Estamos trabajando ahora en el diseño de nuestro propio router. Nuestro plan es no continuar subsidiando los router Linksys y venderlos a precio de mercado. Al mismo tiempo queremos llegar a un acuerdo con ellos o con sus competidores, por el cual encontrarás routers Fon ready en los locales de venta al público. Por otro lado nosotros queremos tener en la web nuestro propio router. En este caso uno de exteriores.

Estas son algunas ideas de diseño de la caja que llamamos «la fonera». Son diseños pensados para el exterior (balcón, jardín, ventana) y a prueba de cualquier circunstancia climática.

Las tarifas de Fon, cuando empecemos a cobrar a partir del primero de junio, van a ser gratis para foneros Linus y de 2 euros por día para los Aliens.

En Fon creemos que las propuestas de wifi actuales, el gratuito -que casi nunca se consigue- y el de pago -que tampoco se consigue frecuentemente pero que cuesta 10 euros por dia- han fracasado. El gratis fracasa porque todos quieren usar y nadie contribuir. El de los 10 euros fracasa porque es muy caro. La propuesta Fon, gratis para foneros linus y 2 euros por día para aliens o clientes que no contribuyen señal wifi en ningun sitio, nos parece razonable. 2 euros por acceder a cualquier punto Fon durante 24 horas es barato, pero no es tan barato para que si tienes un vecino fonero te convenga no darte de alta con un ISP y estés todos los dias usando el wifi de tu vecino.

En Fon creemos que nuestra oferta protege la inversión en telecomunicaciones y a los operadores, ya que la tarifa diaria llevada a un mes es más cara que lo que ellos cobran. También creemos que protegemos a los foneros de vecinos que estén todo el tiempo usando su ancho de banda (además les protegemos con nuestro software que limita lo que los demás pueden usar a un máximo de un 50%), pero que al mismo tiempo es un precio bajo y razonable para los turistas que nos visitan o para los españoles que viajan y encuentran nuestra señal.

Mis amigos Rebecca MacKinnon y Ethan Zuckerman me cuentan que Hao Wu, bloguero y cineasta, fue arrestado por el gobierno chino. El gobierno lo reconoció, pero no dice bajo que cargo. Estoy por ir pronto a China a lanzar Fon y estas cosas me preocupan mucho. Especialmente, luego de los problemas de Yahoo y Google en este país.

Ya se que China es un mercado gigante, pero yo prefiero no tener a Fon en China si ello significa, por ejemplo, que a los foneros que utlicen Fon para bloguear sobre temas censurados les van a meter preso, y es por este motivo que no vamos a poner nuestros servidores en China. Pero, por otro lado, estuve en China dos veces el año pasado y me pareció bastante libre, por lo menos si lo comparo con Siria, donde también estuve hace no mucho y me pareció un horror de dictadura. Por eso me resulta incomprensible que el gobierno chino crea que detener a un cineasta les va a preservar un día más en el poder. Justamente, cuando estuve en China, conocí a algunos miembros de la cúpula del partido comunista chino y en una cena informal en la que estaban Rebecca MacKinnon y Joshua Ramo, un amigo mío mío experto en China y autor del Beijing Consensus (el mejor estudio que conozco sobre el poder chino), les dije lo que pensaba de su sistema.
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Esta mañana el reporte diario que recibo decía:

Total registered users – 25245

Y por país:
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Cuando lanzamos Fon hablábamos de los Linus y de los Bills. Los Linus son los que se hacen foneros, no cobran cuando otros utilizan hasta un 50% de su banda ancha, pero al compartir pueden ellos navegar gratuitamente tanto por los puntos de otros Linus como por los de los Bills de todo el mundo. Los Bills, en cambio, no pueden conseguir roaming gratuito, pero si pasta y se quedan con el 50% de todas las ventas que se generan desde su conexión. El resto del dinero va mitad para Fon y ahora mitad para Jazztel en las conexiones de Jazztel.

E tema es que Fon salió con los Linus por ahora y no con los Bills. Pero, para todos los emprendedores que hay ahí que viven en sitios claves y que quieren salir a pescar Aliens (clientes), tengo buenas noticias y es que el 1 de junio salimos con el sistema Bill. Los que quieran ser Bill pueden comprar su router ahora y el primero de junio darse de alta como Bills en el sitio de Fon y empezar a cobrar. Mientras tanto, tenemos una oferta gratis para Aliens, pero tener el router te permite ir generando mercado.

