Soy inversionista en Mobuzz y en Netvibes. Digo esto porque en la blogosfera siempre hay que contar estas cosas antes de opinar sobre algo, cosa que me parece muy bien aunque a veces no afecte mucho el tono del comentario. Además la ética de la blogosfera me parece mejor que la de El País por ejemplo que cuando escribe sobre inversiones del grupo Prisa no aclara en cada artículo que tiene un beneficio económico en tal o cual empresa.

Pero habiendo dicho esto lo que voy a comentar es sobre la competencia entre el texto vs el video y voy a usar los ejemplos de Mobuzz vs Netvibes, por eso la aclaración anterior. Primero cuento que yo vengo del mundo del texto y que siempre rechacé la televisión. Cuando había periódicos leía el periódico, cuando llegó Internet casi dejé de leer periódicos y revistas (salvo en los aviones) y empecé a recibir noticias por internet. De chico casi no veía televisión sino que leía muchísimo y en general en mi vida leí muchísimo en papel hasta que llegó internet. Pero la televisión no me interesó casi nunca y no puedo explicar por qué. Quizás con la televisión me pasa lo mismo que con el tabaco y la bebida. No fumo y casi no bebo (tomo algo de vino en las comidas pero no bebo cerveza ni tragos alcohólicos) pero no es que no bebo y no fumo por convicción ética sino porque simplemente no me gusta. El tabaco me produce un fuerte rechazo por el olor del humo pero por ejemplo si la gente se comiera el tabaco e igual se afeara y se muriera de cancer a mi me parecería una desición personal y no me metería con ellos. Con la tele, que es también una adicción me pasa lo mismo. La cantidad de horas que la gente pasa mirando televisión me horrorizan, pero bueno, cada uno hace lo que quiere y algo de placer recibirán, sino no la mirarían. Pero a mi la tele no me gusta. Prefiero internet porque prefiero ser actor que público y eso es lo que internet hace para mi, me hace protagonista. Cuando hay una tele encendida en un restaurante o bar me molesta pero la molestia viene de que me obligan a escucharla y verla, no de que otros la vean. Aclaro que no es que rechazo al medio en si sino a la calidad de la programación. No es que no veo nada en televisión sino que es raro que haya algo tan interesante que haga que me quede sentado mirándola especialmente teniendo en cuenta que no me interesan ver deportes en televisión algo que me diferencia del 90% de la población masculina y que es el gran gancho de la tele.

Por eso me informo en internet. En internet mi página de entrada es Netvibes como se puede ver ahi tengo las noticias en inglés, en castellano, y de un pantallazo me entero de muchas cosas. Entonces la pregunta es cómo puede ser que me esté gustando Mobuzz que es televisión por internet. Creo que la clave del éxito de Mobuzz es el microformato. Con Mobuzz no tengo que estar horas mirando la tele, estoy en internet, abro una pantalla, me entero de algunas cosas y me río de otras (su humor es excelente) y cierro la pantalla y sigo con el resto de mi día, mi correo electrónico, las reuniones en Fon, el blog. Además en general la poca televisión que veo, aunque es por la televisión, sale de internet. En casa tengo una MacMini conectada a una pantalla de alta definición de 52 pulgadas y el contenido televisivo que veo viene de la MacMini, son series que veo con mis hijos como Sex and the City o South Park que vienen streameadas o que bajo con Azureus empresa en la que también soy inversor. Lo que si es bueno de la tele es verla en familia, pero anoche, con mis 4 hijos el tema era la gran pantalla y el teclado y ratón inalámbrico, no el mando. Con Azureus ahora se puede encontrar material de alta definición o no tan comprimido que se ve bien en pantalla grande. También está Joost (empresa de la cual también soy inversor) que está muy bueno pero le falta programación. Y el Digital +? Si, pago la cuota, pero no lo veo casi nunca. No me acostumbro a que en la tele decidan ellos lo que puedo ver y cuando lo puedo ver y rara vez coincidimos Digital + y yo.

