{"id":6588,"date":"2009-09-16T15:52:28","date_gmt":"2009-09-16T13:52:28","guid":{"rendered":"https:\/\/spanish.martinvarsavsky.net\/?p=6588"},"modified":"2010-10-25T13:32:31","modified_gmt":"2010-10-25T11:32:31","slug":"un-fon-con-beneficios-es-un-fon-con-futuro","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/spanish.martinvarsavsky.net\/?p=6588","title":{"rendered":"Un Fon con beneficios es un Fon con futuro"},"content":{"rendered":"

En Fon tenemos una junta directiva muy especial. Se compone de Anil Hansjee de Google<\/a>, Danny Rimer<\/a> y Mike Volpi<\/a> de Index Ventures<\/a>, Janus Friis<\/a> y Niklas Zennstr\u00f6m<\/a> de Atomico <\/a>(antes Skype) y Chris Smith<\/a> de Coral Ventures<\/a>. Tambi\u00e9n tenemos inversores de Ebay<\/a>, BT<\/a>, Digital Garage<\/a>, Excite Japan<\/a> y, por supuesto, yo, el CEO y fundador de la empresa. Todos juntos hemos invertido 36 millones de euros en Fon<\/a>. Todos algo locos aclaro, porque la idea b\u00e1sica de Fon, \u00abcomparte un poco de WiFi en casa y con\u00e9ctate gratis por todo el mundo\u00bb \u00a0es un concepto descabellado e improbable. Y no voy a decir que ha sido un paseo en barco. Hemos cometido errores importantes, entre ellos gastar dos tercios de los fondos que levantamos en subsidiar foneras, muchas de las cuales acabaron perdidas en cajones por el mundo. Y hace un a\u00f1o, reconociendo estos errores, empec\u00e9 a financiar personalmente las p\u00e9rdidas de la compa\u00f1\u00eda. El mundo financiero se colapsaba y nosotros tambi\u00e9n, perd\u00edamos alrededor de 700 mil euros al mes. Pero hoy, tengo una historia muy diferente que contar.<\/p>\n

El tema de pasar del abismo al \u00e9xito ya lo he vivido. Vi a Viatel<\/a> hundirse durante 9 a\u00f1os hasta que mis 200 mil d\u00f3lares iniciales y los fondos de mis inversores de entonces, Soros<\/a> y otros, se convirtieron en m\u00e1s de mil millones de d\u00f3lares. Vi a Jazztel<\/a> perder grandes cantidades de dinero y aun as\u00ed, por el valor estrat\u00e9gico de la red, cuando me fui val\u00eda unos 650 millones de euros y mis inversores Advent, Apax, Spectrum equity tuvieron buenos retornos. Jazztel est\u00e1 ahora muy bien gestionada y vale lo mismo que cuando la dej\u00e9 en el 2003, pero creo que va a aumentar m\u00e1s su valor. Tambi\u00e9n vi a Ya.com<\/a> ir de crisis en crisis, una compa\u00f1\u00eda que construimos con 38 millones de euros, pero vendimos por 550 millones de euros a\u00fan cuando perd\u00eda 2 millones de euros al mes. La venta se dio porque France Telecom<\/a> y Deutsche Telekom<\/a> se pelearon por un activo para poder competir con Telef\u00f3nica. Nuestro logro fue llegar a ser el segundo portal despu\u00e9s de Terra y tener de vuelta valor estrat\u00e9gico. Adem\u00e1s crear un ISP residencial. Los geniales \u00abex Terra\u00bb y yo que hicimos Ya.com se la vendimos a DT por un precio muy alto.<\/p>\n

Y cuando los mercados no apoyaron, tambi\u00e9n vi la derrota. Perd\u00ed personalmente 35 millones de euros en Einsteinet, una compa\u00f1\u00eda de cloud computing gestionada por un gran equipo en Munich, pero construida muy temprano, 5 a\u00f1os antes del boom en cloud computing. Fue un golpe muy duro para mi, pero aprend\u00ed una sencilla lecci\u00f3n: no rendirse demasiado pronto, ya que ahora el cloud computing est\u00e1 creciendo a lo loco. Y fue por eso, basado en mi experiencia, la buena y la mala, que segu\u00ed financiando solo a Fon en los peores momentos. Que puse los \u00faltimos 2.2 millones de euros sin compa\u00f1\u00eda de mis inversores. Porque cre\u00ed que deb\u00eda como sea sacar la empresa adelante. Recortar gastos a tope y aumentar ventas con creatividad e ingenio.<\/p>\n

Durante 19 a\u00f1os creando empresas de tecnolog\u00eda, estos altibajos vividos me han ense\u00f1ado a esperar lo inesperado y principalmente, a aguantar y seguir ah\u00ed. Lo que las 3 compa\u00f1\u00edas que empec\u00e9 y llegaron a valer m\u00e1s de 700 millones de d\u00f3lares tienen en com\u00fan es que ten\u00edan un valor estrat\u00e9gico que las enormes empresas de telecomunicaciones quer\u00edan comprar. Pero no pude hacerlas rentables. En los mercados adecuados esto no parece importar, pero no sirvi\u00f3 en el caso de Einsteinet que vend\u00ed solo para salvar los trabajos de los empleados, aunque con una gran p\u00e9rdida.<\/p>\n

