Acabo de pasar dos semanas en Uruguay y tuve oportunidad de charlar con gente de diversos sectores de la sociedad uruguaya. Mi conclusión es que Tabaré Vázquez representa junto a Ricardo Lagos la única opción socialista realmente democrática de Latinoamérica. Como la izquierda estuvo discriminada durante décadas en el continente -en parte por la ayuda norteamericana a los sectores derechistas-, hay una tendencia al revanchismo y antinorteamericanismo cuando esta sube al poder. Uruguay, gracias a la actitud prudente de Tabaré Vázquez, no sufrió de este problema. Pese a que colegas de Tabaré Vázquez fueron maltratados y perseguidos en régimenes anteriores, él es un presidente socialista muy democrático, más parecido a Ricardo Lagos que a Hugo Chávez. Una manera de juzgar a la izquierda latinoamericana es por su respeto a sus opositores. Según este ránking, mi orden de los presidentes de izquierda de mejor a peor sería: Ricardo Lagos, Tabaré Vázquez, Lula, Néstor Kirchner, Hugo Chávez y último, el eterno Fidel Castro.

Mucha gente en Europa cree que la guerra de Irak es un negocio para los norteamericanos. Personalmente, ni lo creí ni lo creo. Según el premio Nobel Joseph E. Stiglitz y la experta en presupuestos de Harvard Linda Bilmes, la guerra de Irak, que iba a costar entre 100 mil y 200 mil millones de dólares, ahora se estima que va a costar entre un billón y dos billones de dólares (o entre un trillón y dos dicho con la denominación inglesa). Esto significa que, aunque Estados Unidos le robara el 100% de petroleo a los iraquíes por 10 años -cosa que no hacen- a 20 mil millones por año en exportaciones, perderían el 90% de su inversión en 10 años.

Claramente, la guerra de Irak ha resultado un enorme error por muchas razones, pero la más obvia es el desastre que ha sido para la economía norteamericana. A veces cuando pienso en cómo puede ser que los europeos tengamos muchos menos pobres en proporción al producto bruto que los norteamericanos, creo que la respuesta es que lo que nosotros gastamos para darle atención médica, educación gratuita, y crear un gran estado de bienestar, ellos lo gastan en guerras. En este caso sería más del 10% de su producto bruto.