Luego de haber desarrollado empresas en Estados Unidos entre 1985 y 1995 y en Europa desde el ’95 hasta ahora, y a\u00fan operando en los dos mercados, creo que tengo suficiente experiencia para ofrecer a mis lectores un comentario que puede ser de utilidad sobre las grandes diferencias que existen a la hora de crear una empresa en USA y en Europa, as\u00ed como tambi\u00e9n algunas sugerencias sobre cambios que deben ocurrir en Espa\u00f1a para que florezca la actividad emprendedora y salgamos antes de la crisis.<\/p>\n
Europa puede ser genial para un emprendedor en tecnolog\u00edas norteamericano (yo ten\u00eda la nacionalidad norteamericana a la que renunci\u00e9 para obtener la espa\u00f1ola), porque el mercado es a\u00fan m\u00e1s grande, la riqueza est\u00e1 mucho mejor distribuida que en USA, m\u00e1s gente tiene acceso a internet, la media en la educaci\u00f3n es m\u00e1s alta y hay menos competidores. Europa, en general, y Espa\u00f1a, en particular, es muy buena para emprendedores extranjeros, porque como los emprendedores no somos aqu\u00ed un grupo bien visto por temas culturales, encontramos muchos nichos de mercado abiertos. As\u00ed, como los europeos importan extranjeros para limpiar sus calles, parad\u00f3jicamente, tambi\u00e9n importan a extranjeros para crear sus empresas. En Espa\u00f1a hay de por s\u00ed una enorme desconfianza al \u00e9xito de los dem\u00e1s. Al exitoso se lo tolera, se lo critica frecuentemente y en muchos sentidos se lo declara un paria social al que pocos quieren acercarse, y de ah\u00ed la enorme oportunidad para extranjeros que vienen de culturas que, por el contrario, aceptan al emprendedor exitoso como generador de liderazgo cultural y empleo.<\/p>\n
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Pero aunque Europa sea un gran mercado con nichos abiertos, hay muchos aspectos negativos a la hora de hacer negocios aqu\u00ed comparando con mi anterior pa\u00eds, Estados Unidos. Las distintas culturas\/idiomas\/leyes hacen muy dif\u00edcil la planificaci\u00f3n de lanzamientos de productos pan europeos, y existen muchas m\u00e1s restricciones y distorsiones del mercado que en USA. Inclusive adentro de Espa\u00f1a, por ejemplo, la existencia de muchas culturas hace dif\u00edcil la vida del emprendedor de Internet, ya que el castellano en s\u00ed no es suficiente para llegar a todo el pa\u00eds. Y las complicaciones de crear sitios pan europeos son a\u00fan mucho mayores y es por eso que a nivel europeo solo triunfan los sitios de herramientas tipo Flickr<\/a>, Google<\/a>, Skype<\/a>. Pero los culturales, tipo Amazon<\/a>, tienen muchas m\u00e1s dificultades para saltar de una cultura a otra. Es incre\u00edble, por ejemplo, que James Murdoch<\/a> me quiso enviar una tarjeta para estudiar su cadena Sky<\/a> en Espa\u00f1a, pero no pudo porque era ilegal por motivos de barreras culturales. Aclaro que a mi me encanta que en Europa se pueda pasar de cultura a cultura, de comida a comida, de arquitectura a arquitectura y de idioma a idioma en pocas horas, pero existen muchas barreras culturales que dificultan a un James Murdoch a poner Sky por toda Europa.<\/p>\n Pero mucho peor que los problemas del mercado multicultural en si son los problemas personales que puede tener un emprendedor en Europa. Especialmente el hecho de la responsabilidad ilimitada y personal que se le exige al emprendedor de un start up en Europa. A continuaci\u00f3n, me voy a referir espec\u00edficamente a las leyes en Espa\u00f1a, pero estoy bastante seguro de que lo que voy a contar se aplica tambi\u00e9n a la mayor\u00eda de los pa\u00edses en Europa continental. Este es un tema realmente preocupante para el que quiere hacerse emprendedor en Europa y que requiere en mi opini\u00f3n un urgente cambio de legislaci\u00f3n.