Acabo de estar reunido por unas horas con mi amigo Tariq Krim en Paris. En el mundo de la empresa mucha gente organiza comidas sociales con amigos ejecutivos y las pasa como gasto de empresa. Mi caso es el opuesto, quedo con amigos como Tariq como encuentro amistoso y terminamos hablando 5 minutos de las vacaciones y 3 horas de trabajo. Por suerte a Nina le encanta la tecnología porque sino nos dejaba en medio del almuerzo (que en España se dice comida que es cena en Argentina).

Hoy estuvimos charlando de los nuevos desarrollos en Fon y de su empresa Jolicloud. En España, estuve charlando con gente del mundo Open Source que probó Jolicloud y me dicen algo como ¿y qué, no le veo nada nuevo? Pero no por eso creo que Tariq Krim que hizo Netvibes, sitio que aún uso todos los días y llegó a 10 millones de usuarios en el mundo se esté equivocando. Porque aunque para muchos Jolicloud no es más que una capa gráfica sobre Ubuntu el tema es que ni Ubuntu, ni Linux han logrado una penetración importante en el mundo de las PCs. Tariq apunta a las Netbooks y creo que puede tener buenos resultados con Jolicloud. Especialmente si logra algo como un servicio me.com pero que funcione bien y cobra por el almacenamiento y «app and folder sync».

Tariq me dió unos datos interesantes. Parece que Apple aunque tiene una penetración de menos del 7% a nivel global tiene más del 90% de las laptops de más de $1200 ya que las Macs son geniales pero carísimas. Windows apunta al mercado entre $400 y $1200 que domina. Por menos dinero le queda poco para ganar. Jolicloud quiere atacar el mercado de las laptops de menos de $400 conocidas como Netbooks. Un segmento que está explotando ahora mismo y que a mi me viene interesando desde que salió la primera EeePC y vengo blogueando sobre el. Si quieres llegar a tu propio jucio por ahora Jolicloud es solo por invitación pero el que quiera que me escriba a martinvars@me.com y le envío una así llegan a sus propias conclusiones.

En nuestras charlas estuvimos viendo que hay desarrollos de la fonera que sirven para Jolicloud también. Por ejemplo el tema de que las Foneras 2.0 apenas reciben un pen drive empiezan a hacer cosas por si solas. Por ejemplo si reciben un módulo HSDPA o 3G se autoconectan a internet sin preguntar nada, esto es algo que Jolicloud va a hacer también. O que cuando reciben un pen drive con una carpeta llamada Youtube, envían videos a Youtube sin preguntar nada, o lo mismo con Flickr, o Picasa. Otro tema es interesante es el de Dropbox, Jolicloud está muy bien integrado con Dropbox que es un maravilloso sistema para tener sincronizados en archivos de Windows, Mac o Linux. Luego de la reunión me fui convencido que tenemos que hacer que las foneras también se comuniquen con Dropbox.

Bueno, vamos a ver si con este blog le puedo dar una mano a Tariq con Jolicloud y darle un impulso en España y latinoamérica. Recuerdo cuando al principio Daniel Ek me pidió que le blogueara Spotify en castellano y como el servicio me pareció brillante lo hice y España despegó con mucha fuerza y cada vez que veo a Daniel me lo agradece. Pero aclaro, esto no es amiguismo, si es verdad que son mis amigos pero solo recomiendo sus servicios si me parecen muy buenos, y además para que no hayan confusiones aclaro que son amigos y por supuesto que no me pagan nada. Además aclaro que no tengo acciones ni en Spotify ni en Jolicloud y que todas las empresas en las que tengo acciones aparecen a la derecha de este artículo.

Tengo un estilo de videos que es hacerlos en vivo no en el sentido que cuando yo los hago tu los ves sino que cuando los hago ni yo ni tu sabemos lo que va a pasar en ellos. Son las emociones, las sorpresas que llegan en vivo. Y estos videos a veces salen bien y otras no. Cuando lo que termina ocurriendo es interesante los publico. Bueno de todos los videos que he hecho en este estilo, este es sin duda el que me llevó al descubrimiento más bizarro. El video comienza cuando vemos en el horizonte una estatua gigante, no sabíamos entonces que se trataba de la 10 estatua más alta del mundo, de el Byakue Kannon de Ashibatsu en Hokkaido. Pero el paisaje, lo que nos ocurrió al llegar, todo resultó insólito.