Bebo, la red social inglesa cuyos fundadores conocí en algunas ocasiones acaba de venderse a AOL por 850 millones de dólares. Y esto en un mercado muy a la baja como el actual. Bebo demuestra muchas cosas entre ellas que Microsoft estaba demasiado entusiasmada cuando pagó $300 por usuario de Facebook (aunque compró un pequeñísimo porcentaje y fué más que nada un acuerdo publicitario) porque Bebo se vendió por menos de $22 dólares por usuario y MySpace por menos de $30. Pero el tema es más complicado para mi. Parece que la justificación por parte de AOL de la compra es que la van a integrar con los sistemas de mensajería AIM y ICQ. Esto me parece directamente absurdo y no veo como se puede hacer. No solo es difícil integrar un sitio social tipo Facebook con un sistema de chat tipo ICQ sino que hay un tema de geografías que no se corresponden ya que Bebo es fuertísima pero solo entre la gente muy joven del Reino Unido, unos «demographics» que no pegan para nada con AIM y ICQ. En las charlas que tuve con Joanna Shields y con los fundadores el curioso matrimonio de Michael y Xochi Birch también noté bastante tensión. Es como que no pegaban nada. Ojo, Joanna parece listísima y Michael y Xochi, también, pero totalmente diferentes. Michael y Xochi son como el software y el contenido de Bebo, Joanna la administradora de la red. Sin el alma de Bebo, Michael y Xochi, me pregunto si Facebook no se los van a comer vivos, hasta en el mismo Reino Unido.

Me encanta ir a Japón. Los Japoneses que he conocido son educados, considerados, inteligentes, devotos de lo que sea que estén haciendo, creativos y divertidos. Los empleados de Fon Japón trabajan muchísimo pero luego de salir del laburo son super marchosos (jodones). Combinan las dos cosas. La actitud hiper respetuosa del trato japonés al principio a un argentino educado en la arrogancia nos resulta ridícula pero con el pasar del tiempo se agradece. Las callecitas de Tokio tan modernas en su arquitectura pero trazadas a paso de hombre combinan una dimensión humana con una modernidad desconocida en Europa. Con los japoneses me pasa algo parecido a lo que me ocurre con los alemanes. Antes de entrar en contacto con esos dos paises, tenía muy mala predisposición dado su terrible rol en la segunda guerra mundial. Pero hoy en día diría que entre las 10 ciudades que más me gustan del mundo incluyo Berlín y Tokio y entre los pueblos el alemán y el japonés. Justamente esta semana mi gran amigo alemán Stefan Linde me hizo padrino de su hijo Konstantin y en Japón soy super amigo de Joichi Ito, tan inteligente como querible con quien tendré esas interminables cenas en las que charlamos por hora de tecnología y del pueblo japonés y sus curiosidades (la última vez me enteré sobre un tema bastante triste en Japón que es el de la casta de los intocables). Estas amistades profundas demuestran que el prejuicio de la infancia (mis abuelos no hacían otra cosa que hablarme horrores de los alemanes y los japoneses cosa que se entiende por el holocausto) se puede superar cuando la realidad actual te demuestra lo contrario a lo que te inculcaron.

Termino recomendando leer esta historia de Kirai sobre lo que fué la segunda guerra mundial para los japoneses. Tanto la historia de los alemanes como la de los japoneses es un relato de triunfos iniciales increibles seguidos de aplastantes derrotas con millones de muertos civiles y destrucción casi total de sus ciudades y patrimonio histórico. Aunque claramente estas dos civilizaciones causaron enormes daños alrededor del mundo también pagaron carísimo su aventurismo militar y las nuevas generaciones que crecieron en la democracia son un modelo para el resto de la humanidad justamente por conocer mejor que nadie el triste final de la arrogancia ilimitada en el plano militar.

Mañana salgo para Tokio y vuelvo el jueves santo. Japón es el segundo país estrella de Fon luego del Reino Unido. Tokio es la ciudad que más cobertura tenemos y en general en Japón Fon crece muy rápido, pero hay una incógnita que no logramos resolver. En España por ejemplo tenemos menos puntos que en Japón pero la gente se conecta mucho, es decir que en España pocos dan y muchos reciben, ya sean foneros que van de un punto a otro o Aliens. Pero en Japón el gran misterio es que en proporción a los puntos que hay tenemos poquísimas conexiones y no entendemos por qué. Es como si los japoneses quieren instalar Fon porque les parece algo simpático para hacer por su barrio, por sus vecinos, pero luego les da corte (vergüenza) usar las foneras de los otros. O quizás el tema es que los japoneses usan mucho más el móvil que los ordenadores para acceder a internet pero les gusta saber que si necesitan WiFi lo tienen. Fon en Japón parece ser como lo que decía Negroponte del WiFi, que donar WiFi es como poner flores en el balcón que otros pueden ver y tu no. Algo que haces por los demás. Creo que esta teoría se apoya en el último post de Kirai llamado Casa Rara. En esta curiosísima casa el dueño ofrece alfombrillas de ratón (mouse pads) nuevos y gratis.

