Esta mañana hice este encuentro digital en El Mundo. El método es así. Te dan una interface web, un usuario y contraseña y a la hora indicada, las 1050 de la mañana de hoy, te empiezan a bombardear con preguntas de los lectores y les respondes en vivo durante una hora. Muchas preguntas eran sobre el mundo de los start ups en España y ahí fué cuando se me ocurrió el uso de la analogía del título.

Hace tiempo que quiero escribir un artículo sobre el tema de la reputación, la fama, el éxito y la riqueza pero estoy con mucho trabajo en Fon y no consigo hacerme un hueco. Dada esta situación voy a introducir el tema y el que quiere que escriba su perspectiva como comentario.

Mi idea es esta: Aunque la mayoría de la gente cree que la reputación, la fama, el éxito y la riqueza vienen de la mano la verdad es que cada uno de estos atributos puede ir por su lado. Me explico. Se puede tener buena reputación y no ser ni famoso, ni exitoso, ni rico. Se puede tener mala reputación y ser famoso, exitoso y rico (por ejemplo el dueño de Youporn el sitio 33 más visto del mundo). Se puede ser rico y ser un desconocido. Se puede ser exitoso, famoso, tener una gran reputación y ser pobre como la Madre Teresa. Cada una de estas dimensiones se mueve por su lado. Se puede ser increiblemente famoso y nada más como Paris Hilton que pocos entienden por qué es tan famosa. Y claro, también se puede NO ser ninguna de estas cuatro cosas y ser muy feliz, o tenerlo todo y suicidarse como muestra esta lista de famosos que se suicidaron en la Wikipedia.

Elected ExperienceImage by stevegarfield via FlickrYo nunca fuí parte de la mayoría. Crecí siendo judío en Argentina donde éramos menos del 1% de la población, luego fuí a Estados Unidos donde los judíos y se que esto va a sorprender a mis lectores españoles, son solo el 2% de la población, y luego vine a España donde encontrar un judío es casi imposible, somos el 0.05% o un habitante cada 2000. Y mi otra identidad, la de argentino en España también es una ínfima minoría. Debemos ser unos 100.000, una cantidad insignificante en un país de 44 millones de habitantes.

Obama representa una minoría en Estados Unidos, la población afroamericana. Pero en realidad Obama es una mezcla muy interesante de minorías y su caso en si es casi único porque Obama no es un negro descendiente de esclavos. Es un Kenio Americano de primera generación y solo de lado paterno. Y aunque últimamente Obama se ha hecho muy popular en Kenia no es el voto de los Kenio Americanos que le ha hecho ganar a la formidable Hillary Clinton que representa a un grupo que es mayoría, el de las mujeres, pero que son minoría…en el poder. Lo curioso de Estados Unidos es que los WASP, los blancos anglosajones y protestantes, que fueron la mayoría durante muchos años en la historia norteamericana, ya no lo son. Ahora en USA la mayoría es el grupo que representa Obama, el de la sumatoria de las minorías. Ahora en USA, los «raros» son mayoría y esto es lo que ocurrirá también algún día en España donde los inmigrantes son el 12% de la población pero tienen más del 20% de los hijos. Esto quiere decir que en pocas generaciones el mestizaje en España también será común y surgirán candidatos…raros. El candidato hombre blanco, un modelo que se repitió casi siempre en la historia de Estados Unidos está perdiendo su monopolio en el poder, inclusive McCain pertenece a otra minoría creciente, la de los viejos siendo el candidato más viejo a la presidencia en la historia de USA.

Agrego esto luego de leer los comentarios:

He leido comentarios y me coy cuenta que muchos de mis lectores en castellano no conocen la realidad norteamericana. Fuí educado en Estados Unidos, viví 18 años en Estados Unidos y se que en la psiquis americana el origen nacional o étnico juega un papel muy importante. Creo que el gran logro de Barack Hussein Obama y si usé su nombre completo justamente para explicar su gran logro, fué el de trascender su origen africano y musulmán por parte de padre y que la gente no lo vea como parte de un grupo, de una minoría sino como el posible representante de todos los norteamericanos. Esto es puramente un logro personal de Obama que ha hecho como dijo Eric una campaña increiblemente bien gestionada y logró posicionarse como una persona lista a representar a todos los votantes. Que logró salir de su nicho y ser «mainstream».

