Cuando comenzaron a llamarme estaba muy molesto pero me daban pena. Me refiero a los que trabajan en las empresas de telemarketing y me quieren convencer que me pase a Telefónica. Además lo absurdo es que en mi casa tengo tres lineas ADSL, una de Jazztel, otra de Ya.com y otra de la mismísima Telefonica. Pero ellos cuando llaman ven las otras en sus bases de datos y no se dan cuenta que soy el mismo que también tiene Telefónica. Tengo las tres por diversas razones pero en general para recordar lo lento y caro que es el servicio de Telefónica comparado con el de las empresas que fundé yo. Para hacer las comparaciones uso el test de velocidad de Internautas.org. Desde al época de Jazztel que vivimos los abusos de Telefónica que por ser el aún casi monopolio en el mundo fijo envía su ejército de agentes de telemarketing cuando ven que un cliente se pasa a la competencia.

Meses más tarde cuando las llamadas de los agentes de telemarketing comenzaron a aumentar frecuencia empecé a suplicar que por favor me quitaran de sus listas y no me llamaran más. Les expliqué que trabajo desde mi casa, que necesito concentrarme, que no tienen derecho y que ya soy cliente. Pero no lo hicieron. Insistieron e insistieron. Y hace unos minutos exploté. Había dormido poco porque anoche celebramos el cumpleaños de 30 de Nina y esta mañana Leo se despertó temprano. Estaba trabajando en la oficina de mi casa tratando de entender por qué las ventas en Fon que subían rápidamente durante todo el 2008 habían bajado mucho en enero y febrero. Estaba nervioso lo reconozco. Ninguna explicación parecía suficiente, que el efecto invierno es malo para el WiFi, que la libra que se cae contra el euro, que nos equivocamos con las subidas de precio, que la gente viaja menos por la crisis, y en medio de mis análisis aparece la voz en el teléfono que dice «Queremos informarle sobre los nuevos servicios de Telefonica». Fue en esos momentos que perdí los papeles y me puse a gritar como un loco. Fue patético aunque también catártico. Leo, que estaba mirando Caillou en Youtube en un ordenador al lado del mío me miró atónito. Estaba un poco asustado.

En USA había una manera de pedir que quitaran tu teléfono de las listas de telemarketing. Quizás la hay en España también. Averiguaré. Y sino desconectaré la linea porque lo peor es que como solo uso Skype y no la linea fija, los que me llaman son solo los mendigos de Telefónica que venden sus servicios malos y caros en base fuerza bruta de publicidad y marketing directo. No calidad y precio. Igual pido disculpas al pobre hombre a quien le grité sin parar. Se qué no tiene mejores oportunidades y se está ganando su vida. Lamentablemente lo hace a cambio de mi tiempo y me pilló en un mal momento.

El mes de febrero se fue con una lluvia de malas noticias económicas, acá van sólo algunas:

– El Plan de Estímulo de Barack Obama se aprobó finalmente en el Congreso de Estados Unidos. El Plan cuesta 787 mil millones de dólares. Aún así la caída sigue en picado…

– Nos enteramos que el déficit de la economía estadounidense alcanzará los 1.750 mil millones de dólares (trillones americanos) en 2009, es decir: 4 veces más que el registro de 2008. Este déficit supondría el 12,3% del PIB americano, el peor nivel desde la Segunda Guerra Mundial.

– Durante el último trimestre de 2008, el PBI de Estados Unidos registró una caída del 6,2 %.

– Los bancos europeos alcanzan perdidas históricas. Royal Bank of Scotland anunció una pérdida récord de 24.000 millones de libras (34.300 millones de dólares), que obligó al gobierno británico a desembolsar 18.500 millones de dólares para evitar la quiebra del banco de la reina Isabel II. En octubre pasado, la entidad financiera ya había recibido una inyección estatal de 28.600 millones de dólares.

– Las exportaciones japonesas, en el período de enero de 2008 a enero de 2009, descendieron un 45,7 por ciento, registrando niveles de 1957.

– Tras el anuncio de Obama de un tercer paquete de ayuda valorado en 25 mil millones de dólares al Citigroup, el precio de las acciones cayeron en torno al dólar y medio. El gobierno de Estados Unidos controla así el 36 por ciento de la entidad. Y la acción sigue bajando.

– La aseguradora AIG anunció pérdidas de 99.300 millones de dólares. El Tesoro norteamericano sale al rescate de la aseguradora con 30.000 millones de dólares. Ya había recibido 150.000 millones de dólares en 2008.

– Se descubre un nuevo fraude: el escándalo Stanford por 8 mil millones de dólares. Varios países latinoamericanos son afectados.