<\/p>\n La visi\u00f3n del fracaso es menos severa en USA. En USA el fracaso no es percibido como una enfermedad cr\u00f3nica que dura toda la vida, sino m\u00e1s bien como una prueba de car\u00e1cter y de temple. Los VCs (capitalistas de riesgo) en Estados Unidos intentan invertir en los proyectos de aquellos emprendedores que tienen en su haber una combinaci\u00f3n de \u00e9xitos y fracasos, ya que consideran que est\u00e1n m\u00e1s preparados para enfrentarse a las realidades de la vida empresarial. Pero en Europa, el fracaso es visto como un mal que te persigue por el resto de tus d\u00edas. Adem\u00e1s, el fracaso en Europa no es solo un problema de imagen, es un serio problema cr\u00f3nico legal. Hasta ahora nunca tuve que liquidar una de las empresas que he creado en este continente. En todos los casos, inclusive en medio del crash de 2002, pude refinanciar los pasivos y renegociar para que mis empresas sigan funcionando. Hasta en Einsteinet logramos conservar el empleo de los trabajadores, aunque vendimos la empresa a p\u00e9rdida. Pero recientemente, gracias a la crisis actual, he estado escuchando historias horrorosas sobre lo que le ocurre a los emprendedores que fracasan en Europa vis a vis su responsabilidad personal y responsabilidad legal de por vida.<\/p>\n El problema de base para los emprendedores en Espa\u00f1a y muchas partes de Europa es que no existe el concepto legal de \u00abbancarrota\u00bb como borr\u00f3n y cuenta nueva que existe en USA e incentiva a los emprendedores a probar cosas nuevas. Este es un gran problema, sobre todo para los start ups, ya que muchos de ellos fracasan. Si creas una empresa en Europa y dedicas tu vida a ella durante los primeros 5 a\u00f1os, pero luego te quedas sin dinero y fracasas, no se considera realmente que est\u00e1s en bancarrota, al menos no en el sentido que se le da a la palabra en USA. Irse a la bancarrota en Europa significa despedir a todos los empleados y t\u00fa, PERSONALMENTE, como fundador, eres el que debe el dinero a pagar a los empleados por despedirlos, m\u00e1s all\u00e1 que la empresa no haya hecho nada malo (legalmente hablando). S\u00e9 que suena muy extra\u00f1o, pero as\u00ed es. En Europa un emprendedor es responsable legal del fracaso de su empresa. Mientras que en USA un emprendedor no es responsable a nivel personal por las indemnizaciones al cerrar su empresa, en Espa\u00f1\u00e1 si lo es. Si no lo haces, tus empleados no solo pueden demandarte a trav\u00e9s de la Seguridad Social, sino que adem\u00e1s pueden forzarte a vender tu casa, tu auto y privarte a ti y a tu familia de todas las necesidades b\u00e1sicas hasta que les pagues la indemnizaci\u00f3n. Pueden perseguirte por el resto de tu vida. Como no te puedes declarar en bancarrota, no te recuperas, no puedes empezar de nuevo. Y en el hipot\u00e9tico caso de que logres recuperarte, todo lo que ganes servir\u00e1 para pagar las deudas de tu empresa pasada. La ley en Espa\u00f1a ata tus futuros proyectos a los del pasado. Nunca vuelves a un estado de foja cero como en USA. Si tuviste 1000 empleados a cargo, como es el caso de Jazztel para mi, puedes debes millones de euros a tus empleados de por vida si cierras. Si yo hubiera tenido que cerrar Jazztel –cosa que estuve a punto de hacer cuando Telef\u00f3nica no cumpl\u00eda con la ley y no nos daba las l\u00edneas para conectar su cobre a nuestra fibra–, los ex empleados de Jazztel hubieran tenido sentencias contra mi por el resto de mi vida. Nunca hubiera podido declararme en bancarrota y empezar de vuelta, pese a que el fracaso no era ilegal ni era mi culpa. Esto es, obviamente, un riesgo enorme para los emprendedores a la hora de comenzar una empresa y no me sorprende que muchos no se animen.