Ya estuvimos muchas veces con Nina en Japón. Siempre en Tokio, una ciudad que nos gusta muchísimo. Pero esta vez se dio una situación particular. Resulta que estamos trabajando en un proyecto muy importante en FON en Japón, uno de esos acuerdos complejos que insumen muchos recursos humanos, mucho tiempo y sobre todo mucha energía. Y, si bien mi trabajo específico en Tokio terminó el lunes, decidí que era prudente quedarme cerca por las dudas. Está el resto del equipo Fon en Tokio pero si me llegan a llamar de vuelta prefiero estar cerca. Así es que decidimos con Nina viajar por Japón y estar a dos horas de Tokio y no 17 como cuando estamos en Madrid. Siguiendo las recomendaciones de mis dos buenos amigos Joshua Ramo y Joi Ito, venir a la isla de Hokkaido.

Pero lo que pensamos que sería un viaje tranquilo en coche recorriendo la zona, se tornó en algo bastante complicado. Durante los últimos dos días descubrimos que el Japón rural es bastante inaccesible para los extranjeros. Mientras recorremos distintas zonas de Hokkaido, sentimos cada vez más la sensación que viajar por Japón es como «hackear Japón», es tratar de ver como funciona con muy poca ayuda externa. Entendiendo bastante poco.

Yo no hablo sueco, pero puedo alquilar un coche y conducir en Suecia, lo mismo en Holanda, o cualquier otro país europeo cuyo idioma no hablo. Pero hacer lo mismo en Hokkaido es una experiencia totalmente distinta. Casi todo está escrito en Japonés y son muy pocas las personas que hablan inglés. Esta es nuestra historia desde que dejamos Tokio.

Pudimos facturar en el aeropuerto de Haneda sin ningún problema, pero en el avión todos los anuncios eran en japonés. Eramos los únicos pasajeros no japoneses y por suerte nos gustó la comida que sirvieron, que obviamente era japonesa. No había ninguna otra opción. No se si lo sabéis, pero la comida en Japón poco tiene que ver con lo que conocemos en occidente, es decir con el sushi, sino que tiene por lo general mucho pescado y verdudas con sabores muy fuertes en general a vinagre.  Pero siendo los japoneses extremandamente amables y considerados, la azafata se dio cuenta inmediatamente de la situación, se paró al lado de nosotros, y nos tradujo todos los anuncios que se iban haciendo. Además unas galletitas apenas advirtió mi cara de desesperación cuando vi el postre que me habían servido :). En general me gusta mucho la comida japonesa, pero no los postres.

Cuando aterrizamos fuimos a alquilar el coche a Nippon Rent a Car, la única agencia abierta a la hora que llegamos, y resultó ser un proceso sumamente complicado. Seguramente no lo hubiera sido si hablásemos japonés, pero, tal y como se presentaron las cosas lo fue. Primero no había una oficina de Nippon Rent a Car, pero si había un teléfono. Me atendió una japonesa que no me entendía nada de lo que decía hasta que cambié al inglés que descubrí que es el que entienden los japoneses, que es básicamente hablar imitando el acento con el que ellos hablan, mientras que al mismo tiempo luchaba por mantener un cara de póker para no comenzar a reirme de mi mismo por como estaba hablando. Se que esto suena absurdo, pero para hablar en inglés con un japonés tienes que hacerlo como lo hacen ellos, como por ejemplo agregando vocales que no existen, pronunciando la erre en una forma peculiar, cambiando tu entonación a la de ellos, y recién ahí comienzas a comunicarte con la mayoría de los japoneses. Porque no es que los japoneses no sepan inglés, sino que lo han aprendido de otros japoneses.  Entonces, la mujer que me atendió y que no pudo entender al primer intento que yo era Martin Varsavsky, entendió al segundo que estaba hablando con Maritini Varisaviski. Ahora bien, cuando intentó explicarme cómo llegar al bus que nos llevaría hasta la oficina y el coche que alquilamos, comenzó una nueva lucha para intentar entenderle que terminó unos 15 minutos después cuando otro japonés muy amable se percató de la situación y nos llevó hasta allí.

