2012 12
Google Glasses
Publicado por MartinVarsavsky.net en Tecnología e Internet con Sin Comentarios
Acabo de estar con Sergey el cofundador de Google que nos enseñó los Google Glasses a Nina y a mi. Es un proyecto muy alfa, muy verde pero muy interesante. El diseño en si de las gafas es muy agradable y no queda totalmente absurdo ponérselas. En la foto Nina la tiene sin cristales pero Sergey las usa con unos cristales oscuros que disimulan un poco la parte hardware de la gafa.
La idea es que en el ojo derecho aparece una pantalla proyectada pero esta no interfiere con la realidad en el sentido que si quieres la miras y sino sigues caminando y ves como siempre, con algo de bloqueo arriba a la derecha pero poco porque la pantalla se proyecta en un cristal. En la demo vimos unos fuegos artificiales que ocurrían en Sidney, se veían bastante bien, es decir se puede ver video, y se puede escuchar video. También se pueden sacar fotos o hacer videos cortos de hasta 15s de lo que estás viendo. ¿Serán los Google Glasses una revolución? Para mi si pero solo en caso que se encuentre un «killer app» como fue en su momento la hoja de cálculo y el procesador de textos para las PCs. O sino que terminen siendo como un Android portable en el que la información se le mete con reconocimiento de voz, sería especialmente util para navegación. Cuando voy en moto por Paris por ejemplo, me vendría genial tener algo así, es muy difícil y peligroso mirar el móvil en una Vespa.
2012 4
Propuesta de branding para Menorcatech
Publicado por MartinVarsavsky.net en Menorca con Sin Comentarios
Recibí esta mañana esta propuesta de branding para Menorcatech del menorquín Joan Pons Moll. Me encantó. ¿Qué os parece?
Aprovecho para dejaros el link al formulario que estamos utilizando para que todos los interesados en Menorcatech os registreis.
2012 27
Invitación al Menorca TechTalk 2012
Publicado por MartinVarsavsky.net en Menorca con Sin Comentarios
El próximo 22 de junio comienza el quinto Menorca TechTalk, un evento que organizamos Nina y yo donde invitamos a amigos emprendedores de todo el mundo a nuestra finca en Menorca. En otras ediciones han venido fundadores de empresas de Silicon Valley, Nueva York, españoles, alemanes, etc
Este año también contaremos con grandes figuras del mundo de la tecnología. Como siempre, invitamos a todos los que quieran unirse al TechTalk en si, que es una serie de ponencias improvisadas, relajadas, que se dan el sabado 23 por la tarde, de 4 a 8. La invitación es abierta pero hay un límite de 80 plazas. Los que quieran venir deben escribir a menorcatechtalk@gmail.com
Este es el video resumen de 2010.
2012 28
Como uso las redes sociales
Publicado por MartinVarsavsky.net en Tecnología e Internet con Sin Comentarios
Este post sobre como utilizo los «social media» empezó en Google+ y lo traslado ahora a mi blog. Espero que lo encontréis útil.
Facebook es sólo para amigos. Solía tener 4000 “amigos” y ahora tengo unos 600. Perdonadme si os borré, pero ahora por lo menos conozco bien a todos, aunque sea virtualmente. Facebook es para mi vida privada y utilizo la opción “solo amigos” muchísimo. Se que Facebook se muere por conseguir que comparta todo con todo el mundo y así generar más actividad e impresiones y son muchos los usuarios que lo utilizan así. Yo combato a Facebook en ése aspecto y algunas veces pierdo. Me molesta que de vez en cuando aparezca un amigo de un amigo a quien ni conozco, aunque suele ser buena gente. En términos de cortesía, Facebook se lleva la palma. La única actividad no privada para la que utilizo Facebook son los grupos. Los grupos son útiles para conectar y discutir sobre ciertos temas concretos, como el grupo que creé para padres con hijos en la escuela Montessori.
