Mi padre Carlos Manuel Varsavsky naci\u00f3 en Buenos Aires, en 1933. Yo nac\u00ed en 1960, tambi\u00e9n en Buenos Aires. Mi padre estudi\u00f3 en el Colegio Nacional Buenos Aires y en la Universidad de Harvard. Yo lo hice en el Colegio Nicol\u00e1s Avellaneda y en la Universidad de Columbia. Mi padre era cient\u00edfico pero incursionaba en el mundo empresario. En tanto, yo soy un empresario que incursiona en el mundo cient\u00edfico, con proyectos como Medicorp Sciences, que lanc\u00e9 en su momento con el premio Nobel argentino Cesar Milstein y su ilustre colega Claudio Cuello.
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\nPero las analog\u00edas no se terminan all\u00ed. La m\u00e1s relevante, y la m\u00e1s triste, es la que se dio en estos d\u00edas, a ra\u00edz del esc\u00e1ndalo de Southern Winds. Es que tanto mi padre como yo desarrollamos con \u00e9xito gran parte de nuestras carreras fuera del pa\u00eds, y cuando tratamos de replicar esos \u00e9xitos en nuestra patria sufrimos enormemente.<\/p>\n
El caso de mi padre es especialmente triste. Era doctor en Astrof\u00edsica de Harvard y regres\u00f3 a la Argentina para ense\u00f1ar en la Facultad de Cien Exactas. Poco tiempo despu\u00e9s, en 1966, en la Noche de los Bastones Largos, fue apaleado por el director del gobierno de Ongan\u00eda, un se\u00f1or que cre\u00eda que golpear cerebros pod\u00eda tener alg\u00fan efecto sobre las ideas que en ellos resid\u00edan.<\/p>\n
Pero mi padre no se amedrent\u00f3 y, expulsado de esa facultad, logr\u00f3 que la National Science Foundation de Estados Unidos financiara la construcci\u00f3n del radiotelescopio que hoy tenemos en La Plata. La construcci\u00f3n fue un \u00e9xito pero fue echado violentamente una vez m\u00e1s con la vuelta de los militares al gobierno. En esta ocasi\u00f3n, con el argumento de que la radioastronom\u00eda era un \u00e1rea que deb\u00eda de ser controlada por las Fuerzas Armadas, que en su soberbia consideraban que su jurisdicci\u00f3n se extend\u00eda hasta el universo observado desde la Argentina.<\/p>\n
As\u00ed, mi padre volvi\u00f3 a Estados Unidos, donde falleci\u00f3 muy joven, a los 49 a\u00f1os, en un vuelo de visita a la Argentina, tambi\u00e9n en circunstancias muy dif\u00edciles. Pero no s\u00f3lo mi padre tuvo problemas en este pa\u00eds. Puedo mencionar la fugaz vida de mi primo hermano David Varsavsky, mi compa\u00f1ero de juegos, que a sus 17 a\u00f1os fue secuestrado por un comando militar en una fr\u00eda madrugada de 1976 en su casa en Belgrano. Fue asesinado, aunque nunca supimos de qu\u00e9 forma. Pudo haber sido arrojado al mar desde un avi\u00f3n en uno de los tristemente c\u00e9lebres vuelos de la muerte.<\/p>\n
David fue uno de los tantos \u00abdesaparecidos\u00bb. Luego de su muerte emigramos con mi familia a Estados Unidos, gracias a una visa de refugiados que consigui\u00f3 otro premio Nobel amigo de mi padre, Wasily Leontieff. Estudi\u00e9 en Nueva York y, tiempo m\u00e1s tarde, en 1985, comenc\u00e9 a desarrollar mis empresas en Estados Unidos y Europa: Urban Capital, Medicorp Sciences, Viatel, Jazztel, Einsteinet y Ya.com. Se trata de empresas enfocadas en distintos campos \u2014inmobiliario, biotecnol\u00f3gico, las telecomunicaciones e internet\u2014 y cuya mayor\u00eda constru\u00ed y vend\u00ed.<\/p>\n
Ni fue f\u00e1cil crear empresas, ni todas resultaron un \u00e9xito. Una de ellas, Einsteinet, fracas\u00f3. No obstante, en ninguno de los casos result\u00f3 un \u00e9xito o un fracaso por cuestiones como la que ahora afecta a Southern Winds. Einsteinet, por ejemplo, fall\u00f3 por ser \u201cdemasiado\u201d pionera en el uso de una tecnolog\u00eda lanzada en el a\u00f1o 2000 (Applications Service Provider) y que reci\u00e9n ahora insin\u00faa los primeros logros. Pero hay cosas que se repiten en las historias familiares y parec\u00eda que mi vida no ser\u00eda plena y satisfactoria sin una reconciliaci\u00f3n, si no lograba superar el trauma de la emigraci\u00f3n forzada de la Argentina. Mi primer intento fue en el a\u00f1o 2000.<\/p>\n