Cuando llegamos nos enteramos que no nos alquilaría ni a Nina ni a mi un coche sin una licencia internacional válida. Las reglas eran incomprensibles. Con una licencia de conducir de USA necesitas una licencia internacional otorgada por la AAA. Con una licencia de conducir alemana necesitas ir a traductor público en Japón para que la traduzca al japonés, pero, sorpresivamente, en este caso, no necesitas una licencia internacional. Como os imaginaráis, no hicimos ninguna de las dos cosas, pero recordé que una vez pedí mi licencia internacional y logré que mi amigo Raúl, que se queda estos días en mi casa de Madrid, me la envie por fax a Japón.  Y si bien la licencia estaba vencida, a las 11pm los empleados de Nippon Rent a Car se apiadaron de nosotros y nos dieron el Toyota que alquilamos.

Pero nuestros problemas no terminaron ahí. El coche tenía GPS como yo quería, pero solo estaba en japonés, algo que no debería haberme sorprendido ya que en Japón hasta Windows sólo viene en japonés. Pero también resovimos este inconveniente mostrándole a otro amabilísimo japonés a dónde queríamos ir en el mapa y él programó el GPS con el sistema que todos los sitios tienen un código GPS en Japón. Así que debo decir a este punto que lo inaccesible que es Japón para los extranjeros se compensa con la increíble amabilidad de sus habitantes, algo que no vi en ninguna otra parte del mundo, y que te saca de cualquier problema en el que estés. Aún así, Japón sigue siendo complicado para los turistas.

Pero hasta con un GPS programado solo estarías más o menos cómodo conduciendo en Japón si fueras británico, ya que para el resto de nosotros comienza un nuevo desafío cuando tienes que conducir por la izquierda, y se acentúa cuando además tienes que escuchar un GPS que te habla en japonés, cruzas un peaje con un sistema que crees comprender, pero que luego te das cuenta que las letras ETC no significan ETCETERA, sino todo lo contrario, y te ves que las rutas y caminos son mucho más angostos de lo que estás acostumbrado (en general, debo decir que todo es más pequeño en Japón, mucho más de lo que uno espera).

Así que conducir por Japón con un coche de alquiler no es una tarea particularmente fácil. Además, hoy descubrimos una nueva barrera si es que quieres hacer un viaje similar al nuestro y es que cuando llega la hora de ir a dormir, los hoteles son muy caros. Primero y principal, hay pocos hoteles, con lo que te das cuenta que los japoneses no son de viajar mucho en coche. Por lo menos no en Hokkaido. Y cuando los encuentras, es increíble lo que te quieren cobrar. Nosotros encontramos 3. Uno no tenía habitaciones, el segundo costaba 900 dólares la noche y el tercero 600 dólares, todo por habitaciones que son bastante más pequeñas que las de un motel en USA o en Europa. Si bien la tarifa incluye cena y desayuno, esto no es gran cosa porque las comidas en Japón deben ser una de las pocas cosas que no son caras. Anoche cenamos 2 personas un muy buen Miso Ramen y Gioza por 25 dólares, y hoy comimos en un muy buen restaurante comida italiana por $30. Así que lo caro es dormir en Japón, no comer, aunque es posible que alguno de los carteles que pasamos en la ruta haya dicho HOTEL en japonés y sean más baratos. Por lo menos nosotros no vimos ningún edificio con coches fuera que pareciera un hotel en la zona de Furano, salvo por los 3 que mencioné. Nosotros paramos en el Orika. Así que a pesar de lo buenos y amables que son los japoneses, me resulta difícil recomendar a alguien que alquile un coche y recorra Japón si tenemos en cuenta que el alquiler del coche (Toyota Corolla) cuesta 120 dólares por día, los peajes unos 15 y una habitación de hotel otros 500 dólares la noche.