<\/p>\n Pero tambi\u00e9n hay otros factores que disuaden a los emprendedores de crear nuevas empresas en Europa. Una de las razones por las cuales el nivel de desempleo es mayor en Europa que en USA es porque las cargas sociales son hasta un 50% m\u00e1s altas en Europa. Una persona que obtiene su primer trabajo en Espa\u00f1a y gana unos 1000 euros mensuales netos, le cuesta al emprendedor casi 2000 euros<\/a>. En Europa los gobiernos toman tanto dinero de la cadena de pagos (la diferencia entre el sueldo neto y el bruto) que, ir\u00f3nicamente, hace que el neto sea muy bajo y el bruto muy alto. Y no solo las cargas sociales son muy altas, sino que lo salarios no son lo que parecen porque por ley tienes que pagar 13 salarios (y a veces 14) por 11 meses de trabajo. As\u00ed que si eres un emprendedor norteamericano, vienes a Europa y descubres que en ninguna empresa hay stock options o bonus a fin de a\u00f1o y quieres darlos, debes saber que, aunque no parezca, existen todo tipo de compensaciones encubiertas, como pagas adicionales y derechos adquiridos, que no est\u00e1n ligados de ninguna forma al buen desempe\u00f1o del trabajador y que est\u00e1n aseguradas por nada m\u00e1s ni nada menos que el dinero que utilizas para pagar los gastos de tus hijos, tu casa y tu auto. Y para colmo t\u00fa pagas mucho y tus empleados reciben poqu\u00edsimo y quedas como un desgraciado.<\/p>\n En Espa\u00f1a cuando se habla de lo incre\u00edblemente bajos que son los sueldos, que lo son, no se mira nunca lo que le est\u00e1 costando a la empresa tener a ese empleado, sino el l\u00edquido que el empleado se lleva a casa. Y el emprendedor queda como un explotador miserable. Curiosamente, nadie culpa al gobierno, sino frecuentemente a ti, el emprendedor, por pagar poco. Lo que no puedo creer es que los empleados espa\u00f1oles no se den cuenta de que sus sueldos son miserables por dos razones: una, porque no hay m\u00e1s emprendedores compitiendo por ellos como empleados, y otra, porque el gobierno usa a los emprendedores para financiarse de manera exagerada.<\/p>\n Y hay otros temas m\u00e1s que dificultan la vida al emprendedor. En Espa\u00f1a, por ejemplo, los m\u00e9dicos juegan un rol dif\u00edcil de explicar en la vida de las empresas. Si en USA los emprendedores temen a los Injury Lawyers (abogados que se especializan en da\u00f1os y perjuicios), los emprendedores en Espa\u00f1a, Francia o Italia temen a los doctores. \u00bfC\u00f3mo es esto posible? Si una persona no tiene ganas de ir a trabajar, simplemente va a un m\u00e9dico y le dice que est\u00e1 con dificultad para ir a trabajar y el m\u00e9dico se mete entre la relaci\u00f3n del empleado y la empresa y le extiende un certificado que lo puede declarar en \u00abestado de depresi\u00f3n\u00bb. De esta manera el empleado puede no ir a trabajar por hasta 18 meses y seguir percibiendo su sueldo. A mi solo me ocurri\u00f3 esto una vez en mis empresas, ya que el ambiente en Jazztel, Ya.com y Fon fue de una alt\u00edsima moral y buen rollo (anoche estuvimos en casa bailando hasta las 3 de la ma\u00f1ana con los colegas de Fon). Pero en Sybilla<\/a>, una de las empresas en las que he invertido, hay muchos empleados con un diagn\u00f3stico de \u00abdepresi\u00f3n\u00bb y la empresa quiz\u00e1s va a tener que cerrar. Hasta invertir en Sybilla no conoc\u00eda este fen\u00f3meno de asociaci\u00f3n entre m\u00e9dicos y empleados.<\/p>\n Aclaro que s\u00ed se que la depresi\u00f3n es un problema m\u00e9dico grave y que a veces la gente est\u00e1 realmente deprimida, pero no me cabe duda que en Espa\u00f1a los empleados usan este tema como arma de negociaci\u00f3n y esto puede ser un problema grave para un emprendedor. Tambi\u00e9n es interesante ver c\u00f3mo las mismas reglas \u00abm\u00e9dicas\u00bb no se aplican al emprendedor. A los emprendedores no se les permite deprimirse, eso es ilegal porque en ese caso no podr\u00edan pagar a sus empleados. Un empleado puede declararse deprimido, no trabajar y exigir que le paguen, pero un emprendedor angustiado por el fracaso no se puede declarar deprimido y no pagarle a los empleados. Ni siquiera puede cobrar seguridad social por no trabajar diciendo que est\u00e1 deprimido. Y si la empresa fracasa, los emprendedores no pueden cobrar el seguro de desempleo aunque tambi\u00e9n hayan contribuido a la Seguridad Social. En Espa\u00f1a y en algunos otros pa\u00edses europeos, la presunci\u00f3n por defecto es que los emprendedores son los culpables de los fracasos de sus empresas, m\u00e1s all\u00e1 de que sufran de una importante enfermedad mental o depresi\u00f3n. Esto no tiene sentido. Si la depresi\u00f3n es un problema serio en el trabajo no me cabe duda que afecta en partes iguales a los emprendedores y a los empleados y no se puede tener un sistema que solo reconozca los derechos del empleado en estas circunstancias.