Hace un par de semanas me reuní con los fundadores de Mendeley, una herramienta para investigadores y estudiantes que podría definirse como un Last.fm de la investigación. De la misma manera que Last.fm sigue la música que escuchas y te ayuda a encontrar nueva música y personas con las que compartes gustos musicales similares, Mendeley te ayuda a gestionar, compartir y descubrir trabajos de investigación, nuevos artículos y personas que investigan sobre los mismos temas u otros que están muy relacionados. Mendeley también te permite hacer un seguimietno de lo está ocurriendo en tu campo de investigación y te brinda estadísticas sobre los distintos tópicos y autores. No es casualidad que el ex Chairman de Last.fm es el Chairman de Mendeley.

Mendeley extrae automáticamente metadatos de trabajos académicos y los guarda en una biblioteca virtual. Los usuarios pueden entonces buscar en todos los documentos, compartir sus bibliotecas con otros y recibir recomendaciones basadas en sus intereses. Vi una demo y quedé impresionado. Ya ha pasado un buen tiempo desde que hice mi segundo masters en la Universidad de Columbia y escribí mi último trabajo de investigación, pero sin dudas hubiera deseado tener una herramienta como Mendeley en los 80’s.

Mendeley fue fundada por dos candidatos a Ph.D. (Victor Henning and Jan Reichelt) y un graduado en Computación (Paul Foeckler) que viven en Londres. Uno de los inversionistas en Mendeley es Stefan Glänzer, quien fue el primer inversor y presidente ejecutivo de Last.fm.

WooMe es una empresa fundada por Stephen Stokols y George Berkowsk, quienes crearon un servicio para conocer gente interesante en la web utilizando audio y video, pero que insume muy poco de tu tiempo. La comento no solo porque me gustó como está hecho el sitio sino porque Stephen fué el ejecutivo de British Telecom que hizo el acuerdo con Fon y que luego se fué para armar su propia empresa. Como mis lectores ya saben mi corazón está con los que se van de las grandes empresas para probar ser emprendedores.

Los usuarios se registran, crean y personalizan su perfil, inician una sesión, invitan a las personas que creen que pueden tener algo en común con ellos y esperan a que empiece la sesión. Una vez comenzada la misma, tienen hasta 2 minutos para hablar con cada uno de los participantes. Finalmente, deciden con quien continuar conversando. Si dos personas coinciden y se eligen, tiene la posibilidad de intercambiar datos de contacto utilizando sus creditos Woo (que por ahora son gratis).

Las personas no solo utilizan WooMe para encontrar a su media naranja, sino también para hacerse de amigos o conversar sobre distintos temas.

Un lector de mi blog, Alberto de Francisco, me envió este interesantísimo gráfico –en respuesta a un post que escribí el año pasado–, que muestra la relación entre la riqueza de un país y su grado de igualdad social, un tema del que ya he escrito en mi blog en varias ocasiones.

En el gráfico, para la riqueza no se utiliza la renta per cápita, sino la renta per cápita en doláres internacionales (PPA), que es la riqueza (PNB) repartida entre todos los habitantes del país expresada en la cantidad de dólares que harán falta en EEUU para poder tener ese mismo poder adquisitivo (porque no se compra lo mismo con un dólar en Gambia o en EEUU). Esa es la razón de que países con Rentas per Cápitas distintas, como Noruega, Irlanda y EEUU aparezcan en el mismo nivel.

Según la explicación de Alberto, «para representar la igualdad recurrimos al coeficiente de Gini. Cuanto más cerca de la unidad mayor es la desigualdad. Así que un país en el que una persona lo acumulara todo tendría un coeficiente Gini de 1. Y un país donde la riqueza estuviera repartida de manera absolutamente equitativa entre todos sus habitantes tendría un coeficiente Gini igual a 0.

En seguida se advierte lo que decía Martin. Se puede ser un país pobre de solemnidad y muy igualitario (la esquina inferior derecha), pero no se puede ser un país muy rico y con gran desigualdad. La mayoría de los países se van desplazando por la línea verde, de manera que los que salen mucho de ese camino son países con un problema de creación de riqueza o de desigualdad social, ambos malos para conseguir desarrollo.

Otro detalle: la riqueza súbita suele acabar en pocas manos, que es lo que ocurrió con el petróleo de Nigeria. Y las grandes desgracias uniformizan a un país, que es lo que ocurrió en general con Europa y Japón tras la 2ª Guerra Mundial».

Aquí está el vídeo completo, tal como me pidieron muchos lectores, del debate ¿Aprovechará América Latina el crecimiento económico?, que mantuvieron Enrique Iglesias, Secretario General Iberoamericano y José Juan Ruiz Gómez, economista jefe de la División América del Grupo Santander, bajo mi moderación, hace pocos días en el Teatro Lara de Madrid.

Se trata del primer debate del Coloquio Transatlántico 2008, un ciclo de 4 diálogos en Madrid y Barcelona sobre el futuro de América Latina, organizado por mi Fundación Safe Democracy y la revista Foreign Policy Edición Española, con el apoyo de la Secretaria General Iberoamericana (Segib), y la Fundación CIDOB de Barcelona.