Resumiendo, ya sabes que es muy complicado conducir por Japón, que se conduce por la izquierda, que los lugares son difíciles de encontrar, que los GPS solo te hablan en japonés, que la mayoría de las señales están escritas en japonés, que las personas son muy pero muy amables, que la comida es muy buena y barata, y que las habitaciones de hotel son carísimas y los hoteles dificiles de encontrar. ¿Pero qué hay de los paisajes? ¿Vale la pena venir hasta Hokkaido? Y la verdad es que no estoy demasiado seguro de esto. Especialemente teniendo en cuenta que la mayoría de mis lectores que quieran venir a Japón tiene que pasar al menos medio día a un día en un avión para llegar aquí y cuando finalmente subes al coche, tienes que conducir muy lento, más que en cualquier otra parte del mundo. Lo de las velocidades máximas no nos lo podíamos creer. En todas las rutas y caminos por los que anduvimos, menos las autopistas, la máxima era de 40km por hora, a veces de 60 kms.  Cuando ya no aguantamos más, fuimos a 80 kms por un camino desierto y recto solo para darnos cuenta que en las carreteras de Japón hay policías que saltan de detrás de los arbustos y te detienen. Japón debe de ser el único país en el mundo en el que un policía puede detenerte por exceso de velocidad… cuando está a pie. Por supuesto, fueron muy amables y no nos multaron, sólo nos asustaron un poco cuando aparecieron por arte de magia saltando desde detrás de un arbusto agitando sus banderas para indicarnos que debíamos detenernos. En un primer momento cuando los vi pensé que simplemente se trataba de… unos locos que andaban sueltos por la ruta.

Comparto unas fotos que saqué hoy de los únicos dos lugares que me pareció que valía la pena fotografiar: el buda gigante (que tiene video en el post posterior) y un parque para chicos. El resto no es para nada excitante. En cuanto a la naturaleza misma, lugares como USA, Argentina y España son mucho más interesantes. Respecto a la arquitectura rural, desafortunadamente todo aquello que consideres de mal gusto, seas de la parte del mundo que seas,  está presente en las casas rurales de Japón. Podría mostrarte fotos al azar de casas japonesas estándar y tu primera sensación sería (seas de USA, Italia, España y hasta de Alemania), la de querer volver a tu pueblo o ciudad pensando lo bonita que es. Además los japoneses tienen un paisaje urbano que en Europa solo ví en Suiza, e intentan poner todo en el mismo lugar simplemente porque no tienen espacio, inclusive en Hokkaido. Es así como entonces todo terreno no montañoso alberga todas las construcciones, por lo que es dificil ver un paisaje sin una línea de alta tensión o una fábrica. También ponen edificios altos en medio de los bosques como el hotel en el que estamos algo que arruina totalmente el paisaje.

Todo esto podría explicar dos cosas: el hecho que haya poquísimos extranjeros en Japón y el hecho de que sea prácticamente imposible ir a cualquier lugar de Europa y no ver algún grupo de turistas japoneses. Aclaro que desde que salimos de Tokio no vimos a ningún occidental, ni uno. Y la prueba está que cuando me fui a comprar zapatillas número 45, mi número, tuve que ir a una tienda especializada para encontrarlas, porque el público de aquí es exclusivamente japonés.

Probablemente para los japoneses sea tan difícil venir a visitarnos a Europa como para nosotros ir a visitarlos a ellos. Y sin duda una vez que llegan les tratamos de una manera terrible comparado con lo que ellos están acostumbrados. Y sin embargo, ellos igual hacen el esfuerzo de venir y no hay ciudad europea atractiva que no tenga sus autobuses llenos de japoneses. Pero la explicación es que ellos lo hacen porque el resultado les compensa.  Nosotros comemos su comida porque es maravillosa, pero ellos vienen a Europa porque nuestro desarrollo urbano y paisajes naturales son también maravillosos. Y en cambio no vimos ningún europeo o norteamericano en esta isla.

Termino el post pensando que el error es haber venido en coche de manera aleatoria, sin haber investigado bien donde dormir. Supongo que hay otras posibilidades, usar transporte público, estoy seguro que habrá hoteles de menos de $500 la noche, en fin, de otra manera. Pero si nos divertimos igual con Nina es porque siempre la pasamos bien y hacemos lo mejor que podemos, pero no puedo decirle a mis lectores que se vayan a recorrer Japón en coche como si les puedo decir que hagan lo mismo en algún país europeo o en USA.

La red wifi de BT ha llegado al medio millón de puntos wifi, aunque no podemos decir exactamente cuantos de estos puntos son de BT Fon son la gran mayoría. El crecimiento es tan acelerado que junto a BT vamos de camino al millón de puntos. Este es el objetivo para febrero del 2010. El total incluye puntos de BT FON, BT Openzone, 12 centros de «ciudad wireless» y puntos BT Openzone a través del BT Business Hub. Los puntos de BT Openzone se encuentran en hoteles, cafeterías y aeropuertos. El Reino Unido es el primer país del mundo en el que los foneros realmente tienen una muy buena cobertura.

