Tengo muchas anécdotas para contar sobre Google Zeitgeist algunas no las puedo contar porque conciernen posibles acuerdos para Fon. Pero la primera que que me llamó mucho la atención fue la participación de Gilberto Gil. Gilberto Gil es un héroe para mi. Adoro su música y me parece genial que ahora sea Ministro de Cultura de Brasil. Pero no solo fué maravilloso el debate entre el jefe de Warner Music que hablaba a favor de los derechos de autor sino que la réplica sobre una actitud más tolerante y comprensiva de Gilberto Gil incluyó esta canción sobre nada más y nada menos que la banda ancha. Recuerdo que en Jazztel teníamos un grupo de música que se llamaba justamente la banda ancha.

El chiste es argentino, lo dejo para los que lo entiendan.

Ahora los hechos. Empecemos por como escribe mi apellido. ¿Puede ser que un medio como El País, que ha escrito muchas veces sobre mi, me llame VARSAVSKLY en el titular? Pero peor es la situación de nuestro jefe de España, Alberto Méndez, que según El País renunció hace tiempo de Fon y esto es simplemente erróneo. ¡Alberto dirige España en Fon!

El otro comentario de que Fon tiene la mitad de los empleados que tenía es también erróneo. Pero lo peor de este mal periodismo de El País y Cinco Dias es el tema de que en España, como ya he dicho muchas veces, para esos medios queda bien decir que las cosas están mal.

Sí, me dió mucha pena tener que despedir 14 empleados y ya lo dije (aunque hice bien en contarlo en mi blog porque ya han salido buenas oportunidades para los empleados que se van, que espero que se concreten pronto en ofertas de trabajo). Pero de ahí a decir que estamos perdiendo más dinero de lo que pensábamos, «pérdidas millonarias», cuando estamos perdiendo mucho menos que en el plan, o decir que nuestro jefe de España renunció, cuando no renunció, en fin…

Y lo peor es que Alberto Ortín me pidió la entrevista, se la di, me preguntó las cosas que escribió mal, me di cuenta de que iba a escribir un artículo que fuera verdadero y que usara fact checkers (gente que tienen los medios para verificar que lo que se dice es verdad) y Alberto se rió y me dijo que El País no tiene dinero para pagarle a gente que verifique si lo que un periodista escribe es verdad.

Mi amigo Loic Le Meur publicó los videos (en inglés) de la sesión abierta del Menorca TechTalk 08 que se llevó a cabo el sábado 10 de mayo. Podrás encontrar muchos más videos y fotos en la web del TechTalk.

Jacob Hsu (Symbio), sobre la situación de Internet en China

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Fon está creciendo muy rápidamente, especialmente gracias a las alianzas con los grandes operadores como BTFon. Pero al mismo tiempo, ahora que los mercados de capital de riesgo se pusieron más duros, si queremos que los fondos que tenemos en Fon nos alcancen hasta que lleguemos a break even vamos a tener que hacer una reducción de personal de 14 personas. Estos empleados están distribuidos por el mundo. Aunque 14 personas parezca poco, a mi me hace sentir muy mal despedir gente y pido disculpas a los empleados que tendremos que despedir. Para cada uno de esos 14 estamos hablando de su trabajo, y aunque se pueden conseguir nuevos empleos, es muy duro tener que dejar una empresa. Pero durante los últimos 2 meses estuve pensando mucho en cómo lograr no despedir a nadie y no lo he logrado, porque cuando trabajamos con operadores crecemos más pero realizamos menos actividades nosotros y necesitamos menos gente.

Además, aunque Fon ha aumentado sus ventas mensuales y realizado otras reducciones de costes no relacionadas con el personal, y las pérdidas han bajado de 1 millón de euros por mes a 400 mil en medio año, aún tenemos que bajar más y llegar a break even con el cash que hay en la empresa, y para eso es indispensable realizar la reducción. Luego de esta reducción tenemos el equipo que necesitamos. En estos casos, el desafío es doble, por un lado comunicar la difícil noticia a los que tienen que dejar la empresa y por otro reasegurar a los demás, a la gran mayoría digamos, de que esta es la única reducción que haremos este año y que luego esperamos volver a emplear más gente.