Google+
Utilizo Google+ para borradores. Cuando tengo una idea, la escribo primero en Google+ para recibir comentarios, críticas y así mejorarla o modificarla hasta conseguir un post más completo. Luego busco más información y la reescribo en mi blog personal, generalmente en inglés. Este post es un buen ejemplo del proceso, se irá modificando y mejorando con el tiempo. Por cierto, no me importa cambiar o mejorar mis artículos en base a las críticas que recibo y no soy muy estricto a la hora de dar crédito a los demás por mejorar o destrozar mis artículos. Tomo las críticas que me gustan. Si que dibujo una línea con respecto a las ideas originales, las respeto y no me las adjudico. Si que creo que las críticas sobre mis ideas también son mías, y no creo que cada vez que cambio algo en mi post tenga que avisar que punto o coma quité. Siempre digo que mis artículos están en constante proceso de mejora.
Utilizo Twitter muchísimo, para leer y para producir contenido. Leo también en Google+, pero menos. Twitter es como uno de esos resúmenes de noticias de los que aparecen en la parte inferior de la CNN (o aparecían, hace mucho tiempo que no veo la TV). Twitter es genial para conocer noticias de última hora y también para interacciones cortas y momentos divertidos. Twitter está intentando matar el DM y eso es malo. Deberían quitar la limitación de 140 caracteres en los DM así se pueden tener discusiones privadas más profundas. Como Facebook, Twitter tiene un problema con las conversaciones privadas y la privacidad, y eso limita su crecimiento. Twitter no debería contar los caracteres de los links para poder tener esos caracteres extras si los necesitas, o subir el contador un poco para poder utilizar Twitter para la atención al cliente, como hacemos en Fon.
Tumblr
Utilizo Tumblr de una forma similar a Google+ pero para artículos más cortos. Soy consciente de que todo lo que escribo en Tumblr aparece en mi cuenta de Twitter porque están conectadas. Tumblr es genial para descubrir contenido visual. Su plataforma de descubrimiento es aún un poco pobre (soy inversor en Tumblr) pero sé que va a mejorar. Tampoco tiene la opción de habilitar comentarios, cosa que por un lado es buena: te ahorras los trolls y hay mejor ambiente; pero por otro lado es mala, ya que todo el debate se traslada a Twitter y se pierden comentarios muy válidos. En Tumblr se pueden encontrar algunos creadores de contenido que casi solo se encuentran allí. En Tumblr sigo fotografía, ciencia y medicina, es como una revista. Solía usar Tumblr como forma de autoexpresión y sigo haciéndolo, pero ahora me gusta también descubrir lo que los demás tienen que decir. Hay un cierto nivel estético y de profesionalidad en Tumblr que no se encuentra en otros sitios.
No entiendo Pinterest. Lo veo como algo parecido a Tumblr pero más caótico. No hay demasiados productores de contenido. Es un poco “mira Papá lo que he encontrado”. Soy padre de 5 hijos y estoy acostumbrado a estos momentos. No me gusta que no se centre en la creación de contenido propio. Creo que podría tener una utilidad como un archivo de imágenes que encuentras por Internet y que puedes mantener en privado. Además, la app para Android no te deja postear, sólo mirar.
Path
Empecé a usar Path hace poco tiempo. Está muy bien diseñado y es muy, muy visual. Lo uso junto con las apps de fotografía para compartir fotos desde mi iPhone o mi Samsung Galaxy. Uso Path para compartir la mejores fotos hechas con el teléfono y que capturan escenas puntuales de mi vida. Como un tweet pero visual. Sé que se puede hacer mucho más con Path pero yo lo uso con esa finalidad. Conozco a la gente que contacta conmigo en Path, suelen ser amigos.