Con esta iniciativa, BT responde a la demanda de conectividad móvil que está creciendo exponencialmente. El tráfico de datos en dispositivos móviles se dobla ahora cada año. Este crecimiento proviene en gran parte de dispositivos de mano como los iPhones y los teléfonos Android, dispositivos cada vez más baratos y potentes con aplicaciones que requieren grandes transferencias de datos. Mucha gente usa 3G pero quiere una cobertura más fiable y velocidad. Las redes wifi también son valiosas para las operadoras de telefonía móvil ya que ayudan a reducir el tráfico de datos de sus redes 3G, entre otras cosas.

Dave Hughes, el director de Wireless Broadband en BT Retail predice que «Pronto habrá un punto Wi-Fi en cada esquina en el Reino Unido». Fon puede hacer mucho para ayudar a satisfacer la demanda de conectividad móvil asequible y ubicua. Los puntos de Fon son muy numerosos y están distribuidos por todo el mundo. Complementan la cobertura que dan las redes wifi comerciales que se encuentran en cafeterías, hoteles y aeropuertos. Además, el modelo único de Fon, basado en una red creada por los propios usuarios, le da la escalabilidad necesaria para responder a esta demanda en crecimiento exponencial.

Ayer fue un día muy movido. Empezamos en el norte de Cerdeña en nuestro velero con Nina y mis 3 hijos mayores, cruzamos a Córcega de donde nos habíamos escapado porque pese a su hermosura la gente en agosto es especialmente antipática y la comida mucho peor que en Cerdeña, y volamos a Madrid. Dejamos a los chicos en Madrid y seguimos a Evora a una boda. Luego de la boda de Juliana y Alfonso volvimos a Madrid y esta mañana muy tempranos vinimos a Paris. En un rato despegamos a Tokio donde tenemos reuniones importantes para Fon. Llevo dormido 3 horas y este post puede terminar siendo un poco desordenado.

Esperando la salida del vuelo a Tokio leo la interesante historia de que mi ex contador, ex CFO, ex socio pero por suerte aún buen amigo Alan Levy consiguió un hito importantísimo y es que Obama use su plataforma llamada BlogTalkRadio. Felicitaciones a Alan, estas cosas tienden a ser definitorias para un start up. Además creo que muchos afuera de USA entendemos que la lucha que está peleando Obama contra los intereses de las aseguradoras para lograr cobertura para todos en USA es muy difícil. Obama está en Twitter y ultimamente sus Tweets son mucho sobre el tema.

En CDG cambiando de avión twitie que estaba aquí y gran sorpresa me encuentro con mi gran amigo Loic LeMeur y su familia, ellos que iban a San Francisco y nosotros a Tokio. Me queda claro el gran potencial de Twitter para hacer que la gente se encuentre. Inclusive me viene una idea que es que EasyJet o lineas que no dan asientos fijos pueden promover Twitter para que los amigos elijan vuelos juntos. Para mi la diferencia entre volar con un amigo al lado y volar con un desconocido es enorme.

Habiendo dicho esto el desconocido que tenía al lado resultó ser Alberto Jordán de Talgo amigo de amigos y la primera etapa del vuelo a Tokio, la Madrid Paris terminó siendo una lección sobre trenes. ¿El resumen? Los Talgos son más caros que sus competidores pero según Alberto son mejores porque pueden cambiar de dirección sin que haya que mover la locomotora, porque las ruedas son independientes, sin ejes y el viaje es mucho mejor, porque pueden cambiar la trocha (Alberto no conocía la palabra trocha pero por lo que dijo es la trocha lo que pueden cambiar). Son más caros porque son de aluminio, el aluminio es más caro que el acero pero más liviano, esto debe ahorrar energía me imagino (aunque esto tampoco me lo dijo Alberto). Pero hay que darle tiempo a Alberto que antes vendía satélites y ahora trenes, solo hace un mes, y se iba para la India donde hace falta muchos trenes. Cada tren cuesta 30 millones de euros y en una linea AVE común operan unos 20 trenes. Lo que dificulta mucho el tema de los trenes es la política (por donde pasan las vías) y el costo de la obra civil que es algo de lo que TALGO no se ocupa. Pero Alberto gentilmente nos invitó a conocer Talgo y espero hacerlo porque parece una empresa de alta tecnología española no tan conocida pero si muy exitosa. Facturan unos 400 millones de euros por año. Algo más que Jazztel.

