pena. Me refiero a los que trabajan en las empresas de telemarketing y me quieren convencer que me pase a Telefónica. Además lo absurdo es que en mi casa tengo tres lineas ADSL, una de Jazztel, otra de Ya.com y otra de la mismísima Telefonica. Pero ellos cuando llaman ven las otras en sus bases de datos y no se dan cuenta que soy el mismo que también tiene Telefónica. Tengo las tres por diversas razones pero en general para recordar lo lento y caro que es el servicio de Telefónica comparado con el de las empresas que fundé yo. Para hacer las comparaciones uso el test de velocidad de Internautas.org. Desde al época de Jazztel que vivimos los abusos de Telefónica que por ser el aún casi monopolio en el mundo fijo envía su ejército de agentes de telemarketing cuando ven que un cliente se pasa a la competencia.

Meses más tarde cuando las llamadas de los agentes de telemarketing comenzaron a aumentar frecuencia empecé a suplicar que por favor me quitaran de sus listas y no me llamaran más. Les expliqué que trabajo desde mi casa, que necesito concentrarme, que no tienen derecho y que ya soy cliente. Pero no lo hicieron. Insistieron e insistieron. Y hace unos minutos exploté. Había dormido poco porque anoche celebramos el cumpleaños de 30 de Nina y esta mañana Leo se despertó temprano. Estaba trabajando en la oficina de mi casa tratando de entender por qué las ventas en Fon que subían rápidamente durante todo el 2008 habían bajado mucho en enero y febrero. Estaba nervioso lo reconozco. Ninguna explicación parecía suficiente, que el efecto invierno es malo para el WiFi, que la libra que se cae contra el euro, que nos equivocamos con las subidas de precio, que la gente viaja menos por la crisis, y en medio de mis análisis aparece la voz en el teléfono que dice «Queremos informarle sobre los nuevos servicios de Telefonica». Fue en esos momentos que perdí los papeles y me puse a gritar como un loco. Fue patético aunque también catártico. Leo, que estaba mirando Caillou en Youtube en un ordenador al lado del mío me miró atónito. Estaba un poco asustado.

En USA había una manera de pedir que quitaran tu teléfono de las listas de telemarketing. Quizás la hay en España también. Averiguaré. Y sino desconectaré la linea porque lo peor es que como solo uso Skype y no la linea fija, los que me llaman son solo los mendigos de Telefónica que venden sus servicios malos y caros en base fuerza bruta de publicidad y marketing directo. No calidad y precio. Igual pido disculpas al pobre hombre a quien le grité sin parar. Se qué no tiene mejores oportunidades y se está ganando su vida. Lamentablemente lo hace a cambio de mi tiempo y me pilló en un mal momento.