El 2003 era un a\u00f1o muy dif\u00edcil para el mundo tecnol\u00f3gico. La que entonces era la mayor compa\u00f1\u00eda de cloud computing de Alemania no val\u00eda nada. Ahora en el mundo estamos en un momento parecido al del 2003, excepto que lo que pas\u00f3 con el sector de la tecnolog\u00eda entonces est\u00e1 pasando ahora con todo lo dem\u00e1s. Estamos en un per\u00edodo de duda y desconfianza. Malo para los emprendedores. \u00a0El a\u00f1o pasado, cuando acab\u00e9 siendo el \u00fanico inversor cubriendo las p\u00e9rdidas de Fon, supe que la situaci\u00f3n era \u00abo beneficios o muerte\u00bb.<\/p>\n

Hoy me alegra contar que el resultado es beneficios. Que estas semanas estamos alcanzando el break even. Tambi\u00e9n puedo adelantar que probablemente lleguemos a los 1.7 millones de euros en ingresos en el \u00faltimo trimestre, que est\u00e1 muy bien comparado con los 300 mil del primer trimestre de este a\u00f1o. Los gastos los hemos recortado a la mitad desde el a\u00f1o pasado y eso signific\u00f3 bastantes despidos de gente muy valiosa que fueron comentados en este blog. Bajamos de 700 mil euros por mes de gastos a 240 mil al eliminar subsidios y recortar equipos externos y plantilla. Pero, sorprendentemente y con tanto recorte en estos meses, nuestro crecimiento en facturaci\u00f3n y m\u00e1rgenes es formidable. Nuestras dos l\u00edneas de negocio, vender foneras y vender pases de acceso wifi, solos o junto a nuestros socios que incluyen algunas de las mayores telecos del mundo (BT<\/a>, SFR<\/a>, Comstar<\/a>, Zon<\/a> y otras), crecen muy bien. Hemos empezado a aumentar plantilla de vuelta.<\/p>\n

Con respecto a la producci\u00f3n de hardware estoy alucinado con lo bien que ha trabajado el equipo de Fon para crear la Fonera 2.0n<\/a>, un router que no s\u00f3lo comparte un poco de WiFi en casa y te permite navegar gratis por todo el mundo, pero que tambi\u00e9n es tu \u00abayudante en Internet\u00bb. La Fonera 2.0n es realmente una PC escondida dentro de un router WiFi que por si solo descarga torrents, Megaupload<\/a>, Rapidshare<\/a>, sube a Youtube<\/a>, Picasa<\/a>, Facebook<\/a>, Flickr<\/a>, convierte 3G a WiFi como el MiFi, twitea<\/a> para que puedas seguirla cuando no est\u00e1s en casa. Tambi\u00e9n te deja ganar dinero y te twitea cada vez que alguien se conecta. Creemos que por 79 euros o 99 d\u00f3lares, el precio de los routers WiFi n peladitos, ser\u00e1 un \u00e9xito. A este punto, el margen de estas ventas sirven para empezar a recuperar la enorme cantidad que hemos invertido en esta empresa.<\/p>\n

Espa\u00f1a sigue siendo un pa\u00eds poco importante para Fon, aunque la \u00abf\u00e1brica\u00bb la tenemos en Alcobendas. Aqu\u00ed hay inter\u00e9s, pero en otros pa\u00edses hay mucho m\u00e1s. El Reino Unido, Jap\u00f3n, Francia y, curiosamente, Portugal son nuestros pa\u00edses estrellas. En Alemania e Italia notamos mucho inter\u00e9s por la Fonera 2.0n.<\/p>\n

Siendo una startup de 3 a\u00f1os, llegar a \u00abbreak even\u00bb (a cubrir gastos) te convierte, antes que nada, en una compa\u00f1\u00eda sostenible. \u00bfLlegaremos a ganar uno o dos millones de euros por mes para fin del a\u00f1o que viene? Todo depende de que sigamos firmando acuerdos con operadoras (estamos negociando 4 ahora mismo) y que la Fonera 2.0n guste al p\u00fablico teki. Veremos, veremos….<\/p>\n

Pero lo bueno es que la agon\u00eda de la supervivencia se acab\u00f3. Me alegro de que hayamos salido del agujero en el que est\u00e1bamos hace un a\u00f1o cuando el entusiasmo de los mercados en todo el mundo desapareci\u00f3 y nosotros ten\u00edamos mucho gasto y pocas ventas. Nuestro enfoque ahora tiene que ser crear productos y servicios cada vez mejores. Aprender de nuestros errores pasados, estar siempre atentos y agradecidos hacia los foneros, y continuar a\u00f1adiendo valor al mundo de las telecomunicaciones colaborando con las mayores telecos del mundo.<\/p>\n

Termino agradeciendo a todos los foneros, a los que trabajaron y trabajan en Fon por habernos hecho llegar a donde estamos y a nuestros inversores por haber tenido confianza en nosotros. Y tambi\u00e9n quisiera agradecer especialmente a mi ahora esposa Nina, que todav\u00eda trabaja conmigo en FON y me ayud\u00f3 a sobrellevar los peores momentos en la compa\u00f1\u00eda.<\/p>\n

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