Flickr y Picasa
Flickr me encanta, pero me da la sensación de que está muriendo. Es una pena porque hay una gran cantidad de fotografía de calidad y yo soy fotógrafo amateur. Uso Flickr para las fotografías que hago con mis cámaras, ya sea la Leica M9 o la Canon 5D Mark II. Últimamente he probado 500px y creo que es una versión más moderna de Flickr. Además su app para iPad es genial. También utilizo Google+ Photos antes Picasa. Me gusta que sincronice las fotos desde mi Android de la misma forma que desde el iPhone van a iPhoto. Los dos sistemas son buenos para no perder ninguna foto, aunque tengas que borrar muchas. Me gustaría que me preguntara si quiero que se suban.
Apps de fotografía
Me encanta Snapseed para iPhone y iPad. Es simple, está bien diseñada y puedes tomar muy buenas fotografías y colgarlas en tus redes sociales. También uso Instagram, aunque a veces con fotos que tomé con Snapseed, sino todas las instagrams acaban pareciéndose mucho. En Instagram también tienen una gran comunidad de buena gente.
Vídeo
YouTube es otra bestia. En el mundo del vídeo prefiero Vimeo, pero YouTube tiene una mayor audiencia, que ha dado millones de visualizaciones a mis vídeos por lo que siempre acabo colgándolos allí a pesar del pésimo nivel de los comentarios. Casi nunca he visto a una persona inteligente comentar en YouTube. El infierno de Dante decía “lasciate ogni speranza voi che entrate” y esto se puede aplicar hoy en día al nivel de los comentarios de YouTube. Muchas veces no dejo comentar a la gente en mis vídeos para evitar comentarios racistas e idioteces. Vimeo es otro mundo, es como Tumblr para vídeo. Los vídeos tienen mayor calidad y belleza.
Foursquare y Google Maps
Foursquare se centra tanto en el estúpido juego de ser el major de tu propio baño que a veces uno se olvida de que es como un Spotify para las localizaciones geográficas. Es interesante encontrar una lista con una buena selección de restaurantes en South Beach, Miami, por ejemplo. Las listas han mejorado en las últimas actualizaciones. También utilizo mucho Google Maps. Invertí en Dopplr y Plazes, siempre he creído en el valor social que tiene explorar ciudades y se que aún hay trabajo por hacer en este aspecto. Google y Foursquare están a medio camino con soluciones distintas a necesidades similares.
Perdonad Reid y Jeff, no utilizo LinkedIn. Lo he probado muchas veces pero no consigo encontrarle un uso. No os preocupéis por mi, tenéis a millones de personas que realmente importan y LinkedIn es una gran compañía. Como emprendedor, no he encontrado una forma de estar en LinkedIn y no verme inundado por peticiones de amistad de trabajadores y antiguos trabajadores, de los que tengo miles y supone un gran trabajo para tan pocas ganancias. LinkedIn es perfecto para grandes corporaciones y ejecutivos, no para mi.
Podio
Lo que LinkedIn podría hacer por mi, siendo una red social para el trabajo, es algo que Podio si hace por mi de otra forma. Podio es el Facebook interno de Fon, y como tal, hace un gran trabajo.
Plataformas de mensajería
¿Es la mensajería social media? Yo creo que sí. Skype es social por naturaleza y lo utilizo tanto en situaciones muy íntimas como en entrevistas de trabajo. También utilizo BBM con dos de mis hijos que siguen con Blackberry y con algunas pocas personas que no lo han abandonado. Whatsapp me mantiene en contacto con todos los que están en distintas plataformas. Es asombroso como se han librado del hecho de que si tienes el número de teléfono de alguien puedas escribirle sin que él acepte. Te vienen ganas de cambiar de número sólo para que los fantasmas del pasado no te persigan. GTalk y Google+ Messenger los utilizo rara vez, sólo con un amigo en concreto al que le encanta. Casi no mando SMS y no he usado MSN y Yahoo en años. Utilizo muchísimo el email, me gusta su asincronía. Me encanta Gmail, es brillante.