Dos de mis cuatro hijos fueron a colegios españoles durante parte de su educaciòn. En ambos casos terminamos sacándolos porque, viniendo de colegio inglés, no lograban adaptarse. Lo mejor eran los amigos. A ese nivel lo llevaban muy bien porque los que hemos inmigrado a España sabemos que si en algo destacan los españoles, es en ser generosos y dedicados a sus amigos. Pero dos temas hicieron que al final los cambiáramos. El más importante es que la educación española está mucho mas basada en la memorización que en el razonamiento de las cosas. El menos importante, pero no irrelevante, es el de la comida.

La manera que hemos educado a nuestros hijos es que lo importante es comer comida sana y variada en horarios regulares. Pero si realmente no les gusta algo dejamos que no lo coman. Es más, cada vez hay más estudios que demuestran que el rechazo a ciertas comidas es genético y que hay gente que simplemente detesta o es alérgica a lo que a otros les gusta. En ese caso, obligarlos a comer es un acto de sadismo. Mis hijos y yo, por ejemplo, tenemos un problema con los lácteos. No con todos, pero con muchos lácteos. Por ejemplo, no comemos quesos. Mis hijas no comen ningún queso y yo no como quesos con olores fuertes. A muchos amigos mios les parece que uno de los grandes placeres de visitar Francia es comer quesos. Yo los detesto y debe ser algo genético. El tema parece ser una incapacidad de digerir lacteos.

Pero asi como mis hijos y yo tenemos ese problema, que por cierto no es malo porque hace que uno tenga bajo colesterol al comer muchas menos grasas animales (quesos, mantequilla, leche, nata), otros tienen otros problemas y alergias. Los colegios no españoles a los que fueron mis hijos son mucho más comprensivos en este sentido. Leo, el más chico, empieza el parvulario (jardín) ahora en un cole no español y a los padres nos dicen directamente que les dan todos los días sopas y guisos, pero que sugieren a los padres que envien comidas para sus hijos si comen otra cosa. Leo es un fanático de las pastas con salsas de carne y pescado y llevará pasta al cole. En muchos países del mundo los chicos llevan bolsitas con su comida justamente por temas de gustos y alergias.

Pero la comida es un ejemplo. Hay otros que tienen que ver con algunos dejos de autoritarismo que sigo notando en España, pero, curiosamente, mis amigos españoles niegan rotundamente (algo que me hace pensar que tengo razón). En ciertos momentos claves de la educacion considero que los españoles son innecesariamente duros con los niños. Y no sólo se trata de obligarlos a comer lo que no les gusta. Voy a dar otros ejemplos.

En Argentina, USA y Alemania, los niños empiezan el cole con la adaptación, que es un periodo en el que los padres se quedan en el cole hasta que no los niños se sienten seguros. En la España que me tocó vivir a mi no.

En otros países como Alemania y USA están prohibidos todos los castigos corporales. En España se inventó la colleja, algo que no he visto en otros países, y a la mayoria les parece que una colleja bien dada por un padre ayuda a la educación del hijo. No estoy de acuerdo con esto y jamás le hemos pegado a nuestros hijos.

El tema de la natación y el esquí son especialmente duros. Los monitores de estos deportes son implacables con los niños. A mi me ha tocado ver como en España meten a niños de menos de dos años al agua hasta que al final sacan la cabeza y aprenden a nadar. Puede ser que aprendan pero a mi de solo ver eso me quedé traumatizado.