Durante el gobierno de Fernando de la R\u00faa me acerqu\u00e9 para desarrollar el proyecto m\u00e1s grande para informatizar la educaci\u00f3n argentina. Se trataba (y se trata) de una obra social \u2014y no un negocio\u2014, en la que la Fundaci\u00f3n Varsavsky (www.varsavskyfoundation.org) don\u00f3 m\u00e1s 11 millones de d\u00f3lares para construir un gran sitio web (www.educ.ar) que contuviera material educativo. Educ.ar Sociedad del Estado fue creado con el prop\u00f3sito de conectar a los colegios argentinos a internet y de entrenar a los educadores en el uso de esta potente y singular herramienta. Pero Educ.ar entr\u00f3 en crisis cuando, tras la ca\u00edda del gobierno de De la Rua, el presidente Adolfo Rodr\u00edguez Sa\u00e1 declar\u00f3 el default y se esfum\u00f3 la mitad de mi donaci\u00f3n a Educ.ar. Durante los dos a\u00f1os siguientes, 2002 y 2003, mis actividades en la Argentina se limitaron a salvar a Educ.ar y a tratar de alcanzar algo comparable al suceso que se daba con un proyecto similar que inici\u00e9 en Chile (www.educarchile.cl).<\/p>\n
Aunque las cosas fueron dif\u00edciles durante el gobierno de Eduardo Duhalde las buenas noticias empezaron a llegar con la asunci\u00f3n de N\u00e9stor Kirchner a la Presidencia de la Naci\u00f3n y la llegada de Daniel Filmus al Ministerio de Educaci\u00f3n. \u00a1Qu\u00e9 incre\u00edble e impactante result\u00f3 el acto que en agosto de 2004 se realiz\u00f3 en Campo de Mayo, cuando el gobierno don\u00f3 90 millones de pesos para el plan de alfabetizaci\u00f3n digital!<\/p>\n
Fue para m\u00ed maravilloso ver al Ej\u00e9rcito Argentino \u2014antiguo enemigo de la gente pensante\u2014 reformado y embarcado en la distribuci\u00f3n de los flamantes 10 mil computadoras de Educ.ar. Ese d\u00eda, con la presencia del comandante Bendini, el ministro Filmus y el presidente Kirchner, recuper\u00e9 la esperanza en la Argentina.<\/p>\n
Durante 2004, Educ.ar experiment\u00f3 un crecimiento enorme y, aunque aun estamos lejos de que el 100 por ciento de los alumnos argentinos tengan acceso a internet, podemos decir que gracias al gobierno actual el ya es un 20 por ciento quienes ya lo tienen. Se estima que a fines de 2005 el n\u00famero de alumnos conectados llegar\u00e1 al 35 por ciento.<\/p>\n
Quiz\u00e1 fue el entusiasmo por el \u00e9xito de Educ.ar lo que me alent\u00f3 a embarcarme en un nuevo proyecto en Argentina. Juan Maggio vino a verme y me pidi\u00f3 ayuda para financiar nuevos aviones, para hacer crecer la \u00fanica aerol\u00ednea argentina con potencial que quedaba en el pa\u00eds luego de vendida en tristes circunstancias la otrora distinguida Aerolineas Argentinas. Decid\u00ed apoyarlo. Y el 19 de noviembre del 2004 firmamos un contrato de financiaci\u00f3n. No soy socio en su aerolinea, no soy gestor, ni soy ejecutivo, pero s\u00ed soy el \u00fanico financista de sus nuevos aviones y adem\u00e1s gestiono la estrategia de venta de pasajes por internet, que es mi especialidad. Y todo iba incre\u00edblemente bien. Southern Winds us\u00f3 de manera prudente mis fondos, contrat\u00f3 dos jumbos 747 \u2014uno de los cuales ya est\u00e1 volando y otro empieza a hacerlo en pocos d\u00edas\u2014 y la aerol\u00ednea empez\u00f3 a crecer en forma r\u00e1pida y sostenida.<\/p>\n
Pero la alegr\u00eda dur\u00f3 poco, el domingo \u00faltimo fue publicada una penosa noticia, la de que una banda de narcotraficantes hab\u00eda infiltrado la aerol\u00ednea, y ahora Southern Winds est\u00e1 metida en un enorme esc\u00e1ndalo. Al principio los peri\u00f3dicos acusaban a la compa\u00f1\u00eda, pero ahora creo que han advertido que los narcotraficantes no solo hab\u00edan infiltrado la aerol\u00ednea sino que tambi\u00e9n lo habr\u00edan hecho con la Fuerza A\u00e9rea.<\/p>\n
Southern Winds ya identific\u00f3 y denunci\u00f3 a sus tres empleados corruptos. Todos ellos ahora est\u00e1n presos. El gobierno resolvi\u00f3 investigar a la Fuerza A\u00e9rea para ver c\u00f3mo son las cosas all\u00ed. Personalmente, sufro viendo todo lo que ocurre, leyendo declaraciones de funcionarios que aseguran que desde Ezeiza salen, por a\u00f1o, 2500 kilos de coca\u00edna por a\u00f1o. Espero que la justicia y la polic\u00eda act\u00faen con celeridad y eficacia; y que la Argentina deje de ser un pa\u00eds involucrado en la miseria y las muertes que la droga genera.<\/p>\n