Blogs
A parte del mío propio, los blogs son una buena forma de ser socialmente activo, leyendo y dejando comentarios. Leo unos cuantos blogs, la mejor forma de verlos es mi página pública de Netvibes. Los RSS murieron un poco con Twitter, pero no para mi. Me encanta la forma en que Netvibes presenta todos los blogs en una sola página en mi MacBook o PC. Leo muchos blogs profesionales como por ejemplo los de Hipertextual o GigaOm.
Mis blogs en español e inglés en WordPress
Intento mantener un cierto nivel de calidad en mis blogs. Son mi carta de presentación, así que mejor salir bien 
. Tengo apps para iPhone, Blacberry para bloguear desde el móvil, pero generalmente lo hago desde mi MacBook después de testear las ideas en Google+ o Tumblr.
Noticias
En español me encanta Meneame y en inglés Reddit. Creo que la sabiduría de las masas es realmente un buen editor de contenidos y frecuentemente comento.
Música y Aprender idiomas
Éstas y otras actividades no sociales también se están socializando. Utilizo mucho Spotify para escuchar música y hasta Busuu para aprender idiomas.
Los idiomas en Social Media
En mi caso es un tema complicado. Escribo más en inglés porque el mejor contenido de la web se encuentra en inglés. Aunque hay mucha gente que habla castellano, no hay muchas noticias sobre ciencia o ideas radicales escritas en castellano. También entiendo francés, italiano, portugués y catalán. El catalán es a los idiomas lo que Path a las redes sociales . El francés es probablemente el siguiente idioma en el que se encuentra más contenido y menos en italiano y portugués. Estoy aprendiendo alemán, si hablara alemán seguramente me daría la sensación que hay más contenido, pero los alemanes y países del norte de Europa suelen tener una élite que escribe en inglés, y eso es genial.
Gadgets y Social Media
Hay otro ángulo interesante en todo este asunto y es que muchas redes sociales son específicas para cada dispositivo. Path por ejemplo, no está en la web sólo como app móvil. El iPhone está muy bien para fotografía y tienes por ejemplo Instagram, que te permite postear a Tumblr o las otras redes sociales, pero no a Google+, que se está construyendo a base de productos Google (un error). Utilizo el iPhone 4S, el Samsung Galaxy SII (que es genial) y la nueva Blackberry Bold 9900, que aún es el dispositivo más rápido y pequeño para escribir e intercambiar mensajes, pero es demasiado pobre para lo demás. También utilizo el iPad, que es perfecto para descubrir contenido pero no tanto para producirlo. Finalmente tengo mi MacBook Pro, que es perfecto para escribir rápido, editar vídeo y fotografía.
Traducción del post original en inglés.
La semana pasada estuve en Nueva York. Todo el empeño que puso la ciudad para reducir el crimen entre los años 80 y 90, lo está enfocando desde el año 2000, en fomentar la creación de startups y se está desarrollando desde no hace mucho, un completo ecosistema de empresas tecnológicas.
Recuerdo cuando invertí en la primera ronda de Tumblr, con John Borthwick, la presencia tecnológica en NY era mínima. Y eso fue hace relativamente poco, hablo del año 2007. Durante este último viaje, estuve en la General Assembly, y fue una visita excitante, aunque no son los únicos que están sentando las bases para facilitar el emprendimiento, hay muchas startups ayudando a crecer a este ecosistema. También lo que sucedió en la última década es que Brooklyn se ha integrado en NY y hay muchas empresas que están comenzando aquí y también mucha gente tech que vive aquí. Es interesante ver cómo Brooklyn consiguió esto mientras que New Jersey no, estando las dos tan cerca. Probablemente sea que Brooklyn tiene una belleza y una historia que lo convierten en un duro competidor.
Aquí os dejo la lista de razones por la que creo que NY está consiguiendo esto:
- Cuando sales del trabajo, la ciudad ofrece muchas cosas que hacer.