Además, vamos a dejar que los Bills se hagan Linus y que los Linus se hagan Bills, pero no hemos definido aún las reglas sobre cuantos cambios por año se van a poder hacer. Ahora recuerdo que si eres Bills los Linus no te van a pagar. Pero en España ahora mismo hay 5140 linus y unos 44 millones de aliens españoles ,más unos 60 millones de aliens extranjeros que visitan España por año. Por lo tanto, creo que no nos tenemos que preocupar mucho de lo que pasa entre Bills y Linus, especialmente porque tanto para ser Linus como para ser Bill hay que ser cliente de un ISP, así que es raro que una persona que le paga a un ISP igual se quiera conectar a través de su vecino (salvo en el válido caso de que su ISP esté con averías).

Había anunciado que España iba a perder el puesto número uno entre los países foneros del mundo, porque Estados Unidos se le había acercado y estaba a punto de superarlo. Pero luego del anuncio con Jazztel se ve que mucha gente se sacó la duda sobre el tema de la legalidad de Fon y se apuntó, y ahora España le lleva más de 100 foneros de ventaja a Estados Unidos y sigue siendo el país número uno con 5410 foneros registrados.

Para nosotros en Fon esto es muy importante. En primer lugar, porque salimos desde España, pero también porque Fon tiene más sentido cuando hay mucha cobertura. El desafío para Fon ahora es convertir foneros registrados en foneros activos, y para eso estamos subsidiando los routers que compramos a 45 euros de Linksys y los vendemos a 25. También dentro de poco vamos a empezar a entregar los routers gratuitos a los 1500 foneros que fueron los primeros en registrarse, los que se apuntaron en noviembre.

Con respecto a la cobertura, estamos trabajando en dos temas que nos van a dar mucha más presencia. Uno es el de estudiar las bases de datos de Jazztel y hacer ofertas específicas para la gente que vive en sitios claves, es decir clientes cuyas viviendas están enfrente de la plaza de Catalunya, de la Plaza de España, de estaciones de tren y de metro, de Starbucks, de hoteles que timan a la gente con wifi muy caro o de sitios muy concurridos en general. Otra es que estamos trabajando en fonear los routers MIMO.

MIMO o 802.11n es una tecnología que ya está disponible en España. Se trata de routers que tienen el triple de alcance y el doble o más de ancho de banda. Con MIMOs (por fin unas siglas simpáticas) foneados en puntos claves, vamos a tener mucha, pero mucha, cobertura por toda España.

Estaba leyendo los foros que hablan sobre las averías del ADSL. La situación como ven es patética. Inclusive cuando anunciamos el tema del acuerdo de co-marketing con Jazztel, algunos me empezaron a escribir para que les solucionara el problema con este operador y yo tuve que explicar que nosotros somos Fon y que no podemos responder por lo que pasa en Jazztel.

Pero lo que Fon si tiene es una solución para el tema y es que tu y tus vecinos os hagais foneros. ¿Por qué? Por un simple tema de back up. Los foneros que están a menos de 100m en línea abierta entre ellos, pueden ofrecerse apoyo los unos a los otros cuando su operador los deja colgados. Y no sólo esto. El software de Fon para los muy tekis ya ofrece maneras de crear «meshing» para poder conectarse directamente a los vecinos por wifi y enviar archivos muy pesados a velocidades WiFi.

¿Vuelves de vacaciones con 100 megas de fotos? En vez de torturarte con las bajas velocidades del canal saliente de tu casa (ADSL baja información mucho más rápido de lo que la sube) te conectas directamente por WiFi con tu vecino y les envias las fotos a 30 megas o más por la conexión WiFi. Ahora mismo estamos trabando en simplificar los protocolos de meshing. Y otra cosa en la que estamos trabajando es en un download accelerator wifi. Espero que nuestros programadores españoles y alemanes lo consigan. Básicamente la idea es crear una especie de bit torrent wifi que cuando te quieres bajar algo, los routers foneados se conectan entre ellos y usan simultáneamente tu conexión y las de tus vecinos para bajar un archivo. Esto sería increíble.

Conclusión, Fon no te va a solucionar tus averías con Telefónica, ni con Jazztel, ni con Ya.com, pero si te organizas con tus vecinos y os hacéis foneros no sólo vais a tener wifi por todo el barrio (y el mundo donde haya foneros), sino que además vais a tener un sistema de back up, meshing y con suerte de download accelerator. Todo esto con solo invertir 25 euros comprando el router en Fon (oferta sólo válida para Europa).