Ahora es verdad que los españoles, en general son muy bien educados de adulto. Son más respetuosos que los latinoamericanos e inclusive que otros europeos como los italianos o franceses. También son muy éticos comparados con otros latinos, digamos que son los enanos más alto en una cultura, la latina en la que el engaño se ve como un logro personal. Pero lo que yo me pregunto es si no se pueden conseguir resultados similares siendo algo menos duro con los niños. La educación norteamericana por ejemplo está muy enfocada no al castigo sino a la recompensa, y funciona muy bien. O la alemana, por lo que veo por mi esposa, está muy enfocada en la paciencia, en no dejarle ganar al niño pero al mismo tiempo no pegarle, en aguantar, insistir como adulto hasta que el niño acepta que hay una manera mejor de hacer las cosas. El resultado es que tanto los norteamericanos como los alemanes terminan mejor educados, es para pensarlo.

Para el que sepa inglés aquí hay un artículo sobre los japoneses en mi blog en inglés.

Estos días en Menorca estoy leyendo sobre la historia de la isla. Aunque solo tiene 88 mil habitantes la historia de Menorca es un microcosmos de la historia de España y del Mediterraneo. Siendo judío la historia de Menorca me recuerda a la historia del pueblo judío, especialmente por la triste sucesión de genocidios y destierros que han ocurrido a lo largo de los siglos en esta isla. Empiezo con un episodio especialmente brutal ocurrido en Ciutadella. Se trata de una limpieza étnica que sucedió cuando las fuerzas de Barbarossa atacaron y asesinaron o vendieron como esclavos a todos, y digo absolutamente todos los habitantes de Ciutadella en julio de 1558. Esto es lo que dice la Wikipedia en inglés (no pude encontrar enlaces en castellano).

On the 9th of July 1558, the Turks under Barbarossa with a powerful Turkish Armada of 140 ships and 15,000 soldiers, put the town under siege for eight days entered and decimated the town.The town was defended by only a few hundred men. All of Ciutadella’s 3,099 inhabitants who survived the siege were taken as slaves to Turkey together with other inhabitants of surrounding villages. In total, 3,452 residents were sold into slavery in the slave markets of Istanbul (Constantinople),Turkey.

Al enterarme de este acontecimiento me sentí especialmente afligido. Se trata no solo de una tragedia colectiva, de la pérdida de una herencia cultural, sino de una tragedia personal, la de cada uno de las 3452 víctimas. Me pregunto que habrá pasado con ellas, con sus decendientes. ¿Habrán seguido como esclavos en Turquía por generaciones? Pero la cosa se complica estudiando al causante de este holocausto y ver que lo que ocurrió en Ciutadella no fue un hecho aislado sino parte de un conflicto que parece interminable entre Cristianos y Musulmanes y ocasionalmente con las minorías judías (que también fueron asesinadas en Menorca en 1291).

Vale la pena leer sobre la vida de Barbarossa y su increible agresividad. Sirve como curiosidad histórica pero también para ver como fue la vida de un terrorista islámico mediterraneo del siglo XVI. Para ver como hay ciertos temas, que mal tratados llevan al terrorismo islámico de entonces o el contemporaneo como el del 11M.

Barbarossa fue algo asi como sería hoy Osama Bin Laden si tuviera un enemigo menos poderoso en USA y Europa. Mucho del «combustible» de Barbarossa, como el de Al Qaeda ahora, eran jóvenes musulmanes furiosos, repudiados por Europa, especialmente por España quien los había sometido a una gran injusticia, la del destierre. Si uno lee la historia de Barbarossa ve que sus soldados musulmanes se dedicaban a desterrar cristianos porque ellos mismos habían sido desterrados injustamente de la que era su casa España. También me parece un dato que vale comentar que la madre de Barbarossa era cristiana. Esto me recuerda a Osama Bin Laden que es una persona especialmente occidentalizada, el y su familia, con lazos estrechos con la familia Bush, que terminó siendo el paladín de la frustración musulmana en algunas partes del mundo islámico.

Aquí va una lista de sus ataques entre 1518 y 1532 para dar una idea del enorme poder terrorista que tuvo en su época. Es una seguidilla de infernales ataques a poblaciones cristianas. La razón porque los llamo terroristas es que a diferencia de ataques imperialistas, como los españoles cuyo objetivo era colonizar, los ataques de Barbarossa eran una mezcla de ventajas económicas con pura destrucción, algo que asociamos más hoy en día con el terrorismo.