- La vida en NY es más ecológica que la vida en Silicon Valley. La huella ecológica de un newyorkino en un apartamento es menor que la de un techie de SV en su casa de Palo Alto.
- NY es mucho más que tecnología.
- NY está a medio camino de SV y e Europa; y SV en teoría, está más cerca de Asia, pero los tiempos de vuelo son los mismos.
- Bloomberg, que tenía su propia empresa de finanzas en Internet se dedica a promocionar de manera semanal, a la ciudad como ciudad tecnológica. Es más, esta misma semana estuvieron en Tumblr promocionando sus ideas y políticas en esta materia.
NY es ahora un verdadero rival de SV y esta es muy buena noticia. Oí que en Chicago también está pasando lo mismo gracias a Groupon, que no es mi startup favorita, pero sigue siendo un referente. Después está Londres con Spotify, Badoo… y muchos más. En general, creo que lo que pasó en USA las últimas décadas está pasando en SV y ahora, SV es aún el número uno en términos relativos pero va perdiendo relevancia con respecto a NY, Londres, Berlin, Tel Aviv, Tokyo, Shangai/Pekín/Taipei o Bangalore, todas alternativas válidas para startups tecnológicas.
Viví en NY durante 18 años, entre 1977 y 1995. Ahora cuando voy me doy cuenta que le debo mucho a esta ciudad: mi educación, mis primeras empresas exitosas… ¿Debería mover Fon a NY? Decidimos abrir nuestra oficina americana allí y no en SV pero para nosotros, el talento tecnológico que encontramos en España sería difícil de replicar en NY. España con todos sus problemas, es un gran lugar para tener tu startup. Con un 47% de paro juvenil y muchos jóvenes talentosos si tienes un gran proyecto puedes conseguir todos los ingenieros que necesites. Es verdad que la ética de trabajo de los españoles no suele ser tan buena como la americana, pero la gente se empieza a dar cuenta de que o trabaja de verdad o el país se va a pique. La actitud es mucho más buena ahora que hace unos años. Así que aunque no vaya a trasladarme a NY si que visitaré la ciudad más a menudo. ¡Hay mucha gente admirable!
NOTA: después de escribir este post en su versión original , Daniel Ek me contactó para decirme que NY es tan atractivo para Spotify que ahora ya tienen más empleados en sus oficinas de allí que en las de Londres. También olvidé comentar que empresas como Google y ahora Facebook, ya tiene oficinas considerables en la ciudad de NY.
Post traducido por Lorena G. Montes del original NYC is becoming a bit Tech Town as well as everything else it already is
Belgacom (powered by Fon) creó una campaña genial para publicitar sus Fonspots. Se trata de un perro – Fifi – cuyo talento innato es ser buscador de WiFi. A mediados de 2011, anunciamos el acuerdo entre Fon y Belgacom y hace apenas dos meses llegábamos a los 100.000 hotspots. Hoy día ya cuenta con 300.000,.
Aquí dejo el video. Y si, Fon va a llegar a España y latinoamérica, ya estamos en Brasil y seguiremos luchando para conseguirlo en los demás paises.
La traducción sería la siguiente: Jean tiene una perra llamada Fifi que ladra cuando encuentra un acceso wifi, pero «por culpa» de Fon y su acuerdo con Belgacom, esa virtud se ha convertido en su peor pesadilla ya que nunca deja de ladrar.
Además, Belgacom también creó un juego que consiste en encontrar a Fifi escondido entre alguno de los 300.000 hotspots Fon del país, a través de Google Streetview.