<\/p>\n Habiendo creado empresas en USA y conociendo bien ese mercado, se que Estados Unidos tambi\u00e9n tiene sus aspectos negativos. Uno de ellos son los \u00abimpuestos legales\u00bb que hay que pagar para hacer negocios. Los gastos en abogados y derivados de temas legales son, seg\u00fan mi experiencia, un 70% menos en Europa. Es m\u00e1s, en Europa no necesitas preocuparte porque te caigan demandas fr\u00edvolas y sin sentido ni necesitas asegurarte contra ellas. El tema legal es un serio impedimento para el trabajo del emprendedor en USA. Adem\u00e1s, el sistema legal norteamericano es tan \u00abinterpretativo\u00bb que muchas veces no sabes si est\u00e1s actuando legalmente o no. Pero los emprendedores en Europa que triunfan tienen otro tipo de costes como impuestos al patrimonio neto que llegan a un 2%. Algo que puede equiparar a los absurdos costes legales en USA.<\/p>\n \u00bfQu\u00e9 hacen entonces los emprendedores europeos ante un sistema lleno de obst\u00e1culos? Muchas veces encuentran y aprovechan lagunas jur\u00eddicas que, aunque legales en la mayor\u00eda de los casos y porque las leyes del derecho napole\u00f3nico son blanco o negro, son poco \u00e9ticas y as\u00ed se ganan su fama de ser gente inmoral. Por ejemplo, en algunas ocasiones, los emprendedores en Espa\u00f1a no son los administradores legales de sus empresas, pero contratan a personas sin ning\u00fan patrimonio para llevar a cabo la tarea ya que, si las cosas salen mal, no les quitar\u00e1n nada de su patrimonio. Y he escuchado cosas peores, como que algunos emprendedores de la industria de la construcci\u00f3n piden a sus empleados que firmen hojas en blanco cuando comienzan a trabajar, as\u00ed pueden obligarlos a renunciar sin pagar indemnizaciones si a la empresa le va mal. Estos actos inmorales ocurrir\u00edan menos si los emprendedores no fueran legalmente responsables por las indemnizaciones en caso de la quiebra de su empresa.<\/p>\n Otro truco muy com\u00fan que es ilegal, pero bastante normal de encontrar, es que cuando los empleados quieren renunciar por motivos personales piden a los emprendedores que los despidan para poder cobrar el seguro de desempleo y todo se hace en un entorno de amistad. En Espa\u00f1a este delito es absolutamente aceptado, un empleado que quiere renunciar para estudiar te pide que le despidas, y cuando yo me he negado a hacer esto porque me parece un timo al gobierno, aunque a mi no me cuesta nada, me han visto como una mala persona. Otro es que los empleados que est\u00e1n percibiendo el seguro de desempleo se ofrecen para cobrar cash sin figurar en ning\u00fan registro, as\u00ed no quedan pruebas de que est\u00e1n percibiendo dinero por sus trabajos y siguen cobrando el seguro de desempleo. Y hay muchos emprendedores que aceptan estas cosas porque alivian un poco las cargas sociales que tienen que pagar por empleado. Y esta es solo un peque\u00f1a lista de las irregularidades entre empleados y empleadores que ocurren en Espa\u00f1a y en Europa. Maniobras ilegales y lagunas jur\u00eddicas creadas por el propio sistema de leyes r\u00edgidas y altas cargas sociales.<\/p>\n Cuando ves las estad\u00edsticas sobre el desempleo en Europa, estas suelen estar infladas porque hay muchas personas que est\u00e1n trabajando y adem\u00e1s cobrando el seguro de desempleo o trabajando en negro. Tambi\u00e9n las estad\u00edsticas de desempleo est\u00e1n infladas por el hecho de que hay muchas personas enfermas (que realmente no lo est\u00e1n) y que supuestamente est\u00e1n empleadas, pero en realidad no est\u00e1n trabajando.<\/p>\n