With a fresh force of Turkish soldiers sent by the Ottoman sultan, Barbarossa recaptured Tlemcen in December 1518. He continued the policy of bringing Mudejars from Spain to North Africa, thereby assuring himself of a sizeable following of grateful and loyal Muslims, who harbored an intense hatred for Spain. He captured Bone, and in 1519 he defeated a Spanish-Italian army that tried to recapture Algiers. In a separate incident he sank a Spanish ship and captured eight others. Still in 1519 he raided Provence, Toulon and the Îles d’Hyères in southern France. In 1521 he raided the Balearic Islands and later captured several Spanish ships returning from the New World off Cadiz. In 1522 he sent his ships, under the command of Kurtoğlu, to participate in the Ottoman conquest of Rhodes which resulted in the departure of the Knights of St. John from that island on 1 January 1523.

An Aragonese invasion, led by Alfonso III came on 17 January 1287, now celebrated as Minorca’s national day. Most of the Muslim inhabitants of the island were enslaved and sold in the slave markets of Ibiza, Valencia and Barcelona

Poco quedó de la cultura musulmana (algunos topónimos, técnicas constructivas y cerámicas). La población fue vendida como esclava, y la tierra, repoblada de «buena gente catalana».

Ahora me pregunto yo, ¿como se siente un musulmán que vive hoy en Menorca o España al leer estos comentarios? Yo no se como es que la gente del ayuntamiento de Ciutadella piensa que poco quedó de la cultura musulmana. Mi finca por ejemplo tiene una infraestructura de almacenamiento y transporte de agua que fue hecha por los musulmanes. No tiene sentido disminuir su importancia, o darles un trato despectivo. Lo de «buena gente catalana» es una frase de Ramón Muntaner que hoy en día me parece especialmente ofensiva como justificación de una limpieza étnica. Es un lenguaje que no puede continuar en una España multicultural.

Las consecuencias de estas actitudes por parte de los gobernantes es cultivar el resentimiento. No es que esté tratando de justificar a los resentidísimos inmigrantes que cometieron los horribles asesinatos del 11M, pero cuando uno lee sobre el odio que esta gente sentía hacia la población nativa española habiendo crecido aquí, uno se pregunta qué podemos hacer para que estos hechos no ocurran más. En mi opinión hay que cambiar el discurso y hablar muy bien de todos los que contribuyeron a que España sea lo que es hoy. Con temas como celebraciones de Moros y Cristianos u otros comentarios que pueden ser especialmente humillantes como el del sitio del ayuntamiento de Ciutadella vamos mal. A mi me dan pena todos los habitantes de Ciutadella vendidos como esclavos en Istanbul pero también me dan pena los habitantes musulmanes de Menorca que por estar del lado perdedor fueron vendidos como esclavos en Ibiza, Valencia y Barcelona. Además visto históricamente en el año 1300 los habitantes de Menorca habían vivido tantos siglos de cultura musulmana y tan pocos y lejanos de cultura cristiana que la invasión catalana desde el punto de vista contemporaneo sería muy cuestionada. Digamos que el concepto de Reconquista no es tan claro salvo desde el punto de vista de los vencedores.

Es por eso que el problema de las limpiezas étnicas en Menorca y España es un problema que se continua hasta el presente. Así como los inmigrantes europeos en Argentina, USA y otros paises realizaron limpiezas étnicas contra las poblaciones indígenas y durante cientos de años y hablaron muy mal de ellas, pero en las últimas décadas se dieron cuenta de que fue una terrible tragedia el maltrato al indígena, a España le falta hacer algo similar. Creo que es hora de honrar a todas las víctimas de las limpiezas étnicas, ya sean cristianos, musulmanes y judíos y vivir en paz. De cambiar el tono triunfalista de la historia de Moros y Cristianos y decir algo diferente. Algo como que pena que en esa época los cristianos, musulmanes y judíos se peleaban. Ahora vivimos en una España multicultural y tolerante y todos nos llevamos bien.

En estas fotos se ve que efectivamente hoy vivimos en paz y disfrutamos de un lugar tan hermoso como Ciutadella. A mi me encanta esa ciudad y me encanta Menorca en general. Es un paraiso. Pero para no cultivar odios y vivir en convivencia luego de una historia en la que abunda el genocidio y el destierro, creo que hay que cambiar el tono a todo nivel, aceptar el pasado de conflicto con tristeza y augurar un futuro de paz. Para eso no estaría mal celebrar el pasado islámico y judío de esta isla también.