En los 90 era raro encontrar un argentino que pensara que la conversión del peso al dólar, el llamado 1 a 1, era una mala idea. Ahora es difícil encontrar un argentino que piense que era una buena idea. En los 90 era raro encontrar un argentino que pensara que la inversión extranjera era una mala idea. Ahora es raro encontrar un argentino que piense que es una buena idea y la desconfianza al inversor norteamericano o español es muy común. A mediado de los 90 Menem era increíblemente popular, a mediado de esta década el admirado era Nestor Kirchner.

En España también la gente está muy dividida entre el PP (conservadores) y el PSOE (socialistas) pero la diferencia es que España son pocos los que se pasan de bando. Además si uno estudia a fondo los programas del PP y del PSOE la diferencias son menores comparadas con los programas de Menem y Kirchner. En Argentina en cambio los que se cambian de bando son la mayoría porque sino no se explica como hay tanto acuerdo nacional en el amor y en el odio de diversos candidatos e ideologías tan diferentes. Desde los 70 la Argentina probó dictaduras militares, democracia de corte socialista, democracia neoliberal, proteccionismo, apertura, ataduras de cambio, cambio libre, hiper inflación, deflación, y todo en menos de 4 décadas. Hasta un dictador militar como Galtieri fué muy popular durante la absurda y triste guerra de las Malvinas. En Estados Unidos llaman «swing voters» a los votantes que se cambian de lado. Si es así Argentina es el paraíso de los «swingers» porque sino no se explica como siendo una democracia cambia tan frecuentemente de sistema económico.

La historia argentina se repite. Los argentinos se «enamoran» de fórmulas que resultan ser demasiado extremistas y al final de estos romances que duran unos 10 años se hunden, ya sabemos que la Argentina se hundió al final de los 70, de los 80, y de los 90 y ahora parece que luego de años de optimismo naufrague de vuelta.

Es paradójico escuchar a argentinos decir que los españoles son «cuadrados» que les falta sentido crítico. Pero en mi opinión conociendo bien a los españoles creo que lo que la Argentina necesita es mucho más sentido crítico. El español medio es un incrédulo de sus políticos y esto es lo que le hace falta al argentino medio, más capacidad crítica porque en Argentina son frecuentes los enamoramientos y desengaños políticos. Ahora estamos estamos empezando a vivir el desenamoramiento de los Kirchner. Si el argentino medio tuviera más incredulidad no se enamoraría de sistemas radicalmente diferentes cada 10 años para luego odiarlos los 10 años siguientes. Porque al final estos experimentos resultan en el estancamiento. La Argentina creció en la primera parte de la década Menem, luego se hundió en el abismo, en los últimos 6 años creció rápidamente pero con tanto cambio, ¿a dónde está su producto bruto? A niveles de 1998. Tanto amor, tanto odio, para terminar donde empezamos. ¿No será mejor amar menos, odiar menos y encontrar un sano punto medio?

Esta es mi interpretación de lo que está pasando con Yahoo.

La empresa estaba siendo mal gestionada por Jerry Yang y las acciones bajaron a $19.

Ballmer vió una oportunidad de comprarla barata y lanzó el takeover.

Yang y sus board members vieron la posibilidad de lograr con un comprador rico lo que no lograron gestionando la empresa, es decir, que suba la acción. No solo rechazaron la compra a $31, sino que pidieron $37 o casi el doble de lo que estaba la acción antes que Microsoft pronunciara la palabra Yahoo.

Ballmer y Gates dijeron, «seremos ricos pero no tontos» y los mandaron a freir churros y se piraron.

Los accionistas que habían comprado acciones creyendo que la compra era segura quedaron con una acción devaluada que cayó a $25.

Icahn, viejo lobo de mar de las batallas de los takeovers de los 80, se metió en el tema sin entender nada de internet y empezó a comprar acciones baratas con el objetivo de conseguir que Microsoft se quedase con Yahoo a $31 y retirarse con un billoncito verde en el bolsillo.