PC Pro citó a Johan Bergendahl, jefe de Marketing de Ericsson, quien dijo que el WiFi está muerto y que será reemplazado por la banda ancha móvil. ¡Pero que declaración sorprendente de una empresa que vende soluciones HSDPA a operadores de telefonía móvil en todo el mundo!

«Hotspots at places like Starbucks are becoming the telephone boxes of the broadband era» dijo Bergendahl, algo así como «Los hotspots en lugares como Starbucks se están convirtiendo en las cabinas telefónicas de la era de la banda ancha». Luego explicó como pueden solucionarse algunos temas, como por ejemplo los costes de roaming: «los operadores deben trabajar juntos. Puede ser tan simple como pagar 10 euros (US$15) por día cuando estás de viaje». Tan simple como eso 😉 Una declaración que afirma que te van a seguir timando cuando cruzas las fronteras de tu país.

Ahora comparemos esto con FON y el WiFi. Si eres Fonero, compartes tu ancho de banda en casa o en tu oficina y puedes conectarte a cualquier Fonspot en el mundo gratis. Si no compartes tu conexión, puedes conectarte gratis a cualquier Fonspot por 15 minutos (siempre que veas el comercial) o puedes pagar 3 euros para conectarte todo un día. La ecuación es mucho más simple todavía si consideramos los miles de bares, restaurantes y especios públicos que ofrecen WiFi gratis. Puedes usar WiFi con cualquier Laptop y con la mayoría de los gadgets que hay en el mercado (iPod touch, PSP, Nintendo DS, teléfonos Skype , etc…). Muchos de estos mismos gadgets no tienen acceso por HSDPA, ni lo tendrán nunca. Y con WiFi tienes suficiente ancho de banda para subir videos, fotos, leer tu correo electrónico y hablar por Skype. ¡Intenta hacer lo mismo con la banda ancha móvil y sus planes limitados a 1GB! Eso sin mencionar que los operadores móviles te exigen un contrato de 24 meses de permanencia, tienen velocidades muy lentas comparadas el WiFi, mala cobertura en lugares cerrados y absurdas tarifas por minuto cuando hablas. Y además, ¡te puedes ahorrar los 10 euros que tienes que pagar por día de roaming y gastarlos en una comida y en usar FON!

Los hotspots WiFi son cada vez más baratos de instalar y mantener y además todas las laptops, PDA’s y la mayoría de los gadgets tienen WiFi. La infraestructura de los operadores móviles es mucho más cara de implementar y mantener, y estos costos se trasladan a los usuarios que pagamos precios absurdos y muy caros. Eso sin mencionar que son pocos los aparatos que funcionan con banda ancha móvil.

Por todo esto es que el WiFi tiene todavía una larga vida. Mucho más larga de lo que este ejecutivo de Ericsson pronostica que tendrá.

Twitxr (se pronuncia Twitchr como en euskera) es un proyecto que comenzó para que Fon pueda contar con un servicio como Twitter, pero que a su vez utilice bastante banda ancha (cuando envías las fotos) para poder demostrar que el WiFi está teniendo una penetración muy importante en todas partes. FonLabs ha lanzado ya muchas aplicaciones como Gspace, Fon.gs, FonWit y Fon Uploader, pero, en lo que a mi me concierne, Twitxr es la que me mas me ha atrapado y la que me resulta más adictiva porque combina texto, fotos, geolocalización, la posibilidad de actualizar tu status desde cualquier móvil con cámara y cliente de correo electrónico (funciona de maravillas con el iPhone), y, además, enviarlas automáticamente a tu Flickr, Twitter y Facebook.

Ayer, los hermanos Víctor y Albert Martín, de FonLabs, lanzaron una nueva versión de Twitxr.

Esta nueva versión para el iPhone (aquí están los detalles de como instalarla en tu móvil) te permite echar un vistazo a las fotos y actualizaciones de tus amigos, tomar una nueva foto o elegir alguna de las que has tomado antes. Esto es genial para quienes prefieren usar WiFi para publicar sus imágenes: tomar una foto cuando no tienes cobertura WiFi y enviarla cuando te conectas a una señal WiFi en Twitxr. En las preferencias de esta nueva aplicación también puedes elegir fotos para publicar con menor resolución, haciendo que de esta manera sea mucho más rápido hacerlo via EDGE.