Estos días estoy probando el Lumia 800 de Nokia que tengo gracias a Hans Peter Brondmo, un amigo que trabaja en la compañía. Es un teléfono bonito, que se ha convertido en uno de mis favoritos en cuanto al hardware, incluso mejor que el HTC, el Samsung o el iPhone en términos de apariencia y diseño. Uno de los inconvenientes que encuentro es la falta de la cámara frontal, que seguramente no es un fallo de Nokia sino de Microsoft. El Nokia Lumia 800 parece hecho de un material muy sólido, no sé cual es exactamente pero parece bastante mejor que la carcasa de plástico del Samsung o la combinación metálica/plástica del iPhone. Este teléfono viene con el sistema operativo Windows Phone 7, que también tiene un gran diseño, pero echo de menos bastantes características que necesito. Estando acostumbrado a utilizar Google, resulta bastante molesto que WP te obligue a usar Bing. También complica el uso de Google Maps y básicamente te obliga a utilizar los mapas de Nokia, que tienen unas gráficas muy malas aunque en funcionamiento se parece mucho a Google Maps. No existe todavía una aplicación para Tumblr, y por ejemplo la aplicación disponible para Youtube ni siquiera es una aplicación, sino que es simplemente un acceso que te redirige a la página principal de Youtube. En general, todavía es bastante limitada la selección de aplicaciones y juegos en comparación con iPhone o Android.
Lo que sí es fantástico de WP es la integración con Xbox Live que permite interactuar con la consola de videojuegos Xbox 360 de Microsoft con Kinect. Aquí podéis ver un vídeo que muestra cómo funciona esta integración. Para aquellos usuarios que estén muy interesados y les gusten mucho los juegos, esta exclusiva característica puede ser suficiente razón para que se hagan con un dispositivo con WP.
Cuando navegas con el Internet Explorer y quieres compartir una información, todas las redes sociales aparecen juntas bajo una única opción (por defecto se comparte la información simultáneamente en Twitter, Facebook y una red desconocida para mi llamada Windows Live, a no ser que manualmente selecciones la red social a la que quieres compartir). Si necesitas un dispositivo multilingüe, como es mi caso, Swiftkey es para Android el mejor teclado con texto predictivo en múltiples idiomas. WP también cuenta con un teclado predictivo multilingüe, pero hay que ir intercambiando los idiomas mediante una tecla que está colocada en el sitio incorrecto. El iPhone tiene su globo terráqueo, pero Android es sin duda el mejor en este aspecto. Cuando escribes en el Lumia, pulsar las teclas correctas es complicado, y bastante frustrante porque no tiene ni la opción de activar la vibración cuando tecleas.
En Android tanto la aplicación de Google para fotos como Google+ están muy bien integradas, de tal forma que cualquier foto se carga directamente a la nube (cloud) de Google. Con iPhone ocurre algo similar, pero WP no tiene esta función de enviar las fotos a la nube automáticamente, ni siquiera tiene un servicio de nube bueno. Sé que existe una especie de nube de Microsoft, pero su funcionamiento no lo tengo muy claro. iPhone y Android te permiten acceder a Apple o Google, pero con Lumia tienes que acceder por un lado a Microsoft y por otro lado a Nokia a través de dos cuentas separadas con sus respectivas contraseñas. La gente solía tener contraseñas de Microsoft, ahora son muy pocos los que aún las conservan. Todavía me queda encontrar una aplicación o algún tipo de configuración que me permita activar o desactivar de forma sencilla las diferentes conexiones inalámbricas como el bluetooth, Wifi o 3G para poder así incrementar la duración de la batería. Ahora, lo que es magnífico del Lumia es que tarda muy poco en encenderse, y la velocidad en general con la que funcionan las aplicaciones es muy buena.
Si Nokia y Microsoft logran desarrollar las 500 aplicaciones más populares de iOS y Android para la plataforma WP y corregir algunos de los problemas que mencioné anteriormente, su estrategia podría ser exitosa después de todo. En su momento comenté que Nokia tenía un 20% de probabilidad de sobrevivir, pero después de ver lo que han sido capaces de lograr en los últimos meses creo ahora que sí tienen una probabilidad de éxito algo más alta. Sería estupendo ver a Nokia recuperar su fortaleza anterior, además de que una mayor competencia de mercado siempre mejora los ecosistemas. Como último comentario quiero añadir que cuando tengo el Lumia 800 en mis manos, me encantaría que tuviera Android!
