A veces las críticas son constructivas. Como algunos saben mi inspiración para aprender fotografía fueron los comentarios negativos que recibía por la mala calidad de mis fotos en este blog. Así fué que empecé con preguntarle a mis amigos conocedores del tema, a pedirles consejos. Gente como Mariquel Waingarten, David Sifry, Eduardo Arcos y Rodrigo Sepúlveda. Fue así que terminé aprendiendo fotografía con Mauro Fuentes. Ya llevo mis primeras dos horas de clase. También como se ve en este blog me interesa mucho el video y tengo que ver con quien voy a aprender del tema pero paso a paso, primero la fotografía.

Ahora para mi uno de los temas cruciales de la fotografía es no solo la calidad del equipo sino lo de ir de aquí para allá llevando 20kg de equipo. Eso no es para mi. Y es por eso que busco alternativas compatibles con mi estilo de vida. Una es la Canon G11. La Canon G11 es la más grande de las cámaras chicas pero es aún chica. La compré en Amazon por $500. Los resultados fueron increibles. Aunque es una cámara chica saca fotos en RAW (Mauro solo me deja sacar en RAW). Tiene modo M para elegir tu apertura y velocidad, tiene hasta ISO 3200, buenísimo para sacar fotos de noche sin flash (aunque si las agrandas parecen del movimiento puntillista), y además tiene un visor que se retrae que es genial para sacar fotos en posiciones raras, como desde la rodilla o arriba de la cabeza y te divide la pantalla en tercios. El video no es tan bueno como el de mi cámara Xacti pero como se ve es razonable.

Aquí van algunas fotos y un video tomados ayer. Están en Picasa aunque normalmente subo a Flickr porque no se porqué pero no me subían a Flickr de la compu y no tengo una Fonera 2.0n aquí que me las subiría directamente. Ahora lo genial de Picasa es la integración con los mapas.Este video está realizado yendo yo en bici y Nina en patines. Viendolo en Youtube me doy cuenta que hasta en HQ se ve mucho peor que en mi compu.

Bling Nation, el nuevo emprendemiento de Wences Casares, acaba de cerrar una nueva ronda de financiación (Series B) por 20 millones de dólares. Esta ronda de financiamiento fue liderada por Balderton Capital.

Bling Nation es una red de transacción de bucle cerrado que enlaza a los comerciantes locales y los bancos para permitir el procesamiento local de transacciones de débito, sin tener que pasar por las redes de pago nacionales o internacionales. Básicamente, Bling Nation te permite hacer transacciones seguras de pagos móviles con la misma seguridad de un ATM (cajero automático) y en tiempo real.

La solución funciona por RFID, con un tag NFC tipo sticker que se pega en los móviles, más un PIN único conocido por el usuario, más una confirmación por SMS directo al número del usuario. Además, la solución le ofrece un ahorro al sistema de pagos de entre 1.5% y 2% en comparación con los métodos de pagos tradicionales como tarjetas de crédito.

La empresa está basada en Palo Alto y actualmente trabaja con 5 bancos, siendo The State Bank of La Junta, Colorado, con en el que mayor nivel de integración cuenta hasta el momento ya que ha contratado sus servicios para la compra de bienes físicos en las tiendas con débito directo a las cuentas de los usuarios. Bling Nation espera lograr el mismo nivel de integración con los otros 4 bancos y sumar otros 2 para así contar con al menos un banco por región de USA.

Bling Nation ya había realizado una primera ronda de financiación en julio de este año en la que obtuvo 8 millones de dólares.

Soy amigo de Wences desde hace varios años y es un tipo increíble. No sólo lanzó Patagon a los 22 años y se lo vendió al Santander por la suma de 528 millones de dólares, sino que luego fundó también el Lemon Bank en Brasil, ex Patagon Brasil, el único banco privado brasileño que opera exclusivamente sin sucursales. Lo hace a través de lo que llama corresponsales, que son sedes instaladas en lugares tan poco habituales a la operatoria financiera como una panadería, una estación de servicio, una tienda o una farmacia. La base del negocio está en las personas que suelen recurrir a prestamistas en un mercado como el brasilero donde sólo 3 de cada 7 personas están bancarizadas.

Disclaimer: soy amigo de Wences, y también socio minoritario y miembro del advisory board de Bling Nation

Mi amigo David Sifry es conocido por muchos como el emprendedor fundador de Technorati, o ahora de Offbeat Guides. Pero lo que pocos saben es que es un gran fotógrafo como se puede apreciar en las fotos que hizo David de nuestro casamiento. Porque nuestro casamiento fue «open source». Luego que en Hawaii nuestro fotógrafo resultara una desilución lo que decidimos hacer es simplemente dejar a nuestros amigos entre los cuales tenemos 3 que son casi profesionales de la fotografía, hicieran sus fotos. Iré publicando el resultado de esta tarea a medida que vayan saliendo las fotos en Internet. Aquí va el gran trabajo de David. Gracias David Sifry!!!