Las reglas del board de Yahoo resultaron ser muy buenas para Icahn porque aunque la mayoría de las empresas eligen sus directores (consejeros los llaman en España) en períodos alternos Yahoo los elige todos juntos y muy pronto. Entonces Icahn mandó una carta con mucho humor, comenta una de las mejores periodistas de tecnología Kara Swisher. Icahn le dice al directorio de Yahoo que son unos tarados porque no le vendieron la empresa a Microsoft.

Hace un rato los de Yahoo respondieron con esta carta diciendo que ellos no querían regalar la empresa y otras banalidades que resultan absurdas, porque ellos son el board responsable que la acción haya bajado tanto.

La clave ahora es cómo van a votar los accionistas de Yahoo que no son ni Icahn ni Jerry Yang/Filo. Si yo fuera accionista de Yahoo dudaría sobre cómo votar, porque por un lado tengo a unos incompetentes para gestionar la empresa y para hacer deals y por otro tengo a un incompetente para gestionar la empresa pero que sí sabe hacer deals. Si Icahn gana, todos sabemos que compró acciones para vender la empresa y la acción no va a subir porque él quiere salirse del deal, y para colmo Icahn no tiene idea de cómo gestionar Yahoo.

Estuve probando Twhirl, la aplicación más conocida desarrollada por un tercero y que facilita el uso de Twitter en Mac’s y PC’s. Twhirl fue recientemente comprada por Seesmic, empresa fundada por mi amigo Loic Le Meur y en la que he invertido.

Twhirl es una aplicación que te permite utilizar Twitter desde tu Escritorio, haciendo que la tarea de actualizar tu status y leer los «Twits»de tus amigos sea mucho más fácil y rápida. Twhirl es compatible con la mayoría de las plataformas de micro blogging como Twitter, Pownce, Jaiku y FriendFeed, lo que la convierte en una gran herramienta para publicar tus actualizaciones sin importar que plataforma utilices y sin tener que visitar o ingresar a algún website.

La aplicación, creada por el desarrollador Marco Kaiser, se ha convertido recientemente en un éxito gracias a que ha registrado más de 100,000 downloads, al mismo tiempo que alrededor del 7% de todos los twits que se registran por día provienen de Twhirl.

Puedes bajar Twhirl desde aquí.

En el Menorca TechTalk del año pasado tuvimos la idea de hacer La Fatera. El concepto de la fatera era una balanza conectada por wifi a la Fonera que servía para bajar de peso en grupo, es decir, algo tipo Alcohólicos Anónimos, pero para el peso: si uno hace un compromiso ante el grupo que quiere bajar de peso y el peso sale publicado todas las mañanas es más probable conseguir el objetivo por la presión del grupo. Bueno, este año Nintendo nos sorprendió con la Wii Fit que salió en Europa, pero no aún en USA (Nintendo lanza sus productos antes en Europa que en USA) y en el Menorca Techtalk la estuvimos probando. Mi amigo Loic LeMeur hizo este video.

Es gracioso que la Wii Fit empieza dándote caña (castigándote) y te declara muy fácilmente gordo y viejo. Lo de gordo lo hace pesándote y eso tiene lógica. Le dices cuanto mides y te dice si estás gordo o no. Pero castiga mucho a los musculosos porque Loic no es gordo, pero es muy musculoso, y lo declaró gordo. Y no solo lo declaró gordo, sino viejo. Loic tiene 36 años y le dijo que su edad era 54, sólo por como balanceaba las piernas al estar de pié. A mi me declaró en un peso ideal, pero me dió una edad de 63 porque dijo que tengo el centro de gravedad adelantado.

Lo interesante es que la WiiFit también sirve para practicar juegos tipo esquí. Son unos genios los de Nintendo porque tienen unas consolas que son de un estilo totalmente diferente a la PS3 o la Xbox, pero al final en la TechTalk siempre había cola para jugar.

Me gustó mucho el artículo que escribió mi amigo y socio Eduardo Arcos sobre el Menorca TechTalk. Yo aún no encuentro tiempo de escribir el mío por eso no hago otra cosa que enlazar a los de los demás. Suerte que no lo llamó aprendiendo de los viejos 😉

En este video (en inglés), filmado y moderado por Thomas Crampton, Joi Ito, Loic y yo debatimos sobre cuál es el mejor lugar para crear empresas.