Tengo curiosidad por saber cómo es de exacto el sistema de reconocimiento de voz de Android para los nativos de USA. 
Yo hablo inglés con acento argentino pero parece ser que es un acento bastante suave, ya que no tengo problemas para que Android me entienda. Pero es interesante como con mi esposa que tiene acento alemán, Android no la entiende en absoluto. El sistema reconoce erróneamente casi todas las palabras que ella le dice, como si realmente estuviese hablando en otro idioma. Sin embargo, en la vida real muy pocos son los que tienen problemas para entender a Nina hablando inglés. Pero lo que me pareció más raro es que cuando selecciono por defecto el idioma español de Argentina y hablo en español, el sistema de reconocimiento me da un resultado de error del 10%, el mismo que resulta cuando hablo en inglés. Quizás es que ya no me puedo considerar un nativo parlante de ningún lugar o puede que un 90% de acierto sea el mejor resultado que puede conseguir Android. Otra respuesta podría ser que Android realizó muchos más estudios en inglés y se dio cuenta de que una parte muy significativa de la población de USA tiene acento español cuando hablan y por eso es capaz de reconocerlo más fácilmente. Se podría utilizar el reconocimiento de voz de Android como una herramienta para evaluar el conocimiento de idiomas en entrevistas de trabajo, si el sistema te reconoce en inglés se puede decir que tienes buena pronunciación y que los nativos ingleses te entenderán también. Del mismo modo se podría utilizar para evaluar a los extranjeros que dicen hablar español.
2011 14
Fon organizó la presentación de Facebook en español
Publicado por MartinVarsavsky.net en Fon con Sin Comentarios
Hace un par de semanas estuve hablando en una conferencia en Zurich y alguien del público llegó con este vídeo de Mark Zuckerberg y de mí en 2008. Fue todo un detalle por su parte grabarlo. En él se puede ver cómo Mark Zuckerberg iba por el mundo promocionando Facebook, este fue el lanzamiento en español de la red social que tuvo lugar en el llamado teatro Lara de Madrid, del cual fui propietario. El vídeo comienza en español, primero hablo yo, y luego cambia al inglés y habla Mark.
Martin Varsavsky and Mark Zuckerberg present Fon and Facebook from Martin Varsavsky on Vimeo.
El jueves por la tarde me pidieron escribir un artículo de opinión sobre la llegada de Amazon a España para ser publicado en la edición del domingo de El País. Terminé de escribir el artículo al día siguiente, a tiempo para ser publicado en la edición impresa. Finalmente, la publicación se atrasó un día, y el artículo salió en la sección de vida y artes. Muy poco serio por parte de El Pais. No solo me hicieron trabajar sin remuneración alguna frenéticamente para llegar a su hora y fecha de entrega sino que luego publicaron el artículo un día después y sin sentido por cortarlo a la mitad.
La versión online ya está corregida, pueden leerla aquí. Para aquellos que prefieren leerlo en mi blog, aquí les dejo mi artículo completo sobre la llegada de Amazon:
Más grande que Telefónica
Amazon, el gigante global del comercio electrónico que ha revolucionado la economía norteamericana, llega ahora a España. Los que venimos del sector de Internet vemos esta llegada con entusiasmo, pero muchos la ven con preocupación. Con una tasa de desempleo en el país del 20%, y trece meses consecutivos de caída del gasto en consumo, el anuncio de la llegada de Amazon a España puede ser considerada como una amenaza para la economía local, especialmente porque el gigante norteamericano es una amenaza seria al comercio tal como lo conocemos hoy. Por eso creo que el tema merece ser estudiado con más detalle para ver los efectos, tanto positivos y negativos, de su inminente entrada en la península ibérica.