La vida y el blog a veces se comportan de manera inversa. Tendría que ser que cuanto más cosas me pasan más escribo pero no, es al revés, cuanto más me pasa, menos escribo. Más querría escribir, pero menos escribo. Estos días son intensos. Anoche la conversión al judaismo de Nina ya comentada en esta entrada pero que se hizo realidad y fue muy emotiva. Hoy la llegada a Miami donde vienen unos 120 amigos y familiares a celebrar nuestra ceremonia de casamiento judía. Ya estamos casados pero fue un casamiento sin amigos y familiares y de civil «hawaiano» y ahora viene el momento de compartir con los seres queridos. Es por esto que no tengo tiempo para escribir. También reconozco que el tema del judaismo en el blog me agota, especialmente cuando es mal interpretado por gente que solo conoce el catolicismo y cree que ser judío es como ser católico pero en judío. Pero no, el tema es mucho más complejo y diferente en conjunto pero además para cada persona ya que en el judaismo no existe un Papa ni un conjunto de creencias en los que todos los judíos estamos acuerdos, y los judíos agnósticos existimos también. Yo no soy religioso y ya lo he dicho muchas veces, pero si soy judío. Pero para mi que Nina se haya hecho judía es más que nada un acto de identificación y de amor. Y estoy muy feliz. Pero bueno, podría contar muchas cosas más pero no tengo tiempo. Ya se han quejado algunos lectores de que hace 10 dias que no escribo y tienen razón. Pero tuve que trabajar mucho para poder tomarme estos dias y se los voy a dedicar a la familia y a amigos. Cuando pueda retomo la escritura. Mientras tanto comparto unas fotos de la conversión. Fué realizada en el templo reformista Emanu-El, que a tono de curiosidad comparto que es la sinagoga más grande del mundo.

Estamos en Menorca. Vengo a esta isla desde el 83 y tengo las fincas aquí desde el 2000 (Son Esquella, Binisegarra y Torrenova) pero curiosamente nunca había paseado por Cala en Porter. Cuando uno mira la cala de Cala en Porter, la mitad de la cala urbanizada es el pueblo y la parte salvaje del otro lado de la playa es Torrenova. Pero aunque había ido a la playa de Cala en Porter muchas veces y a la Cova d´en Xoroi, la discoteca más atractiva del mundo según mis amigos suecos especialistas en el tema, nunca había ido a pasear por el pueblo mismo. El paseo fue una experiencia mixta. Por un lado como se ve en las fotos hay rincones preciosos, pero otras partes del pueblo son verdaderos horrores, especialmente la zona comercial. Tal fue mi desagrado al ver la arquitectura comercial que recorriendo el centro del pueblo pensaba que si los menorquines pasaran un décimo del esfuerzo que le dedican a promover el catalán, a promover su herencia arquitectónica, Cala en Porter y muchas partes de la isla, serían mucho más atractivas. Ya he dicho en este blog que me parece que no se puede regular la oferta escolar sino que los colegios tendrían que ser en el idioma que quieran los padres. Especialmente en esta isla en la que se hablan tantos idiomas a la vez. Pero aunque se que me contradigo, me declaro a favor de la libertad de idiomas pero no de la libertad de «estética». Si por mi fuera yo estaría a favor de prohibir el tipo de rotulación (carteles) y arquitectura comercial como la que se ve en Cala en Porter y otros pueblos playeros. Ahí abundan las rotulaciones gigantes, totalmente desproporcionadas y de unos colores que solo se ven en internet en esos banners que se sacuden de desesperación para que los mires. Algunos restaurantes como los que aparecen en las fotos abajo terminan siendo todo un gran rótulo con unas mesitas abajo. Porque Cala en Porter, cuando no es comercial, es bastante simpática. Pero restaurantes como Pito´s, Lorango, Big Al´s o tiendas como «The Cheapest» hacen del pueblo una especie de montaña rusa del gusto que alterna entre lo agradable y lo horrible.

Pero pese a esto el pueblo tiene rincones hermosos, especialmente la parte más sur donde hay un barrio residencial muy atractivo sobre los acantilados. Además aclaro que comparado con otros horrores que he visto en Menorca, otros guiritowns, que Cala en Porter está bastante bien. Ahora si por mi fuera yo pasaría unas ordenanzas mucho más estrictas sobre cómo se pueden anunciar los restaurantes y tiendas varias y lo que se puede y no se puede hacer a nivel arquitectura comercial. No se como serán las cosas pero en Cala Fornells por ejemplo parece que tienen más controlado el tema del mal gusto. Nunca entendí si son los guiris (europeos del norte o extranjeros) los que trajeron el mal gusto a España o si son los españoles que creen que al guiri le gusta eso. A veces es como la misma persona que se viste, compra y come en lugares normales cuando está por su país creen que al viajar le dan un pasaporte al mal gusto. Porque yo nunca vi un Pito´s en Inglaterra ni en Alemania. El que esté dispuesto a manifestarse en contra de la estética playera que me llame. Ya estuvimos en la manifestación contra Berlusconi en Roma con Nina el fin de semana pasado. Siguiendo en ese espíritu Nina y yo estamos listos a salir con nuestras pancartas de «Platja si Pito´s no».

Stream es una conferencia organizada por WPP. Sus anfitriones son Martin Sorrell, Mark Read y Yossi Vardi. Es todos los años afuera de Atenas. Es muy original y divertida. Espero que este video capture el espíritu de este encuentro.