Con respecto a los comentarios de los «raros» claramente me considero uno de ellos. Leo mi hijo más jóven es un cuarto filipino, un cuarto francés, un cuarto de origen alemán, un cuarto de origen polaco. En fin, como dice la canción para mi también la pureza está en la mezcla.

Hoy me vino a ver una emprendedora norteamericana con un concepto de lo que sería un Fon para los coches. La idea no es meter un router en los coches conectado a HSDPA y tener un coche WiFi, esa idea ya la tenemos hace bastante tiempo y con la fonera 2.0 y el driver de algunos módulos HSDPA lo vamos a poder hacer. El proyecto es diferente. Se trata de crear algo parecido a Fon en el modelo Bill pero para coches. Compartir infraestructura infrautilizada, en este caso el coche.

Me explico, lo que se hace es se crea una red en la que dueños de coches se apuntan y dicen que su coche está en tal garage disponible de tal a tal hora. Esto va a una base de datos a otra gente que alquila coches por hora, por ejemplo pagan 12 euros al hora. El dueño del coche se queda con 10 euros, la empresa con 2 y hace de clearing house.

En USA hay empresas que alquilan coches por hora pero los coches son de la empresa, esto sería diferente, los coches serian de los dueños. Para alquilar habria que ser miembro de un club, dejar todos los datos y tener buena reputacion como conductor, más de cierta edad y todo lo que haga falta para que los dueños se queden lo más tranquilos posibles. Pero la pregunta es si a los dueños de coches les gustaría ganar por ejemplo 30 euros por dia alquilando el coche mientras no lo necesitan y si habria suficientes que alquilen por unas horas yendo y viniendo al mismo garage.

Tengo el gusto de anunciar que BT FON, la comunidad WiFi que hemos creado junto a nuestros socios de BT, ha superado los 100.000 miembros en el Reino Unido y la gran mayoría ya tiene Fon instalado en los routers que les puso BT cuando activaron su servicio de banda ancha. Este gran crecimiento en pocos meses demuestra lo bueno que puede ser Fon para una teleco que compite ferozmente en el mercado de la banda ancha. Inclusive una «ex Telefónica». Para BT es un gran gancho poder decir que viene con Fon pre instalado y que sus clientes contratan banda ancha en su casa y lo tienen por todo el Reino Unido y el mundo y los de su competencia no. Ultimamente, Fon está creciendo especialmente rápido en los países que tiene acuerdo con los operadores como el Reino Unido, Francia con Neuf o el más reciente firmado con Comstar en Rusia y aún no implementado. Y tenemos unos 4 grandes acuerdos más en negociación ahora mismo.

Además, otro tema importante del anuncio que hicimos conjuntamente con BT esta mañana es que vamos a lanzar una Fonera especial para el Reino Unido –que en Fon llamamos la BTFonera– pero que se llamará directamente la Fonera para que también puedan ser foneros los clientes de los competidores de BT. El atractivo de esta fonera será especialmente alto en el Reino Unido porque el que se compre la Fonera podrá conectarse a más de 100.000 puntos en su país, además del resto de los puntos fon por el planeta.

Esperamos que con tantas pruebas de que Fon acelera la venta de la banda ancha y reduce la pérdida de clientes que dejan su servicio conectado aunque viajan muchos tendremos un acuerdo finalmente con un operador español y de otros países que hablen español (jopé, dije español y no castellano, a ver si me machacan los comentaristas del post anterior).

A continuación comparto con vosotros el comunicado de prensa de BT (en inglés)

Leer Más

El sitio Fon está en inglés, chino, japonés, coreano, polaco, alemán, francés e italiano. El próximo idioma es el portugués.

¿Por qué somos una empresa española y no tenemos un sitio en euskera, en gallego o en catalán? No es por falta de respeto o interés a esas culturas., sino porque cada idioma nos cuesta unos 100,000 euros de trabajo en hacerlo y mantenerlo y si toda España es solo el 3% del mercado de Fon en el mundo, os podéis imaginar que Euskadi, Galicia o Catalunya son menos del 1% y que, simplemente, no tenemos recursos en marketing y comunicación para hacer webs y mantenerlas en esos idiomas. Es más, muchas de nuestras instrucciones más detalladas están solo en inglés, pero para solucionar este obstáculo las estamos pasando a forma de wiki (tipo Wikipedia) para que cualquiera pueda editarlas y traducirlas a su idioma. Así, con la ayuda de la gente, si podremos estar en catalán o euskera si alguien lo quiere hacer.