Aprovecho para agradecer a Enrique Iglesias, a José Juan Ruiz Gómez, a los organizadores, y a los más de 200 asistentes por su participación en este primer encuentro del Coloquio Transatlántico 2008.

Más información de los próximos debates pinchando aquí.

Image via WikipediaHoy comí (almorcé para mis lectores en Argentina) con Brian A Gallagher, Presidente & CEO de United Way, y quedé sorprendido al enterarme que United Way dona 4.000 millones de dólares por año y que la mitad de ese dinero está destinado a proyectos fuera de los Estados Unidos. Me pareció una cantidad impresionante.

En general, USA es un país bastante mezquino en términos de porcentaje de su PIB a la hora de donar fuera de su territorio. La Unión Europea es un donante internacional mucho más grande que Estados Unidos en términos absolutos y relativos. Pero me pregunto cómo cambiarían esas cifras si incluimos a las donaciones de empresas privadas dentro de la ayuda internacional que brinda USA. A nivel privado no tengo duda que los norteamericanos donan mucho más que los europeos. Creo que los esfuerzos de United Way, o de la fundación de Bill Gates deberían ser contabilizados como parte de la ayuda internacional que da Estados Unidos para hacer que los números sean más realistas. Al final no importa tanto si en un país se cobran más impuestos y se dona como gobierno, cosa que ocurre en Europa, o se cobran menos impuestos y se dona como privado, como ocurre en Estados Unidos. Me gustaría ver estudios sobre el tema porque la charla con Brian a nivel de lo que hacen con sus donaciones fué increible. Creo que la mala imagen de muchos en España y Argentina sobre Estados Unidos cambiaría luego de un encuentro con el.

En muy raras ocasiones escribo sobre lo que dice un presidente de un país tan pequeño como Eslovenia, pero con Danilo Türk voy a hacer una excepción. Acabo de escucharlo hablar en el Forbes CEO Forum, que se está llevando a cabo en Cannes, y para mi sorpresa, todo lo que dijo tiene mucho sentido global, comentarios que iban mucho más allá de su país y que rara vez se escuchan de presidentes como el español.

Steve Forbes lo entrevistó y el Presidente Türk respondió a todas sus preguntas en forma brillante, con mucha altura y sin ninguna de esas absurdas respuestas que los políticos suelen dar junto a promesas que en pocas ocasiones cumplen. Lo que más me impresionó es la claridad con la que ve el escenario mundial desde su pequeño país. Mientras lo escuchaba, busque información sobre él en la Wikipedia y resultó ser que Danilo Türk es un diplomático excepcional, de raza habiendo dirigo el consejo de seguridad de las Naciones Unidas.

¿Soy yo uno de los pocos que no sabía quién era hasta que lo escuché? La frase que más me gustó de su charla/entrevista fue «To end a war does not necessarily mean to learn to build in peace, witness Kosovo», algo así como «Terminar una guerra no implica necesariamente aprender construir la paz, Kosovo es la prueba de ello».

Siendo Argentino nunca entendí bien el tema de ETA. Pero dentro de mi falta de conocimiento en profundidad hay algo que tengo claro. Cualquiera que sean los objetivos de ETA bombardear medios periodísticos no puede ser una estrategia aceptable. Es más, para mi un grupo armado que bombardea medios para llegar al poder es un grupo que está poniendo claro la clase de dictadura mediática que establecería si llegara al poder. Es por eso que opino que todos los democrátas en el amplio sentido de la palabra tenemos que estar en contra de este horrible atentado. Me imagino a los 50 trabajadores que no solo tienen que estar en sus puestos de trabajo a las 3 de la mañana sino que de ahora en más estarán aterrorizados a las 3 de la mañana recordando este horroroso incidente y preocupados por la próxima locura que vaya a ocurrir.

Pensando más en qué podríamos hacer los blogueros por los periodistas de El Correo hoy se me ocurrió una idea concreta y es enviarles tráfico. Como la llamó Ricardo Galli, una campaña de visitas contra las bombas. Así que aquí va mi enlace e invito a todos los blogueros a que hagamos lo mismo así hoy el día del atentado, sea también el día más leido de El Correo.

Estoy probando Firefox 3 en mi Mac y va increíblemente rápido. Al principio tuve una sensación como que mi ISP había triplicado mi ancho de banda en un abrir y cerrar de ojos, algo que, lamentablemente, no fue así 😉

Firefox 3 me hizo entender que la velocidad a la que navegas por la red no es sólo una cuestión de cuanto ancho de banda tengas o de la calidad de la conexión. De hecho, usaba Safari cuando no me importaban demasiado las extensiones y lo único que quería era velocidad. Pero también usaba mucho Gspace que sólo funcionaba con Firefox (aclaro que compramos Gspace). Esto es lo que Walt Mossberg, de All Things Digital, tiene para decir sobre Firefox 3.