– El índice S&P 500 desciende a los niveles de 1997.

– General Electric, una compañía AAA, baja su calificación por primera vez desde 1938. La acción baja hasta los 8,50 dólares, el precio de un café en París!

– En su carta anual, el oráculo de la inversión y director del holding Berkshire Hathaway Inc., Warren Buffett, advirtió que el mundo estará en “caos en 2009”. Buffett cree que la economía no mejorara en el corto plazo y reconoce que 2008 fue su peor año desde 1965.

– GM, que fue rescatada por Obama, anunció pérdidas de 30.900 millones de dólares!. Estos números fueron mucho peores que los esperados por los analistas.

– Ola de protestas contra los despidos de GM en Europa. La alemana Opel analiza independizarse de GM.

– Morgan Stanley informa que América Latina, tras 5 años de crecimiento cercano al 5 %, caerá en 2009 al -0,4 por ciento.

Los inmigrantes en USA son el 12% de la población norteamericana pero el 52% de las empresas de Silicon Valley las empezaron inmigrantes. Y el 25% de las patentes que se consiguen en USA están firmadas por inmigrantes. USA tiene dos tipos de inmigrantes, altos cargos y gente que realiza los trabajos más sencillos. En España es casi imposible traer un alto directivo de afuera. Yo nunca conseguí que les dieran los papeles. Pero si he traido 7 empleados domésticos y conseguido sus papeles a lo largo de 13 años. Es para pensarlo. En USA ahora mucha gente está comentando que para salir de la crisis hay que atraer más talento de afuera, emprendedores, inversionistas. Es más, están preocupados que mucha de la gente talentosa se está yendo de vuelta a sus paises, especialmente China e India. En España aún persiste la idea de que el inmigrante es siempre un pobre, una carga para la sociedad. Cuando lo opuesto es verdad. Los inmigrantes contribuyen mucho más al fisco español de lo que cobran en gran parte por lo jovenes que son con respecto a la media española. Recomiendo leer este artículo sobre los españoles de primera generación, la mayoría quiere emigrar curiosamente, a Estados Unidos.

Hoy, en un día terrible en el que todos los indicadores macroeconómicos y financieros parecen caer en el vacío, decidí salir de mi propia depresión enfocándome un poco en la chapuza que me hizo Iberia y sus bancos asociados que emiten la Visa de Iberia.

Aquí va el video. Ya fui Hussein, ahora quiero ser Vazquez. Varsavsky e Iberia: combinación imposible.

Agregado posterior: veo que alguna gente no se da cuenta que aunque es verdad que Iberia me envió la tarjeta 7 veces no es que estoy «cabreado» en el video. Este es un video cuyo objetivo es tomarnos con humor estos errores y buscar con el humor salir del terrible malestar estos días. Tengo otras tarjetas de crédito y no me altera la vida ni para un lado ni para otro que se sigan equivocando. Me pareció gracioso cuando me enteré y vinieron en la ofi con la pila de tarjetas con mi nombre mal escrito.

La unión hace la fuerza. Especialmente en momentos de crisis. En esta recesión global está quedando claro que los chiquitos, los independientes, las Islandias de este mundo, se van a la ruina antes que nadie. Inclusive el Reino Unido es «chico» en este sentido por estar afuera del euro y su moneda, la libra se desmoronó contra el euro y el dólar. Se ve que algo de este mensaje caló en el País Vasco porque el PNV perdió su hegemonía. Qué gran ejemplo para España sería si en el País Vasco terminen gobernando el PP y el PSE juntos. Aún más si gobiernan el PP el PSE y el PNV juntos. Desde el pequeño país de la fragmentación se daría un ejemplo global de unión en tiempos de crisis. Lo malo de esta crisis es que en Europa nos agarró con muchos países colgados por ahí en transición, aún sin el euro. El daño es enorme. En Polonia por ejemplo hay una gran cantidad de gente con hipotecas en monedas que no son el zloty y ahora arruinados porque su hipoteca vale en zlote mucho más que sus casas. Tener tu propia moneda es una maldición. Lo que Europa tendría que hacer es acelerar la transición de todos los países de la UE al euro.