El wiki estará listo en un mes. Además, cada fonero puede personalizar su página de acceso en el idioma que quiere, poner videos en su idioma, dar acceso gratuito a foneros y no foneros a un sitio en catalán, en gallego o en euskera.

En fin, no es un problema de no darle importancia. Es que con 34 millones de euros tenemos que cubrir todo el mundo y de esos 34 solo 2 están destinados a comunicación y marketing, el resto es pura tecnología I+D y programación. Además, los kioskos de Barcelona que estamos foneando tendrán sus páginas de inicio en catalán.

En Fon creamos Twitxr como un experimento. La idea era mostrar que se podía hacer algo como Twitter, pero que además de los famosos 140 caracteres tuviera geolocalización y fotos.

El éxito de Twitter es increíble. Lo usan ya casi dos millones de personas en el mundo. Twitxr en si ya está teniendo bastante éxito y lo curioso es que, parecido a Fon, se hizo global desde el primer día. Aunque lo lanzamos en España –y España representa el 20% del uso– el resto está muy dividido siendo USA y de vuelta Japón los segundos y terceros países.

Leer Más

Estoy muy contento de ver que mi buen amigo Tariq ha lanzado su propio blog, después de muchísimo tiempo de insistirle en que lo hiciera. Mi insistencia venía de las muchísimas conversaciones que mantuvimos (y seguimos teniendo) y de las cuales aprendí mucho de él. Tariq es un excelente crítico de Internet, y su primer post comprueba mi teoría. Hace 5 recomendaciones sobre cómo hacer de Facebook una mejor plataforma social y me gustan todas.

Ya puedo anunciar que invertí en Sonico, la red social a la Facebook de mayor crecimiento en América Latina y en Brasil y que ya cuenta con 17 millones de usuarios a menos de un año de su lanzamiento. Sonico te permite crear una red de amigos con los que puedes compartir fotos, videos y todo tipo de información, con el plus de que está muy enfocado a la seguridad y a la privacidad al compartir.

Sonico anuncio hoy que completó una ronda de financiación por 4.3 millones de dólares (Series A), que fue liderada por DN Capital y otros inversionistas como Fabrice Grinda (fundador de Aucland, Zingy.com y OLX), Alec Oxenford (DeRemate y OLX) y yo mismo.

Rodrigo Teijeiro, fundador de Sonico y compatriota (argentino), está al frente de un excelente equipo de más de 90 personas que en los últimos años ha creado productos como Flodeo o cumplealerta, y ahora Sonico, que ha sido capaz de atraer una masa de usuarios solo comparable a la que atrae Facebook. La ventaja de Sonico sobre Facebook es que prevalece en América Latina, donde crece más rápido y además compite con MySpace, Hi5 y Orkut. Por ejemplo, en mi país natal, Argentina, Sonico tiene 6 vece más usuarios que los que tiene Facebook.

La semana pasada fué record en Fon. Llegamos a 223.000 puntos de acceso en todo el mundo, o sea que crecimos a un ritmo record de 1000 puntos por día. Además la semana pasada se registraron más de 10.000 foneros lo que demuestra que está mejorando el ratio registros y foneros activos, antes teníamos muchos más registros en proporción a foneros activos. Como que la gente quería hacerse fonero pero menos se hacían de verdad. Este ratio está mejorando de 4 a 1 que era hace un año a 3 a 2 ahora, es decir cada 3 que se registran dos se hacen.

Viendo como suben las ventas y con el control de gastos que hicimos las pérdidas serán de 330 mil euros o menos en junio. Hace 6 méses perdíamos más de un millón de euros por mes y la red era el 65% de lo que es ahora. Pasando al plan español estamos muy cerca de poder dar servicio en los kioskos de prensa de Barcelona. Eso nos tendría que aumentar la venta de foneras en esa ciudad porque el hecho de ver un kiosko de prensa y no pagar si uno es fonero va a ser muy atractivo.