Anne Wojcicki: un capítulo en el sueño americano

Cuando alguien escriba un libro sobre el «sueño americano» le tiene que dedicar un buen capítulo a Anne Wojcicki y a Sergey Brin. Me alegro que El País haya publicado hoy que se casaron, porque no quería bloguearlo hasta que estuviera en otras fuentes, pero el tema no es tanto que se casaron, algo que de por si hace la gente feliz (por lo menos al principio…), sino la historia de cada uno de los cónyuges, a quienes conozco hace 5 años.

La de Sergey y Larry, los fundadores de Google, fue contada muchas veces, pero igual cabe destacar que Sergey es un inmigrante ruso que llegó a Estados Unidos, hijo de un profesor de matemáticas, que fundó Google durante su doctorado (que nunca terminó) y que ahora es la persona número 12 más rica de los Estados Unidos. He tratado con Sergey a nivel social y asociándonos en Fon y debo decir que es una persona que mezcla una inteligencia superior con un sentido ético profundo. Se, por ejemplo, que Sergey estaba en contra de la política de Google en China de censurar búsquedas, aunque esto le pueda costar miles de millones de dólares a Google.

Anne y Sergey se conocieron cuando Sergey y Larry estaban empezando Google a finales de los 90. Se enamoraron y desde entonces están juntos y vivieron la aventura Google juntos. Anne es también brillante, estudió biología en Yale –una de las mejores universidades norteamericanas– y trabajó en un fondo de inversiones dedicado a las inversiones en el sector sanitario durante muchos años hasta que decidió fundar 23andme una empresa que va a ser como el «google» de los genes, junto a su socia Linda Avey y a la conocida Esther Dyson, que también está en el consejo norteamericano de Fon y conozco hace muchos años.

Así que Anne, en este mes de mayo del 2007, logró armar una familia y lanzar su propia empresa en la que invertimos Genentech, Inc., Google Inc., MDV- Mohr Davidow Ventures, New Enterprise Associates y yo.

El objetivo de 23andme es crear un sitio Web 2.0 de contenidos contribuidos por el usuario, pero la peculiaridad es que estos contenidos son….tus genes. La idea es mapear genéticamente poco a poco a la humanidad para poder descubrir todo tipo de cosas, entre parentescos, a encontrar curas para enfermedades genéticas o recomendar estilos de vida ajustados a tus genes.

Lo que sigue es la nota de prensa de 23andme.

23andMe, Inc. Completes Series A Financing

(Mountain View, CA) May 22, 2007 – 23andMe, Inc., a privately held, early-stage personal genetics company today announced it had closed its Series A Preferred Stock Financing, which included investments from, among others, Genentech, Inc., Google Inc., MDV- Mohr Davidow Ventures and New Enterprise Associates.

Terms of the financing were not disclosed.

“Achieving this significant funding milestone enables us to move forward with our core mission of connecting people with their own genetic information,” said Linda Avey, co-founder of 23andMe. “We are thrilled and honored to have attracted the backing of such a diverse, proven and innovative group of investors.”

23andMe is focused on empowering individuals to access, explore, and better understand their genetic information, making use of recent advances in DNA analysis technologies and proprietary web-based software tools. The company currently plans to launch at the end of the year and will provide more information at that time.

“Our goal is to allow individuals to gain deeper insights into their ancestry, genealogy and inherited traits and, ultimately, the option to work together to advance the overall understanding of the human genome,” said Anne Wojcicki, co-founder.

The company is being advised by a group of renowned experts in the fields of human genetics, genomics, bio-ethics and bioinformatics.

Cabe destacar también que teniendo en cuenta la fortuna de su marido es especialmente positivo que Anne no le haya pedido a Sergey que le financiara su nueva empresa sino que haya buscado sus propios inversores entre ellos Google. Conociendo a Google y como funciona estoy seguro de que aunque Google es inversor en 23andme y Sergey el marido de Anne que Sergey no pudo votar en la desición de Google de invertir en la empresa. Además Google pese a ser accionista importante compró menos de la mitad de las acciones de la ronda A.

23andMe, Inc. was founded by Ms. Avey and Ms. Wojcicki in 2006 and is located in Mountain View, California. More information is available at www.23andme.com.