En estos momentos en USA la confusión es total. Ni Obama mismo ni nadie tiene idea cuándo la economía de este país tocará fondo. El desempleo sube aunque está lejos de los niveles escandalosos que tenemos en España. Pero en medio de esta incertidumbre sobrevive el lujo. Con el lujo me refiero a un tipo de artículos cuya marca hace que cuesten 10 veces más que sus rivales sin marca o con otra marca. A me interesan los artículos de lujo porque me parece que los creadores de marcas son genios que merecen ser estudiados en el sentido de que es increible lo que logran hacerle pagar a la gente para que se sientan menos inseguros. Pero su labor no deja de parecerme una estafa y en general no los consumo. Mi ropa es casi toda de tiendas como Zara, H&M y si sigo para arriba llego hasta Pepe Jeans y Diesel, mis dos marcas favoritas, pero de ahí no paso y en general las compro en rebajas. La idea de pagar miles de dólares por calzado, bolsas, trajes, me resulta incómoda. Antes prefiero donar a través de mis fundaciones o guardarlo para alguna inversión. Si de lujo hablamos para mi el lujo puede ser gastar mucho en una bicicleta o un gadget o un barco pero nunca en ropa. Pero como se ve en esta colección de fotos el lujo aún sobrevive pese a que la primera víctima de esta crisis han sido los ricos, gente que tiene grandes patrimonios invertidos en la bolsa o en commodities que han bajado ya un 50% o más. Supongo que en el próximo año cerrarán bastantes tiendas (negocios) dedicados al lujo. Hice mi paseo como una visita ecológica en la que documento especies en posible extinción.

Mi hijo Leo de dos años se lo pasó increible esta mañana en el Tisch´s Children Zoo, un zoológico especialmente diseñado para los más pequeños. Aquí comparto un video y recomiendo ir, casi diría con o sin chicos. Está todo pensado tan pero tan bien, es como vivir un cuento infantil.

Y aquí van unas fotos

Suena raro pero parece que una de las víctimas de la crisis económica en USA es la pena de muerte. La pena de muerte, considerada como un acto barbárico por la mayoría de los europeos, es común en muchos estados de USA. Pero el problema que está ocurriendo con la aplicación de la pena de muerte es que es muy cara porque como es de imaginar los condenados a muerte apelan y apelan al no querer morir, y al gobierno le cuesta mucho este proceso. A mi este argumento me sorprendió porque claramente una persona ejecutada no cuesta más al morir y otra en cadena perpetua hay que cuidarla toda la vida, darle de comer, medicinas, etc. Pero parece que el tema no es así, resulta que los juicios en si son tan pero tan caros que al final es más económico tener a una persona viva en prisión el resto de su vida. Como a mi siempre me pareció una total barbaridad la pena de muerte me alegro que este sea el caso y que no se carguen a tal o cual persona «para ahorrar plata». En el New York Times cuentan el caso de Bill Richardson el gobernador de New Mexico que está a favor de la pena de muerte pero está reconsiderando el tema por lo cara que es.

The economic realities have forced even longtime supporters of the death penalty, like Gov. Bill Richardson of New Mexico, to rethink their positions. Mr. Richardson, a Democrat, has said he may sign a bill repealing capital punishment that passed the House last week and is pending in a Senate committee. He cited growing concerns about miscarriages of justice, but he added that cost was a factor in his shifting views and was “a valid reason in this era of austerity and tight budgets.” Capital cases are expensive because the trials tend to take longer, they typically require more lawyers and more costly expert witnesses, and they are far more likely to lead to multiple appeals.

En Europa se bebe principalmente agua mineral, en Estados Unidos se toma agua de la canilla (grifo). En los restaurantes en USA te dan agua sin que la pidas, y después te ofrecen otras bebidas. En mi caso, como no me gusta nada con gas (ni gaseosas, ni cerveza, ni Moet and Chandon) para mi esta es la solución perfecta. En las comidas solo bebo agua y vino. Pero además no se por qué soy muy sensible a la mineralización, es decir el agua mineral como la Villavicencio en Argentina me parece intomable, salada, la detesto. Así que para mi que no me gusta ni el gas ni que tenga minerales que le dan un gusto horrible al agua el agua del grifo es perfecta. Y ni hablar del timo (curro, afano) del agua, en España no es tan grave pero en el resto de Europa como yo bebo un litro de agua por comida me pueden llegar a traer dos o tres aguas y terminan costando como el primer plato. Por último el tema del agua es como un derecho, dar de beber al sediento, algo que en Europa el continente del estado de bienestar hay todo tipo de derechos menos al del agua. En Alemania por ejemplo muchas veces no tienen agua sin gas y cuando pido del grifo me miran como que soy un paleto (croto) que no quiere gastar en agua. No se les ocurre que a alguien no le pueda gustar el gas. Para ellos el agua tiene que ser con gas y salada, tipo la Vichy que también aborrezco. Ahora lo que nunca había encontrado era un bebedero que estaba de acuerdo con mis teorías y que al mismo tiempo de darte agua sin gas, sin sal y gratis, te explica como el agua mineral es especialmente mala para el medio ambiente.

Aquí va el video que comparto al 100%.