A primera vista, las preocupaciones de muchos son comprensibles. Amazon no es solo otro comercio electrónico tratando de hacerse hueco en un determinado nicho para captar una pequeña cuota de mercado; es la compañía de comercio electrónico más grande del mundo cuyo modelo de negocios ha catapultado su valor de mercado de cero a 100.000 millones de dólares (unos 73.000 millones de euros) en 17 años. Para dar una perspectiva de su tamaño, hay que recordar que Telefónica, la compañía española más grande en términos de valor bursátil, vale 85.000 millones de dólares (unos 62.000 millones de euros).
Las ventajas de Amazon sobre el resto de los comercios tradicionales son numerosas en lo que a costes se refiere, pero las más destacables son la rápida expansión que permite un negocio únicamente online, con unos costes marginales insignificantes, y por supuesto que el alto volumen de ventas le permite negociar acuerdos muy atractivos con los mayoristas y fabricantes de todo el mundo. Como resultado, Amazon puede permitirse ofrecer precios muy competitivos, frecuentemente por debajo de sus competidores, mientras todavía es capaz de mantener un alto margen de beneficio. Es normal que el pequeño comercio y las grandes superficies estén preocupadas por la llegada de Amazon, ya que ven peligrar sus negocios y temen a una posible bancarrota.
Pero, ¿son estas preocupaciones justificadas? Un reciente estudio científico sobre el impacto del comercio electrónico en tres sectores tradicionales (agencias de viajes, librerías y concesionarios), realizado en Estados Unidos, puede darnos algunas respuestas. Los datos muestran que la expansión del comercio electrónico ha sido causa de que las grandes compañías crecieran a expensas de las más pequeñas. Este reemplazo de pequeños comercios fue más pronunciado en regiones donde el uso de Internet era mayor. La razón es que la intensificación en la competencia de precios requiere que los negocios tengan una estructura de costes muy eficiente, y los pequeños comercios no disponen de las economías de escala necesarias para poder competir. Trasladando las conclusiones de este estudio a España, el resultado más probable es que las pequeñas tiendas en grandes ciudades sean las que se vean más afectadas. Pero también hay que entender que Amazon es únicamente un factor adicional contribuyendo a la desaparición de los comercios pequeños, cuya erosión ha comenzado hace muchos años con la llegada de las Grandes Superficies.
Y aún así, la llegada de Amazon sigue siendo una buena noticia para España. Los beneficiarios más obvios serán consumidores: el aumento de la competencia provocará una caída en el nivel de precios, también será mucho más fácil obtener información acerca de productos y comparar ofertas. Además, la entrada de este gigante del comercio electrónico añade una opción más cómoda al sector mercantil. El entorno más competitivo obligará a muchos comercios a cambiar sus modelos de negocio y reinventarse. Este proceso de «destrucción creativa» finalmente se traducirá en un aumento de los niveles de servicio para los consumidores.
Y no solo los consumidores se verán beneficiados. A pesar de que un comerciante tradicional como Best Buy tiene 3.5 veces el número de empleados por cada millón de dólares de ventas comparado con Amazon, el efecto neto sobre la creación de empleo en España será positivo en el medio largo plazo. Los puestos de trabajo creados directamente en Amazon y en otras compañías de comercio electrónico representan solo una pequeña parte de la ecuación. Nuevos puestos de trabajo se crearán en industrias relacionadas. La logística es quizá el mejor ejemplo de esto, ya que el número de envíos aumentará fuertemente con el crecimiento del comercio electrónico.
Finalmente, Amazon contribuirá a la modernización de la industria del comercio electrónico español, preparando el mercado para la creación de muchas nuevas compañías en Internet. Durante los próximos años, veremos un fuerte incremento de la actividad en Internet y una maduración del sector. Un reciente estudio de McKinsey señala que por cada empleo destruido por Internet, se crearon 2.6 nuevos puestos de trabajo. Y más empleo es justamente lo que España necesita en estos momentos. Bienvenido, Amazon.