Twitxr también cuenta ahora con una muy buena versión para hacer esto mismo desde cualquier móvil con un explorador de Internet (para ello simplemente debes escribir m.twitxr.com) y también la función de publicación vía correo electrónico ha sido optimizada (simplemente tienes que adjuntar tu foto y enviarla a Twitxr. Aquí tienes instrucciones de como hacerlo).

La nueva aplicación para Facebook no solo envía automáticamente tus actualizaciones a tu Facebook (en la sección de fotos) para que puedas compartirlas con tus amigos, sino que también muestra una caja con tu último Twitxr en tu perfil y te deja ver también las fotos y actualizaciones de tus amigos.

Una nueva herramienta para blogs te permite agregar en tu blog o en MySpace la misma caja con tu último Twitxr copiando simplemente estas dos líneas de código.

Ahora también puedes invitar a tus amigos en Gmail, Hotmail, Yahoo y MSN a que te sigan en Twitxr, vean tus fotos y compartan las suyas.

Twitxr sigue enviando automáticamente tus actualizaciones a Twitter y a Flickr, lo que significa que todos tus amigos en estas plataformas pueden ver las fotos y mensajes que envías a través de Twitxr, y seguiremos trabajando para integrar Twitxr con otras plataformas. Si tienes alguna sugerencia, no dudes en enviarla a contact@twitxr.com.

Ahora parece que Spitzer, el fiscal que llegó a gobernador del Estado de New York, encarcelando prostitutas, le gustaba pagar por sexo y lo cogieron (en el sentido español de la palabra) cojiendo (en el sentido argentino de la palabra). Lo que me pregunto es por qué es tan frecuente que este tipo de gente moralista como los fiscales o los curas (en USA la iglesia católica pagó el año pasado $675 millones en daños a los niños víctimas de curas pederastras) termina frecuentemente siendo practicantes de lo que persiguen.

Acabo de pasar unos días en Cancún por la boda de mi amigo Daniel Lubetzky. Ya había comentado sobre la corrupción en Cuba –en la que pedían el equivalente de $6 por dejarte filmar en el museo de los Cederistas–, pero la de México es ya mucho peor. La policía mexicana es directamente una gran industria del robo que parece recaudar miles de dólares diarios de los pobres turistas a quien desvalijan.

Resulta que el casamiento era entre Cancún y Playa del Carmen, lo que hacía que los invitados tenían que desplazarse en autos alquilados entre las dos ciudades que están a unos 50km de distancia una de la otra por una autopista. El último día estabamos reunidos en el brunch de despedida en el hotel Meridien, de Cancún, y muchos invitados contaron la misma historia. La policía de México, tanto la de Cancún como la Federal, tiene una estrategia para robar a los automovilistas a mano armada.

El sistema es así: en la autopista entre Cancún y Playa del Carmen ponen unas absurdas señales de «velocidad máxima de 40km» mezcladas entre las normales que son de «máxima 100km». Estas señales no tienen ningún sentido y la gente sigue yendo a 100km. Pero la policía parece saber cuales son los coches de alquiler de los turistas y paran a los turistas con unos radares que muestran que iban, por ejemplo, a 90km por hora en esas misteriosas e inútiles zonas de «máxima 40km», y les amenazan diciendo que tienen que pagar multas de cientos de dólares por ir a 50km por encima de la velocidad máxima. Además, les dicen que se los van a llevar presos y retener su carnet de conducir. Y cuando el turista está realmente aterrorizado le ponen una sonrisa y les dicen, en el único inglés que saben, el de los sobornos, «if you give me tip we can forget about all this» y juntan entre $20 y $70 dólares por víctima. Ssí desplumaron a muchos invitados de la boda.

En el caso de un amigo mío le hicieron esta trampa dos veces, estaba furioso, y juraba que no volvería a México. Otro, a la segunda vez, se escapó y no paró, pero con miedo a que le persiguieran. Lo que yo no entiendo es como un país democrático como México tolera un tipo de corrupción en en que la policía roba al turista de esa manera. Vivo en España hace 13 años y no me tocó un solo caso de corrupción policial. Es más, la única historia que escuché fue al revés, de unos mexicanos que vinieron aquí y les pararon y fallaron el test de alcolemia y trataron ellos de sobornar a los policías, lo que les hizo todo muchísimo peor. Choque de culturas.